選挙法の争点が再び米最高裁に持ち込まれ、トランプ政権は、迫り来る中間選挙に向けた郵便投票への新たな制限を差し止めた下級審の命令を解除するよう求める緊急命令を申請した。

この訴訟は注目度が高いものの、争点は狭く、下級審の判断が時期尚早だったかどうかという手続き上の問題に限られている。大統領令そのものの合法性をめぐる、より広い憲法上の問題が直接問われているわけではない。もっとも、最高裁がどう判断しても、実務上・法的な障害の組み合わせにより、連邦政府が米郵便公社に米国民の郵便投票を阻止する権限を与える新たな規則を、11月の選挙までに施行するのはますます難しくなっている。

ケタンジ・ブラウン・ジャクソン最高裁判事は、1st U.S. Circuit Court of Appeals からの緊急上訴を扱う担当判事として、原告である各州に対しトランプ政権の提出書面への回答を月曜日までに求めた。判断はその後いつでも下される可能性がある。選挙まで残り100日を切る中、米郵便公社は7月の裁判所提出書面で、大統領が求める変更をこの選挙に間に合わせて実施する時間がなくなりつつあると述べた。さらにこの短い日程は、最高裁で長く意識されてきた「Purcell principle」とも重なる。同原則では、選挙人の混乱や行政上の混乱を避けるため、投票日直前の選挙手続き変更は認めにくいとされる。

争いの中心にあるのは、Donald Trump大統領の2026年3月の大統領令だ。これは、複数の有権者資格名簿の作成を求めることで郵便投票を制限しようとするもので、その中には、州から郵便投票の利用資格があるすべての有権者の包括的名簿を米郵便公社が取得することを義務づけるものも含まれる。この命令は、郵便公社に対し、これらの名簿に載っていない者への郵便投票用紙の配達を阻止する前例のない権限を与えようとするもので、資格判定に関与してこなかった従来の配達機関としての役割から大きく逸脱する。

各州、非営利団体、民主党の委員会は、トランプ氏には選挙を統括する権限がないとして、この命令を直ちに提訴した。憲法の Elections Clause に基づけば、連邦選挙の実施責任は主として各州にあり、その手続きを変更する権限は行政府ではなく議会に付与されている。連邦裁判所はその後、政府機関がまだ最終的な実施 நடவடයを取っていないため、命令の主要条項を差し止めるのは時期尚早かどうかについて、相反する判断を示してきた。

ワシントンD.C.の連邦地裁判事は争われている条項の差し止めを見送った。一方、先月、各州が起こした別件では、マサチューセッツ州の連邦地裁判事がトランプ政権の計画前進を差し止め、計画全体を保留にした。控訴裁判所はそれぞれ両判断を支持し、当面はマサチューセッツ州での差し止め命令が維持された。これを受けてトランプ政権は先週、最高裁に緊急上訴を行った。政権の116ページに及ぶ提出書面は最高裁の記録で確認できる: Trump v. California Application and Appendix (PDF)。

「2026年に実施されることはない、という点では皆が一致していると思う」と、ノートルダム大学ロースクールの選挙専門家 Derek Muller は述べた。「物流があまりにも悲惨だ」

今回最高裁が問われているのは、大統領令の法的妥当性や、Trump氏にそれを発出する権限があるかどうかではない。トランプ政権は、関連規則がまだ起草段階で最終化されていないため、連邦裁判所が大統領令を差し止めたのは時期尚早だったと主張している。規則が確定するまでは、州側は司法介入を正当化する損害を示せず、また各機関が命令を法に沿って実施しないとも示せない、と政権は述べる。

マサチューセッツ州裁判所の差し止め命令は、「各機関が（もしあるとして）どのように命令を実施するかをまだ検討中であるにもかかわらず、地裁が、各機関が何を選択しようと必ず違法になると先取りして判断した点で、とりわけ擁護しがたい」と、トランプ政権は提出書面で主張した。

米コロンビア特別区控訴裁判所の判事団も火曜日の判断でこれとほぼ同様の結論に達し、大統領令を差し止めなかった下級審判断を支持した。ただし、その事件の原告は各州ではなく、非営利団体と政党委員会である。

Campaign Legal Center で投票権と法の支配を担当する副代表で、ワシントンD.C.事件の提訴に関わった弁護士の一人でもある Danielle Lang 氏は、最高裁前での「争点の範囲は本当に、本当に狭い」と述べた。

Muller 氏と同様、Lang 氏も、政府が11月までに変更を押し進める時間はない可能性が高いと述べた。

「選挙 प्रशासनにおける彼らが求めているような劇的な変更は、数か月で仕上げられる類のものではありません」と Lang 氏は語った。「現実的に考えて、混乱なくこれを実行することはできないと思います」

もし最高裁が今回トランプ政権側に立てば、全米の弁護士団は、新たな規則が最終化され次第、再び裁判所に介入を求める構えだ。法的異議が時期尚早だと認めたワシントンの控訴裁判所判事らでさえ、大統領令には懸念を示していた。

「原告らは、今後の連邦選挙の直前に実施されるなら、その合法性に関して重大な疑義がある複数の問題を指摘している」と、同裁判所は判断で述べた。

この記事は当初、地方の選挙管理と投票へのアクセスを扱う非営利報道機関 Votebeat により公開された。Dion Nissenbaum は Votebeat の上級全国記者で、ヒューストンを拠点としている。連絡先は dnissenbaum@votebeat.org 。