共和党は火曜日の中間選挙に「完全敗北」の可能性を抱えて臨むことになった。その責任はドナルド・トランプ大統領にあると、ワシントン・ポストの分析は新たに指摘している。

アメリカン・エンタープライズ研究所(AEI)の非常任シニアフェローであるチャールズ・レーン氏は、選挙の結果は通常単一の要因に帰することはまれだが、2026年はトランプ氏による政府と党自身への「機能不全の一人体制」が原因で例外的になりうると論じている。同コラムが述べる各選挙戦は、政権の外交・通商政策、エネルギーコスト、そして共和党候補者へのトランプ氏の影響力という複数の面でこの主張を試すものとなっている。

有利な出発点

同コラムが指摘するように、年初の時点で共和党の立場は堅調に見えた。上院選の主な戦いがトランプ氏が2024年に勝利した州に集中していたため、共和党は53対47の多数派を維持あるいは拡大する好位置にあった。1月時点でトランプ氏の支持率は約44%であり、党は低失業率、ガソリン価格、犯罪率の低下を着実な成長の証拠として挙げることができた。

外交政策とエネルギーコスト

レーン氏の語りにおいて転換点となったのは、トランプ氏がイスラエルと共に、議会や側近の承認を得ずにイランとの戦争に踏み切った時だ。レーン氏は、大統領がイランの核の脅威を世界から取り除くという意義ある目標を持っていた可能性はあるものの、国民への説明にはほとんど力を注がなかったと書いている。

イランは崩壊せず、代わりにエネルギー市場の混乱を引き起こした。その結果としてのガソリン・ディーゼル価格の上昇は、アイオワ、カンザス、アラスカといった共和党寄りの農村州で最も強く感じられており、これらの州では民主党が上院および州知事の議席を狙っている。

関税と貿易

トランプ氏は貿易戦争の代償も確実に払わせてきたと、同コラムは論じている。カナダ輸入品200億ドルへの50%の課税は、上院の激戦州であるメイン州とミシガン州に打撃を与えている。

候補者選定への批判

レーン氏はトランプ氏の候補者選定のやり方について特に厳しく、大統領を、自分の馬を執政官に据えようとしたローマ皇帝カリグラに例えている。

ノースカロライナ州では、トランプ氏が予備選で対立候補を支援する意向を示した後、トム・ティリス上院議員は出馬しないことを決め、現在は民主党のロイ・クーパー氏がトランプ氏の指名候補マイケル・ワトリー氏をリードしている。テキサス州では、トランプ氏がジョン・コーニン上院議員を押しのけてスキャンダルで報じられてきたケン・パクストン氏を支援したが、パクストン氏はジェームズ・タラリコ氏に苦戦している。ジョージア州では、トランプ氏のお気に入りであるマイク・コリンズ下院議員が、世論調査でジョン・オソフ上院議員に大きく劣勢にある。

結論

トランプ氏の支持率が政治キャリアで最低の水準にある中、レーン氏は、残る問題は民主党の下院多数派の規模がどれほど大きくなるかだけであり、党は上院も掌握できる状況にあると述べている。同コラムは、アラスカ州で民主党による票の積み増しが疑われるスキャンダルにより共和党が終盤に一時的な救いを得たことは認めつつも、それでも共和党が50議席を維持するには世論調査の大きな誤差に頼るしかないとしている。

レーン氏は議会共和党も容赦なく批判しており、次のように書いている。「この潜在的な大失敗の責任はトランプ自身にある。しかし、それはまた、常に服従し続けてきた議会の共和党議員たち自身にもある。彼らには最も誤った政策に対抗する力、少なくとも試みる力があった——ただ、度胸がなかっただけだ。」