Victoria Abiodun氏のWeb3への道は、「暗号資産はインターネット詐欺の領域に属する」という確信と、ロックダウン期に専門用語の壁を書くことで乗り越えようとした決断から始まった。医療に浸透した家庭で育った彼女の進路は決まっているように見えた。ナイジェリア中北部クワラ州のイロリン大学で解剖学の学位を取り、海外の医学部に進み、振り返ることはない、というものである。しかし、長期にわたる大学職員のストライキが2020年のCOVID-19ロックダウンと重なり、解剖学の同級生がその偏見に疑問を投げかけたことで、彼女は難解で専門用語の多いホワイトペーパーについて、独自の解説をゼロから書き始めた。

その好奇心は予期せぬ連鎖反応を引き起こした。学部生として技術入門書の代筆を行い、ゲームスタートを共同設立し、ヨーロッパの分散型アイデンティティプロトコルのマーケティングを牽引し、イロリンで100人規模のSolana開発者コミュニティを立ち上げた。現在、南カリフォルニア大学でMBAを取得しながら高密度エネルギー需要を研究する傍ら、最初期に読んでおきたかった、オープンアクセスで平易な英語によるブロックチェーン書籍を執筆している。

Web3教育者であるAbiodun氏は、TechCabalのJohn Adoyi氏による今週のMy Life in Techの取材で、解剖学実習室からブロックチェーン教育に至る予想外の旅について語った。わずか数年前まで、彼女はこの業界に関わりたくないと思っていた。

医療の家庭

Web3に出会う前、Abiodun氏は医療のキャリアを思い描いていた。母は看護師、姉は医学を志していた。幼少期は叔父が弁護士で「かなりかっこいい」と思い、一時は法律に興味を持ったこともあったが、臨床現場に囲まれた家庭では医学の引力の方が強かった。

「私も医者になりたいと思い込んでいました。その流れに沿って進んだだけです」と彼女は言う。

彼女はイロリン大学に入学して解剖学を専攻し、卒業後に海外へ渡って医学部に進むか、公衆衛生の大学院で学ぶつもりだった。計画にテクノロジーはなかった。

「テック業界に入るなんて想像もしていませんでしたし、特に興味があるとも思っていませんでした」と彼女は言う。

しかし、起業家精神はすでに見えていた。キャンパスでの1年目から、さまざまな分野で小さな事業を立ち上げた。軌道に乗ったものもあれば、つぶれたものもあるが、その経験の積み重ねが彼女の商才を磨いた。

ストライキ、ロックダウン、そして転機

2020年にCOVID-19パンデミックが襲来した。ナイジェリアの大学を閉鎖させた大学職員組合(AUU)による長期ストライキがロックダウンに重なり、彼女の学業は完全に停止した。無為に過ごすのではなく、彼女は身体の健康に関する電子書籍を出版し、オンラインフィットネスコミュニティを立ち上げ、デジタルな副業プロジェクトを模索した。

暗号資産はまだ彼女の視野にはなかった。学部生の頃、詐欺と区別がつかないもの見ていた。熱心に勧める人々は、詐欺を実行しているか、その被害に遭っているかのどちらかに見えた。しかし、解剖学の同級生はこの分野を熱心に語り続け、彼がすでにテクノロジー業界で活動していたため、定期的な会話が彼女の懐疑心を着実に崩していった。

「ロックダウン中は読書と調査に没頭しました。それが転機でした」と彼女は言う。

「正直に言うと、最初に興味を引かれたのは、彼が稼いでいるお金でした。『え? 信じられない』と思いました」

しかし、金銭的な好奇心は入口にすぎなかった。純粋な理学のバックグラウンドを持つ彼女は、基盤となる技術概念を理解するのに苦労し、それを分解するために書くことにした。「目標は、中核となる概念を自分自身に教えることでした」と彼女は言う。

家族の試練が、この技術の有用性をはっきりと示した。姉が2014年にウクライナで医学を学んでいた際に紛争が勃発し、ナイジェリアにいる両親は、断絶した国際銀行回線を通じて学費や生活費を送金できなくなった。Abiodun氏がこの試練を語ると、友人は、ピアツーピアのブロックチェーン決済なら従来の銀行インフラを迂回して即座に資金を移動できたはずだと説明した。

