ドナルド・トランプ大統領は共和党上院候補のケン・パクストンを熱心に支持してきたが、最近その熱意には揺らぎが見え始めている。パクストンは2023年にテキサス州下院から汚職疑惑で弾劾され、州上院で無罪となった元テキサス州司法長官で、党内の派閥を分裂させた激しい共和党予備選で現職のジョン・コーニン上院議員に挑戦している。

The Bulwarkのポッドキャストの金曜日のエピソードで、ジョー・パーティコーン氏とソニー・バンチ氏は、テキサス州の共和党員であるパクストンに向けられたトランプの侮辱について語った。コーニン議員（共和党・テキサス州）は彼をひどい候補者と評している。

パーティコーン氏は、トランプが一瞬は「この男を次の上院議員にすべきだと言っている。彼はトランプに関わるすべてのことの偉大な擁護者だった」と言うが、直後に態度を変えて攻撃し、パクストンは「見た目がかなり悪い。服装がひどい。そして彼はそれを別の機会に繰り返し何度も持ち出した」と述べたと説明した。

この選挙報道担当記者は、トランプが頻繁に使う表現「ある人々は言う」に言及し、パーティコーン氏はそれは実際には「私が言っている」の暗号だと主張した。

両アナリストは、トランプがパクストンはだらしない格好をし、見た目も話し方も奇妙で、インタビューがひどいと言うクリップを数本流した。

「彼の見た目が好きではないかもしれない」とトランプはある時点で述べた。「彼の外見が好きではないかもしれない。彼のテレビインタビューが好きではないかもしれない。しかし彼は、おそらく国内で最高の司法長官だった。」

パーティコーン氏は、こうした容貌へのこだわりはトランプにとって珍しくないと指摘した。彼がよく使う賛辞の一つは、ある職に採用した人物が「映画のキャスティングから出てきたように」見えるというものだ。

「これが一言でいう完璧なトランプだ。彼はこう考えている――この男は私の最重要な同盟者の一人だ。彼を上院に送りたい。でも彼の見た目が嫌いだ。彼の服が嫌いだ。そして彼はケン・パクストンに言及するたびにそれを持ち出さずにはいられない。『この男を支持しなければならないが、彼の見た目には耐えられない』というわけだ。彼は誰もが一定の見た目であることを好むから」とパーティコーン氏は続けた。

两人はまた、トランプがお気に入りの業者から男性閣僚全員の靴を購入し、各自の正確な靴のサイズを知っているふりをしながら間違えたという奇妙な話を回想した。例えばマルコ・ルビオ国務長官は、大統領から写真で目立つほど大きい靴を受け取ったという。

彼らが議論した最も最近の例は、パクストンがオーランドのフォーシーズンズのドライフィット・ゴルフポロシャツを着て、彼には大きすぎるように見える巨大な靴、きついチノパン、そしてポケットの目立つ膨らみとともに登場した件だった。パーティコーン氏は、なぜパクストンが政治イベントでそのような服装だったのかについて、冗談交じりの陰謀論を披露した。

コーニン議員は最近、テキサス・トリビューン紙に「パクストンは選挙運動が下手だ。怠惰で資金を集めない。そして彼は基本的に自分の当選について説得力のある主張をしていない」と語った。

それを踏まえ、パーティコーン氏はパクストンがイベント前に実際にゴルフをしていた――そして靴は彼のものですらないかもしれない――と理論づけた。

「明らかに彼の靴ではない。子どもの頃、父親に『ゴミを出してこい』と言われた場面を思い出した。ゴミを持ってドアまで行くと、靴が一足だけあって、それが父親の靴なんだ。そこで小さな足をその巨大な靴に入れて、ゴミ箱まで歩いていく。あんな感じだ」とパーティコーン氏は言った。

「これは私自身にも起きたことだ。ゴルフに行って、スパイク靴のまま家を出て、履き替える靴を持っていかないことがある」と彼は回想した。

この理論によれば、パクストンはゴルフスパイクのまま登場するわけにはいかず、誰かから靴を借りたという。

「だから、彼がサイズ14を履いている理由はそれだ」とパーティコーン氏の陰謀論は続いた。

ポケットの膨らみについては、彼はゴルフボールだろうと示唆した。

両アナリストが指摘したもう一つの問題は、パクストンが目立つ胸の突出を隠す下着シャツを明らかに着ていなかったことだ。トランプは過去に他の男性たちをこの点で批判している。

イベント前のゴルフラウンドは、パクストンがなぜあれほど無気力で熱意に欠けて見えたのかも説明できるかもしれない。「18ホールを回ったばかりだからだ！」