米国はグローバルな人工知能競争において中国に先行しているが、北京がファーウェイやその他の中国系技術企業の国際的展開を拡大する中、その優位性は縮小しつつあると、元国務省高官のキース・クラック氏がFOX Businessに語った。

2019年から2021年まで経済成長・エネルギー・環境担当国務次官を務め、同盟国の5Gネットワークから中国製通信機器を排除するトランプ政権時代の「クリーンネットワーク」構想の主要な策定者の一人であったクラック氏は、開発途上国による技術導入の決定が長期的な戦略的依存関係をもたらすと長年警告してきた。

競争はどちらの国が最も強力なAIモデルを開発するかという問題にはとどまらない。クラック氏によれば、エネルギー、インフラ、半導体、人材、輸出、そして他国が今後何年にもわたり依存する技術標準も含まれるという。

「米国は依然として先行しているが、余裕を持って先行しているわけではない」とクラック氏は述べた。

同氏の発言は、トランプ政権が2025年7月に発表した90以上の連邦政府措置を含む国家AI戦略「Winning the Race」から約1年が経過した時点で行われた。同戦略は、2022年10月に初めて導入されその後複数回にわたり拡大された、中国が最先端のAI訓練用チップや国内製造に必要な製造装置へのアクセスを得ることを阻止しようとする包括的な半導体輸出規制など、以前の措置を基礎として構築された。

クラック氏は、米国が民間投資、先進チップ、クラウドインフラ、大学、起業家人材において依然として優位にあると指摘した。一方、中国は特許、産業展開、研究、ロボティクス、低コストのオープンモデルで地歩を固めている。

「今日我々は先行しているが、最終的に勝利をつかむのは世界が構築の基盤として選ぶエコシステムだ」と同氏は述べた。

パデュー大学のクラック技術外交研究所の所長兼Freedom 250のCEOを務めるクラック氏は、トランプ政権の戦略がより広範な利害関係を正しく認識していると述べた。同氏は、成功の指標として新たな電力供給、より迅速なデータセンター建設、より大きい半導体生産能力、より広いAI普及、同盟国との契約、技術人材を挙げるべきだと主張した。

クラック氏は、ファーウェイが中国のグローバル技術推進の中心的役割を果たしていると述べ、同社を技術的および地政学的影響力のための「垂直統合された提供システム」と表現した。この中国の技術巨大企業は、政府に対して無線ネットワーク、データセンター、クラウドサービス、AIチップ、ソフトウェア、サイバーセキュリティツール、融資を一つのパッケージとして提供できる。一度導入されると、これらのシステムは置き換えるのに費用がかさぎ、混乱を招き、「政治的に困難」になる可能性があるとクラック氏は指摘した。ファーウェイは2019年5月に商務省のエンティティリストに載せられて以来、米国の制裁下で事業を展開してきたが、コストと包括的な融資がセキュリティ上の懸念に勝ることが多いアジア、アフリカ、中東、中南米の一部地域で依然として存在感を拡大し続けている。

「真の戦略的資産はハードウェアではない」と同氏は述べた。「データ、標準、ソフトウェアのアップデート、技術的依存関係、政府との関係への長期的なアクセスである」

クラック氏は、中国の提供内容は統合、融資、スピード、国家による支援を基盤としていると述べた。「米国は、性能が優れ、パートナー国の独立を損なうのではなく強化する、信頼できるフルスタックの代替手段で対抗しなければならない」と同氏は主張した。

クラック氏によれば、各国は米国の技術がより信頼できるだけでなく、調達、導入、拡大がより容易な場合にそれを選択するという。

優位性を維持するためには、米国はエネルギー生産、データセンター、半導体製造、クラウド容量、熟練労働力を拡大しなければならないとクラック氏は述べた。同氏はまた、許認可の迅速化、独自およびオープンな米国AIモデルの双方に対する支援、同盟国が容易に購入・導入できる輸出パッケージの整備も求めた。

「中国の強みは協調された規模にある」とクラック氏は述べた。「米国の強みは自由、イノベーション、資本、起業家精神、そして同盟国である。我々の使命は、それらの強みの力の源を損なうことなく、組織化することである」