新たな分析によると、ドナルド・トランプ大統領のますます奇妙な公の場での振る舞いは政治的な限界点を超えた可能性があり、長年の支持者筋の一部にも不安定な行動への疲れが見え始めている。

ガーディアン紙で木曜日にコラムを寄稿したマーガレット・サリバン氏――かつてニューヨーク・タイムズ紙のパブリックエディターやワシントン・ポスト紙のメディアコラムニストを務めたベテランジャーナリストである――は、トランプ氏の脱線の多い集会、私的な発言、自身の人気への執着が現在共和党に不利に働いていると論じた。

投票用紙に名前は載らないものの、大統領は支持者に対し、来週の中間選挡を自身への投票として捉えるよう何度も呼びかけてきた。下院435議席全てと上院の約3分の1が改選される中間選挙は、歴史的に政権与党への信任投票として読まれることが多い。先月、トランプ氏は有権者に対し、自分が候補者であるかのように振る舞うよう求め、共和党候補者の遊説でもこの訴えを続けている。

サリバン氏は、トランプ氏がすでに支持率に苦しんでおり、生活費に対する有権者の不満が続いていることから、この戦略が機能するかには疑問を示した。同氏は、話題の突然の転換、政敵への侮辱、集会の締めくくりとなっているおなじみのダンスといった、公の場での奇行の増加パターンに注目した。

またサリバン氏は、インディペンデント紙の分析も引用し、同氏のパフォーマンスが「現実からの乖離をますます深めている」と評され、「話題が行き来し、発言はほとんど支離滅裂の域に達し、毎回の登壇をヴィレッジ・ピープルの有名なゲイ・アンセム『YMCA』に合わせた不格好なダンスで締めくくる」と指摘した。

カンザスでのイベントでトランプ氏は民主党員を「Dumocrats(バカ民主党)」と呼んだ。サリバン氏はこれを、米国人が慣れ親しんでしまった「大統領の言説のレベル」だと評する。他の場面でも、トランプ氏は男性政治家の外見について詳細な発言をしてきた。ケンタッキーでの登壇では、共和党のジョン・ハステッド上院議員の体を検分めたと語り、肩や顎の線に触れた後、筋肉質な体格について言及した。

これらの発言は、ますます予測不能な選挙戦略を浮き彫りにしており、サリバン氏はそれがトランプ氏の最も熱心な支持者を超えた層を遠ざけている可能性があると示唆した。

同氏はまた、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の保守系コラムニストで編集委員でもあるジェイソン・ライリー氏も引用し、熱心なMAGA支持者や議会共和党員の一部でさえトランプ氏の振る舞いに疲れを感じていると指摘した。この批判は、民主党や長年のトランプ氏の批判者だけでなく、保守側の声からも出ているという点で重要である。

サリバン氏の見立てでは、大統領の問題は集会でのパフォーマンスにとどまらない。同氏は、ソーシャルメディアでの激しい発言、長年の盟友への対応、自己利益を疑われる行為の疑惑、誤解を招く経済的主張を、有権者が支持を見送る可能性のある追加の理由として挙げた。

一方でトランプ氏は、全国の選挙で自身を中心的存在として位置づけ続けており、共和党候補への投票は自分への投票だと支持者に想像するよう求めている。サリバン氏は、このメッセージは最も忠実な支持者を鼓舞するかもしれないが、他の有権者には大統領に反発する原因となった振る舞いを思い出させる可能性もあると示唆する。来週全国的に投票が始まるにあたり、その結果がこれらの対立する力学が有権者にどう響いているかを示す最初の具体的な指標となる。