ドナルド・トランプ大統領の第2期は、中間選挙での政治的審判に向かっている。その政権がもたらした損害はいくら強調してもし過ぎることはないと、政治リスクコンサルタントが指摘している。

フィリップ・ヴァン・ニーカーク氏はDaily Maverickへの寄稿で、トランプ氏は「完全に失敗した」と述べ、壊滅的なイラン戦争、物価を下げるどころか押し上げた関税、そして果たされなかったウクライナ・ロシア戦争終結の選挙公約を挙げた。

「彼がもたらした壮絶な破壊を完全に描き出すのは難しい」とヴァン・ニーカーク氏は書いた。「カナダやデンマークといった同盟国との衝突を招き、ビビ・ネタニヤフに二つの戦争へと引きずり込まれ、ウラジーミル・プーチンに追従している。プーチンについて、彼の特使スティーブ・ウィトコフは先週『人道的な人物』とまで述べた」

ヴァン・ニーカーク氏は、イギリスの政治家イーノック・パウエル氏が自らの失脚を振り返り、すべての政治家のキャリアは失敗に終わると述べた言葉を引用した。その精神に沿って、かつて安全圏とみられていた共和党州を巡るトランプ氏の中間選挙遊説を、同じ軌跡の一部として位置づけた。

同氏は皮肉を込めて「評価」も行った。大統領は就任以来、純資産を最大20億ドル増やすことに成功し、その過程で家族や側近たちも潤したという。また、富裕層向けの減税と南部国境からの移民流入の抑制にも成功したとしつつも、その手法については米国移民税関執行局(ICE)を「茶色い肌の人々を狩る覆面男たちのゲシュタポのような部隊」と表現して痛烈に批判した。

ヴァン・ニーカーク氏は中間選挙をトランプ政権の是非を問う住民投票と位置づけ、有権者に対し自分自身が候補者であるかのように投票するよう訴える大統領の決断に言及した。その結果は象徴的な意味を超えて現実的な利害を伴う。どちらの党が議会を制するかが、法案成立、政府資金、政権への監視のあり方を左右するからだ。ヴァン・ニーカーク氏は、過去最低の支持率と2024年の支持連合の中核層の離反を踏まえ、この戦略に疑問を呈している。

選挙予測モデルで知られる統計学者ネイト・シルバー氏の予測では、民主党が下院を制する確率は90%超、上院は約75%とされており、ヴァン・ニーカーク氏は、この数字が両院奪取への希望を民主党に与えていると指摘した。ただし、11月に改選となる共和党議席は3分の1のみであるため、上院は下院に比べてはるかに不確かだとも認めている。

バラク・オバマ前大統領の選挙戦への復帰について、ヴァン・ニーカーク氏は歴史が一巡したものだと述べた。その起源として同氏は、2011年4月のホワイトハウス記者協会晚会でのオバマ氏の登壇に触れた。そこでオバマ氏は、トランプ氏と、自身のホテルやカジノを想起させるゴールド調の内装をホワイトハウスに施すという考えをからかった。15年後、オバマ氏は再びそのテーマに戻り、改装への傾倒を嘲笑してこう切り捨てた。「彼はホワイトハウスを、サダム・フセインがチーズケーキ・ファクトリーを開いたような見た目にしている」

今後について、ヴァン・ニーカーク氏は「MAGA運動の指導権を巡る後継争い」がすでに始まっており、JD・バンス副大統領やマルコ・ルビオ国務長官らがトランプ氏のいずれの退場に備えて地固めを進めていると予測した。今11月に開票される際に有権者がこの実績をどう評価するかが、シルバー氏の数字とヴァン・ニーカーク氏の政権に対する包括的な審判の両方を試す最初の本格的な試練となる。