Vulcan Energy（ASX:VUL）は、ドイツにあるLionheart 30MW地熱発電所サイトで土木工事を開始し、大きなマイルストーンを達成しました。

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この発電所は、地熱発電とリチウム抽出を組み合わせ、再生可能なベースロード地熱電力と高品質の塩化リチウムの生産を目指す画期的なプロジェクトの中核を成します。

土木工事の開始は、現地での初期大規模土工に続くもので、次の建設段階では建屋の建設と、組立用のプロセス設備の搬入が行われる見通しです。

土木工事には、発電所の建物や設備の主要基礎とコンクリート工事の準備・施工、道路インフラの整備が含まれます。

Vulcanのマネージングディレクター兼CEOであるCris Moreno氏は、同社の第1段階の生産であるLionheartは、欧州のエネルギーおよび重要原材料のレジリエンスに向けた指標的プロジェクトだと述べました。

このプロジェクトは、年間生産能力24,000トンの水酸化リチウム一水和物（LHM）を目標とする統合型リチウム・再生可能エネルギー開発で、これは年間約500,000台の電気自動車用バッテリーに相当します。加えて、地域の消費者向けに年間275 GWhの再生可能電力と560 GWhの熱を供給する副産物を伴い、想定プロジェクト寿命は約30年です。

「Lionheart地熱発電所で、準備段階の大規模土工を終え、土木工事に進めたことを大変うれしく思います。Lionheartは、Lionheart統合型リチウム・地熱プロジェクトの不可欠な一部です。自社でベースロードの熱と電力を生産し、余剰熱を地域の消費者に販売することで、Lionheartは現在および将来にわたって高いエネルギー価格から大きく影響を受けにくい、低コストのリチウム生産を実現できます」とMoreno氏は述べました。

「Lionheartプロジェクトの実行が予定どおり、かつ予算内で進んでいるのは心強いことです。プロジェクトパートナーとともに、素晴らしいスタートを切りました。私たちは一歩ずつ、欧州向けの競争力のあるリチウム生産を構築しており、プロジェクトの進展に応じて株主の皆さまにさらに進捗をお知らせできることを楽しみにしています」

Vulcanは、バッテリー生産の脱炭素化に向け、世界初のカーボンニュートラルな統合型リチウム・再生可能エネルギー事業を構築しています。

リチウムは、VulcanのVULSORB技術を用いて、低不純物の地熱地下かん水から抽出されます。自然加熱されたかん水は、リチウムの生産とバッテリー品質材料への転換を支えると同時に、運営に使用する再生可能エネルギーの副産物を生み出し、余剰分は地域のエネルギー市場に販売されます。Vulcanによると、この統合、技術、そして好ましいかん水化学の組み合わせにより、世界でも最も低コストなリチウム事業の一つになる見込みです。

Moreno氏は、抽出は出発点に過ぎないと述べました。

「Vulcanは、イノベーションを用いてバリューチェーンのより多くを統合し、取り込むよう鉱業を再構想しました。VulcanはLionheartについて最終投資決定を行っており、建設は進行中、オフテイクは契約済みで、さらなる段階も計画中です」と同氏は述べました。

投資家や業界関係者にとって、この建設段階は重要です。Lionheartが計画段階から現地での実行段階へさらに進み、今後のフェーズで統合型地熱・リチウムモデルがどのように展開されるかに注目が集まるためです。

VULは1.54%上昇して$2.63となり、同社の時価総額は$1.239Bでした。

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