「この技術が橋渡しする現実世界のギャップを見て、即座に心を引かれました」と彼女は言う。

彼女は調査をまとめるためにエッセイを書き始めた。同級生が彼女の文章を確認した際、企業が技術的なブロックチェーンコンテンツの執筆者に報酬を支払っていることを知っているかと尋ねた。彼女は知らなかった。代理店やニッチな出版物に売り込み、分散型台帳の基本概念を解説するQ&A形式の入門書を執筆する初期の仕事を獲得した。2020年から2021年にかけて、学位を取得しながら、Web3スタートアップ、企業ブログ、業界誌などでコンテンツストラテジストとしてフリーランスで活動したn
その好奇心はまもなく、彼女を執筆の枠を超えて推し進めた。その後、ブロックチェーン企業のアドバイザーを務め、ゲームスタートアップを共同設立し、Solanaネットワーク上に展開する開発者や創業者を支援する地域コミュニティSuperteam Ilorinを設立した。これらの経験を通じて、彼女は技術的な仕組みを超えた問いに焦点を絞った。構築者はこの技術をどのように活用して、喫緊の現実世界の問題を解決できるのか?

ゲーム事業

ブロックチェーンゲームは、彼女の関心を引いた最初のサブセクターの一つだった。友人が説明したとき、その経済的な論理は直感的だった。プレイヤーはすでにゲーム内資産に現金を使っているのだから、資産を完全に所有し、収益を引き出せるべきだというものだ。

2021年、彼女はこの分野で構築する機会を得た。ブロックチェーンゲームを開発したいという共同創業者に出会い、そのアイデアはPlay-to-Earnを軸としたゲームエコシステムSportrexへと発展した。

その範囲はまもなく単一のタイトルを超えた。Sportrexはアグリゲーターとして設計された。プレイヤーは専用のゲームウォレットを通じて賞金やグローバルランキングを追跡でき、独立系開発者は独自のゲームをプラットフォームに持ち込めた。より広範なロードマップには、eスポーツ大会を含む競技リーグシステム、バーチャルリアリティ体験、ゲームエコシステム向けのネイティブユーティリティトークンが含まれていた。

Abiodun氏は、稼げることだけではプレイヤーの関心を維持できないと考えていた。

「Play-to-Earnは魅力的ですが、ゲームプレイに中身がなければ定着率は急落します。面白くないゲームを誰がプレイしたがるでしょうか」と彼女は言う。

マーケティング責任者として、彼女は同社のホワイトペーパーを起草し、ブランド戦略を推進し、コミュニティ獲得を管理し、戦略的パートナーシップを交渉した。また、ドバイ・ブロックチェーン・サミット同社のプレゼンスを主導し、潜在的な機関投資家との協議を率いた。

この事業は、初期段階のテックベンチャーは完璧な実行よりもスピードを優先すべきだという彼女の考えを確固たるものにした。

「製品を早期に出し、壊れても構わず、公開の中で改善していくことを信じています。業界は待ってくれません」と彼女は言う。

彼女は2022年12月にSportrexを離れ、迅速な展開を重視する姿勢を次の職に持ち込んだ。

ゼロからのグロース戦略構築

Sportrexを離れた後、Abiodun氏は、AI駆動の分散型デジタルアイデンティティプラットフォームを市場に投入する準備を進めていた初期段階のプロジェクトMatchainに加わった。

「参加したとき、マーケティングチームは存在せず、ポルトガルのリスボンにエンジニアと創業者がいるだけでした。私、COO、創業者の3人だけでした」と彼女は言う。

彼女はMatchainの市場ポジショニング、顧客獲得戦略、パートナーシップ計画の策定を支援した。また、他社をエコシステムに取り込むMatch Hubのオンボーディング戦略を開発し、同社のウェブサイトコンテンツを執筆した。

この役割は、起業家として培ったスキルを活かすものだった。「自分のビジネスを構築する際に適用する核心的なスキルのほとんどは、本来なら他人に任せるようなスキルです」と彼女は言う。

さらに、ブロックチェーン企業のグロースへの取り組み方の違いも理解する必要があった。彼女の経験では、ブロックチェーンスタートアップは多くの場合、製品のローンチ準備が整う前にコミュニティを構築する必要がある。「製品の準備が整うその製品をめぐるコミュニティを構築しなければ、おそらく製品を採用してくれるコミュニティは得られないでしょう」と彼女は言う。

Abiodun氏は2023年までMatchainで働いた。リスボンへの移住を計画していたが、ナイジェリア人向けのビザ面接の予約が取れないことが移住を妨げた。同社はより緊密に協働できるチームを望んでいたこともあり、彼女はやがて次のステージへ進んだ。

ラゴスの外でコミュニティを見つける

その後、彼女の歩みは企業マーケティングから草の根の人材育成へと転換した。資金調達済みのプラットフォームの拡大を支援してきた経験から、基盤となるソフトウェアを構築するエンジニアを指導したいと考えるようになった。

