ヴィクトリア・ベッカムが、高級百貨店ハーヴェイ・ニコルズの債権者の一人に名を連ねたことで、最大35万ポンドの損失を被る可能性が出てきた。同店の貸付業者らは、2億7,000万ポンドの債権の大半を回収できない見通しとなっている。

英国法人登記所（カンパニーズ・ハウス）の提出書類によると、同百貨店チェーンがアドミニストレーション（経営破綻手続き）に入った時点で、ファッションデザイナー兼テレビパーソナリティであるベッカムには35万3,349ポンドの未払い債権があった。

ハーヴェイ・ニコルズはその後、小売大手のフレイザーズ・グループに4,330万ポンドで買収されたが、管理人は債権者が回収できるのは債権額の最大15％にとどまると述べている。

無担保債権者であるベッカムのブランドのようなサプライヤーは、会社が破綻した際の返済順位では担保付きの貸付業者の後回しとなる。このため、有名ブランドであってもアドミニストレーションでは未払い請求額の全額回収はほぼ不可能である。

同高級百貨店は無担保債権者に対して合計2億7,050万ポンドの負債を抱えており、その多くはプラダ、ドルチェ＆ガッバーナ、ヴェルサーチェなどの高級サプライヤーだ。

最大の損失に直面する債権者には、56万5,267ポンドのカナダグース、52万ポンドのマックスマーラ、51万6,329ポンドのクロエ、40万2,285ポンドのコーチが含まれる。

「悪化」を続けた事業

フレイザーズへの売却前に同グループの管理人を務めたFTIは、この百貨店チェーンが近年、深刻な財政難に陥っていたと述べた。

管理人によると、同グループは破綻前に「厳しい市場環境」に直面しており、新型コロナウイルスのロックダウンによる収入減、Eコマースプラットフォームとの競争激化、英国のハイストリートが直面する「構造的衰退」などが影響した。

また、2021年1月にロンドンのVATフリー（免税）ショッピング制度が廃止されて以降、裕福なアジアおよび中東からの観光客の来店が「著しく減少」したとも管理人は述べた。

所有者である香港の億万長者サー・ディクソン・プーンが2024年に新経営陣を任命した後も、同グループの業績は「悪化を続け、株主からの資金調達も得られなくなった」。

FTIは、破綻した同社のアドミニストレーション業務に86万1,516ポンドの費用がかかり、そのうち78万6,516ポンドがまだ未払いだと明らかにした。

ヴィクトリア・ベッカムのブランドが初の黒字化

ヴィクトリア・ベッカムのファッションブランドは、ハーヴェイ・ニコルズの主要な高級サプライヤーの一つだった。同店のウェブサイトは、彼女を「尊敬を集めるデザイナーであり、紛れもないスタイルアイコン」と紹介している。

サイトには「今日、ベッカムのデザインは、ランウェイで最も憧れられ、最も模倣される作品の一つです。ブランドの象徴的なスタイルは、着る人に力を与える、高度に構築された、洗練されたフェミニンな作品で構成されています」と記されている。

今週、ヴィクトリア・ベッカムのブランドは創業以来初めて黒字を計上した。12月までの年度で収益が15％増の1億3,000万ポンドとなり、税引前利益340万ポンドを達成した。

フレイザーズ・グループは、億万長者の小売王マイク・アシュリーによって1982年に設立された。ハーヴェイ・ニコルズの買収は、ディスカウントスポーツ用品にルーツを持つ事業を高級路線へ転換しようとするアシュリーの取り組みの一環である。フレイザーズは経営難に陥った小売ブランドの買収と再建に実績があり、今後のハーヴェイ・ニコルズの在り方への対応は、損失回避が不可能となったサプライヤーたちの注目を集めるだろう。

取引発表に先立ち、アシュリーは英フィナンシャル・タイムズ紙に対し、ハーヴェイ・ニコルズは「死の螺旋」に陥っていたと語った。

フレイザーズ・グループのマイケル・マレー最高経営責任者（CEO）は、再建には「困難な決断が必要であり、短期的に事業規模が縮小することになっても、その決断を下す覚悟がある」と述べた。

出典：ザ・タイムズ、フィナンシャル・タイムズ