ウォルマート・インク(NYSE: WMT)の株価は、テキサス州に拠点を置く家庭用エネルギー企業Base Powerへの戦略的出資を発表したことを受けて、取引時間中に2.37ドル上昇し、1.95%高の123.62ドルで取引を終えました。この契約により、ウォルマートおよびSam's Clubの顧客に家庭用蓄電池サービスが提供され、対象の設置費用には20%の割引が適用されます。

この取引は、ウォルマートの店舗網とBase Powerの家庭用蓄電池事業を結びつけ、同エネルギー企業に新たな流通チャネルを創出するとともに、小売業者の家庭向けサービスへの参入を促進します。

ウォルマート、家庭向けエネルギー事業への展開を拡大

この提携により、ウォルマートの事業は従来の小売業務を超えて拡大し、ウォルマートおよびSam's Clubの店舗を通じて家庭用エネルギーソリューションが導入されます。また、家庭のエネルギーコストや電力供給の信頼性に対応するサービスへの関与を強化します。これは、大手小売業者が店舗網を活用して消費者に直接リーチする動きが活発化している分野です。

Base Powerは、家庭の電気代管理を支援することを目的とした家庭用蓄電池システムを開発しています。これらのシステムは電力を貯蔵し、送電網の停電時にバックアップ電力を供給するため、通常の電力サービスが利用できなくなった際に顧客は代替電源を利用できます。バックアップ電力は、2021年2月の冬季暴風雪で数百万人の家庭が停電し、送電網の信頼性が州内で長期的な公共の懸念事項となったテキサス州では、とりわけ重要な意味を持ちます。

11月より、対象となる顧客はBase Powerの蓄電池サービスへの登録が可能になります。参加するウォルマートおよびSam's Clubの店舗では、登録および利用可能なサービスに関する情報へのアクセスが提供され、Base Power最大の事業市場であるテキサス州が出発点となります。

設置費用対象の20%割引

この契約の中心的な要素は、Base Powerの標準的な蓄電池設置の前払い費用に対する20%の割引です。顧客およびSam's Club会員は、割引を受けるために対象サービスに登録する必要があります。このプロモーションは参加小売店舗のみに適用され、利用規約の対象となります。

Base Powerは、従来の住宅全体のバックアップシステムとは異なる所有モデルを採用しています。同社は住宅用蓄電池設備を設置・所有・保守し、顧客は前払いの設置費用を支払います。この費用は、従来の住宅全体のバックアップソリューションのコストに比べて大幅に低いと同社は説明しています。この仕組みにより、同社は、最も広く認知されている家庭用蓄電池製品のひとつであるテスラのPowerwallなどを含む米国の家庭用蓄電池市場において、差別化を図っています。

また、同社はテキサス州の対象サービスエリアで電力プランも提供しています。これらのプランは、参加世帯の電気代削減を支援することを目的としています。ただし、利用可能な製品、設置要件、価格および潜在的な節約額は、立地、電力会社のサービスエリア、個々の顧客の状況によって異なります。

この取り組みにより、ウォルマートは小売網と家庭向けサービスを結びつける新たな手段を獲得します。顧客は参加店舗内でBase Powerの担当者と会い、利用可能なエネルギーオプションについて話し合い、質問し、その場で登録を完了することができます。Base Powerにとって、これらの店舗は見込み客への直接的なチャネルとなります。

テキサス州が最初の市場に

テキサス州は、Base Powerの家庭用エネルギーサービスにおける最大かつ最も確立された市場です。同社は現在、州全体で35,000人以上の会員にサービスを提供しています。20,000世帯以上が自宅にBaseの蓄電池システムを設置しており、残りの会員は同社を通じて電力サービスを受けています。

これらの数字により、テキサス州はウォルマートの新たなエネルギーサービスの最初の市場として位置づけられており、既存の顧客基盤はこの提携を導入するための確立された基盤となります。ウォルマートは、テキサス州でサービスを導入した後、追加の店舗や市場へ拡大する計画ですが、将来の拡大に関する具体的な市場や時期は明らかにしていません。したがって、初期の展開はテキサス州の参加するウォルマートおよびSam's Clubの店舗に集中します。11月の登録開始がこの提携の最初の具体的な一歩となり、展開の進展に伴い、店舗の参加状況や拡大市場の発表が注目点となります。

この取り組みを通じて、両社はより低いエネルギーコストとバックアップ電力の選択肢を求める世帯を対象としており、ウォルマートの小売ポートフォリオに新たなサービスカテゴリーを追加します。