2023年、グローバルなSolana開発者ネットワークSuperteamが国際展開を拡大する中、Abiodun氏は居宅を構えていたイロリンに支部を設立する機会を見出し、地域での展開の設立に自ら手を挙げた。

もともとは休暇を取って旅行やゴルフを楽しむつもりだったが、代わりに2024年2月、地元のエンジニアリングコミュニティの内部者とはみなしていなかったにもかかわらず、イロリン初のSuperteamミートアップを開催した。

「最初の集まりの規模には驚かされました。その初回から、毎月の参加者は数百人に拡大していきました」と彼女は言う。

その実行力が、Superteamの南西ナイジェリア事業のリードとしての正式な任命につながった。しかし、単なる参加者数は二次的なもので、核心的な目標は、ローカルな人材をチュートリアルの演習から、実際に動作するソフトウェアの出荷へと押し進めることだった。

ナイジェリアには極めて高い密度で技術人材が集まっています。開発者は複雑なフレームワークの習得に何千時間も費やしていますが、そのスキルが地域の構造的なボトルネックに対するソリューションに結実するのはまれです」と彼女は言う。

コミュニティの立ち上げには戦術的な機敏さが求められた。初期の会合が開かれていた民間のコーディングハブとの料金をめぐる紛争で関係が断たれた際、Abiodun氏は運営を再編し、代替会場の確保、学生寮への直接働きかけ、同窓生ネットワークの活用を進めた。

また、個々のプロジェクトのマイルストーンを追跡し、個人的なメンタリングを提供するなど、きめ細かな関わりをリーダーシップの中心に据えた。「人々が本当に支えられていると感じると、熱意は複利で増えていきます。エンジニアは仲間を連れて戻り続けました。その協働の文化を仲間にも体験してほしかったからです」と彼女は述べる。

報酬は以前の商業契約のわずかな割合だったが、彼女はこれを最も意義のある任期と考えている。「これは私が手がけた中で最も影響力のある仕事の一つであり続けています。非常にやりがいのある経験でした」と彼女は言う。

技術の謎を解く

その教育的な取り組みの中心にあるのが、技術的背景を持たない創業者、学生、企業人向けの入門書である。

「この分野に入ったとき、手に入る文献は難解で近寄りがたく、専門用語だらけでした。テーブルを囲んで説明するときの語り口に沿った、会話調のものを書きたかったのです」と彼女は説明する。

原稿は、分散型台帳、ネットワークのレイヤリング、コンセンサスアーキテクチャ、暗号技術といった中核的な動作メカニズムをカバーしながら、サプライチェーン検証や検証可能なID資格情報など、金融以外のプリミティブも探求している。オープンアクセスのリソースとして公開する意向だ。

その発信には、分散型システム、企業のワークフロー、トン化された資産を扱うポッドキャストConvergenceも含まれる。このシリーズは、暗号分野の外にいる専門家が、分散型プロトコルが自身の業界とどう交差するのかを理解しようとした非公式な議論から生まれた。

書籍、ポッドキャスト、開発者コミュニティを総合すると、異なるオーディエンスに向けて同じ活動が広がっていることになる。技術的なアイデアをより身近なものにしながら、実用的な応用と結びつける手助けをしている。この翻訳への重視は、マーケティングと教育における以前の仕事と、現在のインフラへの関心をもつながっている。

Abiodun氏の視野はその後、コアインフラへと広がった。現在は南カリフォルニア大学マーシャルビジネススクールで経営学修士(MBA)を取得中で、同校のZage Business of Energy Initiativeで大学院研究助手も務めている。エネルギーに注目するようになったのは、AIクラスターや高密度データセンターがもたらす大きな基本電力需要がきっかけだった。

ビジネスカリキュラムは、企業評価、資産価格評価、財務モデリングの正式な訓練によって、彼女の運営面でのバックグラウンドを補強した。

「スタートアップのマーケティングだけにとどまっていたら、エネルギーシステムを優先することはなかったでしょう。こうした構造的な課題を検証する機会を最大限に活かせるのは、非常に特別な恵みです」と彼女は振り返る。

分散型台帳の評価でもエネルギー転換モデルの評価でも、Abiodun氏は、技術はそれ自体が目的ではなく手段であることをはっきりと認識している。

「他人の状況を実際に改善する問題解決にキャリアを向けることが、何よりも大切です。賞賛もブルランも束の間のもの。本当の報酬は、かのための道を切り開けたと知ることです」と彼女は言う。

John AdoyiによるTechCabalのMy Life in Techのためのインタビュー。