VERAXA Biotech（NASDAQ: VRXA）は月曜日、同社の二重特異性抗体薬物複合体（bsADC）プログラムであるVXA-222が、OmniAbとの提携の下で重要な技術的マイルストーンに到達したと発表した。この達成により、同プログラムは次の段階へ進むことが可能となり、潜在的な治療薬は臨床開発に一歩近づく。

VXA-222は、固形腫瘍治療の精度向上を目的とした「ANDゲート」アプローチを通じて、2つの腫瘍抗原を同時に標的とするよう開発されている。この二重特異性メカニズムは、両方の標的が存在する場合にのみ薬剤が活性化するよう設計されており、従来の抗体薬物複合体に伴うオフターゲット効果を低減する可能性がある。

このマイルストーンは臨床上のものではなく技術的なものであり、ヒトでの試験に進む前に、同プログラムは追加の前臨床作業を経る必要があることを意味する。抗体薬物複合体の開発では通常、抗体、リンカー、ペイロードが十分な腫瘍選択性、安定性、忍容性をもって連携し、さらなる研究を支えられることを示す必要がある。

VERAXAとOmniAbの提携は2025年5月に開始された。この提携では、OmniClicプラットフォームを含むOmniAbの抗体探索技術と、VERAXA独自のリンカー技術およびコンジュゲーションの専門性を組み合わせている。契約に基づき、VERAXAは提携から生じる製品を開発・商業化する独占的権利を有し、OmniAbは結果として生まれる製品からの特定収益の一部を受け取る権利を持つ。

VERAXAの広報担当者は、「このマイルストーンの達成は、OmniAbとのパートナーシップの強さと、当社の二重特異性ADCプラットフォームの可能性を示すものです」と述べた。「VXA-222は固形腫瘍を標的とする新たなアプローチを示すものであり、臨床段階に向けて前進させることを楽しみにしています。」

VERAXAは、European Molecular Biology Laboratory（EMBL）での科学的ブレークスルーを基盤として設立された。同社は、二重特異性T細胞エンゲージャーや二重特異性ADCを含む、次世代の抗体ベース治療薬に注力している。同社のパイプラインは、BiTACフォーマットとクオリティ・バイ・デザインの原則に基づいている。

VXA-222の進展は、がん治療の治療指数を改善する可能性のある方法として、二重特異性ADCへの関心が引き続き高まる中で実現した。2つの標的に結合することで、これらの分子は腫瘍特異性を高め、健康な組織への損傷を減らす可能性がある。VXA-222で用いられているANDゲート論理は、薬剤が活性化するために両方の抗原の存在を必要とすることで、さらに制御層を加えるよう設計されている。

VERAXAは同プログラムを前臨床および臨床研究に向けて進めている。同社は、発表に含まれる将来予想に関する記述は、VERAXAのSEC提出書類に記載されたものを含むリスクと不確実性の影響を受けると述べた。VERAXAは、法律で義務付けられる場合を除き、この情報を更新する義務を負わないとしている。