CircleのJeremy Allaire最高経営責任者（CEO）は、2026年第2四半期にx402プロトコルを通じて処理された決済額の99.3%をUSDCが占めたと述べ、自動化されたマシン間商取引におけるステーブルコインの役割の拡大を強調した。ただし、この数値はあくまでx402の活動を対象としたものであり、AI決済市場全体を代表するものではない。

AIエージェント決済で存在感を高めるUSDC

Allaire氏はこの機会について、Circleの8月19日の決算AMAの場で議論し、AIエージェントには高速・低コストで予測可能な取引を支える信頼性の高い決済資産が必要だと主張した。

x402プロトコルは、自律的なソフトウェアエージェントが継続的な人間の承認なしにデジタルサービスへの支払いを行うことを可能にする。その結果、エージェントはデータ、コンピューティングリソース、アプリケーションへのアクセス、デジタルコンテンツを自動的に購入できる。このプロトコルは、HTTP 402「Payment Required」ステータスコードを基盤とするオープン標準であり、2025年にCoinbaseが、ソフトウェアがプログラムによって支払いを要求・決済できるインターネットネイティブな手段として導入した。

USDCのドル建てであることは、エージェントが一貫した計算単位で運用できるため、こうした取引に適している。さらに、ブロックチェーンベースの決済により、各取引で従来の銀行プロセスに依存せずに資金を移動できる。

Circle CEO: Where Is the Biggest Opportunity for USDC in Global Payments? On August 19, 2026, Circle CEO Jeremy Allaire @jerallaire stated during a earnings live AMA that over 99% of AI agent payments made through agent payment protocols are completed using USDC. He… pic.twitter.com/jpuruXL5gT — Wu Blockchain (@WuBlockchain) August 25, 2026

CircleのAgent Stackもこの新興市場をさらに支援している。同プラットフォームは5月にグローバル展開され、第2四半期末までに有料サービスが900件を超えた。

Circleによると、USDCの流通額は四半期末に733億ドルに達し、年率19%の成長を示した。また、四半期のUSDC取引額は前年同期比151%増の14.8兆ドルとなった。これらの数値にはAI決済だけでなく、より広範なブロックチェーン活動が含まれるため、機械主導の商取引の直接的な指標として解釈すべきではない。

より広範な決済採用を目指すCircle

AIエージェントに加え、Allaire氏は、越境決済、資本市場、小売決済をUSDCの重要な成長機会として挙げた。Circleは金融機関向けの決済インフラの開発を続けるとともに、加盟商社や国際取引に関わるアプリケーションのテストを進めている。同社はまた、QRコードを含む即時決済手段がデジタル決済のさらなる普及を支えると見ている。

さらにCircleは、Arcのメインネットを9月16日に公開 launch する準備を進めている。同ネットワークには、エージェントベースの金融活動向けに設計されたプログラマブルなツールが含まれる見込みだ。

これらの動きは、ステーブルコインがデジタル決済やトークン化された金融市場で大きな役割を担う中で生じている。米国では、2025年7月に成立し、決済用ステーブルコイン発行者に規制の枠組みを確立した連邦ステーブルコイン法であるGENIUS法がこの流れを後押ししている。それでも、普及はインフラ、規制、加盟店での受容、開発者の活動に左右される。現時点では、x402決済に占めるUSDCの高いシェアは、ステーブルコインが自律的なソフトウェアの重要な決済層になり得ることの証拠となっているが、より広範なAI決済の普及は依然として新興市場の段階にある。