ドナルド・トランプ大統領がホワイトハウスのイーストウィングを大型の新ボールルームに建て替える計画は、控訴裁判所が同計画に対して不利な判決を下したことで、再び重大な法廷での敗北を被った。国立史跡に指定され、国立公園局と協力して管理されているホワイトハウスは、これまでにも大規模な改修を行ってきたが、最も顕著な例は議会の承認を得て実施されたトルーマン時代の再建である。しかし、それらの取り組みは明示的な立法による承認を得て進められた。法廷闘争が現在アメリカ合衆国最高裁判所に向かう可能性が出てくる中、ある法律アナリストは、トランプ氏の法的根拠が尽きつつあると示唆している。

金曜日の判決後のパネルディスカッションで発言したMS NOWの法律アナリスト、リサ・ルービンは、最高裁がこれまでトランプ氏の行政権限の拡大に概ね好意的であった一方で、この特定の案件を最高裁が審理するかどうかは確実ではないと指摘した。

「可能性はあります。必ずしもではありませんが、十分にあり得ます。その一つの理由として、この裁判所は大統領の、いわゆる『緊急介入要請』を頻繁に審理する裁判所だからです」とルービンは述べた。

ルービンは、トランプ氏がさらなる上告を控えて控訴裁判所の判決の執行停止を下級裁判所に求める可能性が高いと説明した。建設を再開するには、トランプ氏は現在夏季休暇中のアメリカ合衆国最高裁判所の許可を得る必要がある。最高裁の最初の口頭弁論は2026年10月5日まで予定されていない。

「それを踏まえれば、（裁判所は）自身の判断の意味を明確にする機会を断ることは難しいかもしれません」とルービンは続けた。「一方で、これが必ず彼に有利な結果になるでしょうか。そうは思えません。なぜなら、大統領は一方的に、先ほど振り返ったように、イーストルームを取り壊すだけでなく、ボールルームの建設に着手することを自ら決めたからです。そしてこの裁判所は100ページに及ぶ意見書の中で、法令上および憲法上の権限にまたがるさまざまな理由から、それが彼の決定事項ではなかった、使用する資金にかかわらず、建設の理由にかかわらず、判断しています。それは彼の決定事項では決してなかったのです」

100ページに及ぶ控訴裁判所の意見書は、法令上および憲法上の両方の根拠にまたがっており、行政府の公邸、国定記念物、連邦の歴史的保存義務の交差点にある財産の改変をめぐる紛争の複雑さを反映している。

ルービンはこの状況を政府の部門間の「根本的な衝突」と表現し、こうした紛争の一部はトランプ氏に有利に解決されたものの、少数はそうでなかったと指摘した。

「この最高裁は、大統領の弾力的な大統領権限という解釈に対して非常に好意的です」とルービンは述べた。「問題は、ある時点でそのゴムバンドが切れるということです。これがその機会かもしれません」

代行ホストのジーン・ダニエルズは、イーストウィングがすでに取り壊されていることを指摘し、最高裁が現実的にどのような救済措置を提供できるかを問いかけた。トランプ氏に罰金を科し、イーストウィングを以前の状態に再建するよう命じることは簡単にはできない。

「さらに重要なのは、それが必ずしもホワイトハウスが資金を拠出することや、そもそもこの訴訟を起こした人々に何らかの救済があることを意味するわけではないということです」とルービンは述べた。「ここで思い出していただきたいのは、この訴訟の原告は、歴史的建造物の保存の利益を擁護することを基本的に求めている全国規模の歴史保存団体であるということです。ですから、今後の建設を一時停止・停止すること以外に、彼らにとってどのような救済があるかは不明確です」

ルービンは、ホワイトハウスの敷地内に残る大きな掘削跡がそのまま放置されていると付け加えた。

元共和党全国委員会議長のマイケル・スティールは、トランプ氏のワシントンでの行動を「嫌悪すべきもの」と評した。彼は、ベトナム戦争、女性の参政権、公民権運動をめぐってアメリカ人が最も深く分裂していた時期でさえ、国立記念物は手つかずのままだったと指摘した。

「そしてそれがまさにドナルド・トランプがしていることです。彼の烙印は、これを自分のものにする、そしてあなたには何もできない、ということです」とスティールは述べた。

スティールは、これがトランプ氏のより広範なパターンを反映していると主張した。彼は誰かが止めるまで自分のしたいことをやり、他者にその結果に対処させる。彼は、最高裁が最終的にトランプ氏のホワイトハウス計画の進行を許可すると完全に予期していると述べた。

「裁判所はどうするのか。裁判所は彼に望むものを与えるでしょう。彼らは方法を見つけるでしょう。ここで主張されたのと同じ主張をするでしょう。まあ、建物はすでに取り壊されているし、古いイーストウィングを再建するつもりはない。そしてご存知の通り、行政府にはそのような権限の範囲はない。だからこそ、将来の行政府はそれができないことを知るべきだ。しかし、どうするつもりか。だからこそ、それがドナルド・トランプの行動パターンなのです。彼は行動する。そして他の全員がそれをどう取り消すかを考えなければならない。そして彼らはそれができないことに気づく。彼が勝つのです」とスティールは締めくくった。