ドナルド・トランプ大統領の元弁護士は月曜日、司法長官トッド・ブランチが自身の承認過程で上院議員に約束した内容を回避するために、綿密な「言葉の細工」を利用することが明らかになったことを受け、懸念を示した。

トランプの第一期政権で特別顧問を務めたタイ・コブは、CNNのエリン・バーネットに対し、ブランチがテキサス州の共和党上院議員ジョン・コーニンおよびノースカロライナ州のトム・ティリスと結んだ合意――18億7600万ドルのいわゆる「反武器化」基金の消滅を一見宣言するもの――は「純粋な演技」に等しいと述べた。

ブランチは司法長官に指名される前、マンハッタンの刑事事件でトランプの個人防御弁護士を務めており、この経歴が大統領からの独立性に対するコブの評価の根拠となっている。

トランプ大統領も月曜日、楕円形のオフィスで記者から基金が消滅したのかと尋ねられた際、そのことを示唆した。

「それはトッド・ブランチ次第だ」とトランプは答えた。

この発言は直ちにコブの注意を引いた。

「私たちは皆、トッド・ブランチが大統領の求めることを何でも行うことを知っています。それが彼の歴史です」とコブはCNNの「OutFront」で述べた。「念のため言っておきますが、あの命令を起草したのはトッド・ブランチです。上院議員ではありません。そこにある言葉の細工は非常に明確です。プレスリリース以上の価値は本当にありません。法的な効力はありません。」

コブは根本的な取り決めについて詳しく説明し、大統領、その家族、およびその他の当事者間の合意には基金および関連するIRS免責条項が含まれており、関与するすべての当事者の署名なしには改訃できないと指摘した。

「あの文書には効力がありません。純粋な演技でした」とコブは改めて述べた。

この論争はブランチの承認聴聞に遡る。聴聞の中で、上院議員たちは司法長官指名者に対し、反武器化基金が決して創設されないという拘束力のある保証を求めた。提案された基金は、連邦政府から不当に起訴されたと主張する個人に補償金を支払うために設計されていた。トランプの著名な同盟者の何人かは、そのような仕組みからの支払いを求める意向を公に表明している。同基金は、バイデン政権下で司法省が自分たちに対して武器化されたと主張するトランプとその同盟者たちによるより広範な動きの一部である。

行政府の取り決めの崩壊を受け、トランプは共和党の立法者に対し、代わりに立法措置によって基金を創設するよう求めた。そのような立法は上下両院を通過する必要があるが、そこでは僅差の共和党多数派がすでに他の優先課題の障害となっている。