米国財務省は、IRGC（イスラム革命防衛隊）主導とされる保険ネットワークに関与したイランの海運企業2社に制裁を科した。うち1社は西側制裁を回避する目的でBitcoin（BTC）やその他の暗号資産を受け入れていたと非難されている。

水曜日、財務省の外国資産管理局（OFAC）は、Persian Gulf Marine Insurance CompanyおよびHormuzSafe Marine Services Authorityを、IRGC主導の保険ネットワークの主要構成要素として指定した。OFACの説明によると、同スキームは商業船舶に対し、ホルムズ海峡を通航する前に承認された保険に加入することを義務付けていた。両社はイランの金融部門で操業しているとして制裁対象となった。

OFACは、HormuzSafeが制裁回避の一環としてBTCやその他のデジタル資産を受け入れていたと述べた。同機関は、同プラットフォームがIRGCに代わって収益を生み出すと同時に、イランが戦略的に重要なこの海峡における海上輸送への支配を強めることを可能にしていたと主張した。今回の措置は、複数の管轄区域にわたる石油輸送ネットワーク、ドローン製造業者、フロント企業に対する制裁を含む、IRGCの収益源を標的とする米国の長年の取り組みと一致するものである。

「米国はイランに世界の商取引を人質に取ることを許さない」と財務長官のScott Bessentは述べ、イラン政権が国際海運ルートを利用してIRGCへの資金提供を行っていると非難した。

上記2社の海運企業に加え、財務省はイランのシャドーフリートに関連する8社に制裁を科し、8隻の船舶を封鎖財産として特定した。いわゆるイランのシャドーフリート——西側の監視を回避してイラン産原油を輸送するために使用される、老朽化し多くの場合未登録のタンカーからなる緩やかなネットワーク——は、米国および欧州の制裁執行の継続的な標的となってきた。

計画段階のプラットフォームから制裁対象へ

今回の執行措置は、イランがBitcoinベースの海上保険プラットフォームを検討しているとの先の報道に続くものである。5月18日、HormuzSafeのウェブサイトのスクリーンショットがオンライン上で出回り、海上貨物向けの「デジタル保険」を提供し、保険料をBitcoinで支払えるとしていた。当時の報道では、イランは依然として保険ベースのモデルを評価中であるとされ、ウェブサイト自体も独立した確認時にはアクセスできなかった。

イラン国営系メディアのFars News Agencyは、提案されたプラットフォームが海上保険ポリシーおよび財務責任証明書を発行でき、100億ドルを超える収益を生み出す可能性があると報じた。

ホルムズ海峡は世界の石油取引の約5分の1を占めており、同航路を通過する船舶を収益化または制御するあらゆる試みは、国際エネルギー市場にとって重大な影響を及ぼす。同海峡は長年にわたり、タンカーの拿捕や攻撃を含む度重なる混乱を経験しており、それに対応して米国および同盟国による海軍の展開が行われてきた。

Bitcoin Policy Instituteを引用した先の報道では、イランが人民元、Tether USDt（USDT）、およびBitcoinで石油通行料の支払いを受け入れていたとされていた。ただし、実際にBitcoinでの支払いが処理されたことを裏付けるオンチェーンの証拠は確認されていなかった。

Bitcoinは、資金を凍結できる中央発行主体が存在しないため、制裁対象者にとって特に魅力的であり得る。これは、発行者が特定のアドレスをブロックする能力を保持する中央集権型ステーブルコインとは対照的である。4月、米国当局はイランに関連する3億4,400万ドルのUSDTステーブルコインを凍結した。