共和党（GOP）の歴史的な中間選挙敗北にもかかわらず、ドナルド・トランプ大統領は依然として大きな大統領権力を保持する可能性があり、民主党は政権の説明責任を問う上で困難な道に直面している。ニューヨーク・タイムズのホワイトハウス担当記者ジョナサン・スワン氏は、政治的な結果は予測が難しいと述べ、民主党はトランプ氏への抵抗と、政権が築いてきた権力構造の認識とのバランスを取る必要があると主張した。この攻防は、分割政府の標準的なメカニズムにも及ぶ。ホワイトハウスの与党が中間選挙で敗北すると、通常、議会における主導権が移り、それとともに、現職政権に対して野党が行使できる監視手段——公聴会、召喚状、移送——も変化する。

「トランプ氏が選挙で拒絶され、真のレームダックになる一方で、依然として非常に強力な大統領であり続けるという興味深い緊張関係が生まれると思います。行政部門は過去25年間、特に外交政策と国家安全保障の分野で非常に多くの権力を蓄積し、拡大してきたのですから」とスワン氏はザ・ニューヨーカーのインタビューで述べた。

ニューヨーク・タイムズのホワイトハウス担当記者マギー・ハバーマン氏は、政治権力の変化をほぼ前例のないものと描述し、この国が数十年間経験していない政治的混乱になぞらえた。ただし、この敗北がウォーターゲート事件後のような規模の市民の反応や議会改革を生むかは疑問視した。

「これは政党にとってウォーターゲート級の壊滅ですが、議会改革などの面で同じレベルの市民の反応を伴うとは考えにくい」とハバーマン氏はザ・ニューヨーカーに語った。また、トランプ氏には屈しない歴史があるとも指摘した。ウォーターゲートとの比較には歴史的な重みがある。当時は、戦争権限決議や政府倫理法をはじめとする一連の監視・倫理関連法制が生まれ、議会がホワイトハウスを抑制する力を強めた。

ハバーマン氏はスワン氏とともに『Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump』を共著した。書名は、歴史家アーサー・M・シュレジンジャー・ジュニアが1970年代に広めた「インペリアル・プリジデンシー（皇帝的大統領制）」という言葉に由来し、議会や裁判所の制約が弱まったホワイトハウスを指す。同書で両記者は、トランプ氏の第二次政権の1年目について内部からの記録を提供し、ホワイトハウスへの復帰がより少なブレーキ、より弱い組織的抵抗、スタッフからの最小限の反発とともに実現したことを検証している。こうした条件が、トランプ氏に予想外の権力行使を許したと記している。

ハバーマン氏は、トランプ氏の対立的な実績がさらなる政治的対立の一因となりうることを示唆した。中間選挙の数日前、トランプ氏は自身と共和党に不利な結果を示す世論調査を一顧だにしなかった。選挙結果の正当性に疑問を投げかけようとする度重なる試みも、新しい政治環境への対応を左右しうる。

「トランプ氏は、自分の政党の議員であっても攻撃し、苦しめることを厭わないことを示してきました。最近、ある人が私に『これから多くの共和党員が突然彼に立ち向かうようになるだろう』と言いました。私は『いや、その話はもう何年も聞いている』と答えました。調査や大統領弾劾をめぐって、突然本気で民主党と組む共和党員がいるなら、名前を挙げてほしいものです」とハバーマン氏は述べた。「そうなるかもしれませんが、彼の権力に本当に挑戦する何かが現れると証明されない限り、私は懐疑的です」

スワン氏によれば、民主党にとって最も差し迫った課題は、どの問題を最初に追及するかの決定だ。トランプ氏の第二次政権の最初の2年間、政権は違憲的な政策や政治犯罪の疑いをかけられてきた。GOPの歴史的敗北後、トランプ氏は民主党と協力する姿勢を示したが、スワン氏はその過程がスムーズに進むとは見ていない。移送のルートには内在的な限界がある。議会は疑惑を司法省に通告できるが、行動するかどうかは司法省自らが判断するのだ。

「司法省に移送を送ることはできますが、そこはドナルド・トランプ氏の元個人弁護士トッド・ブランシェ氏が率いています。司法省の上層部は本質的にトランプ氏の法律事務所のようなものです」とスワン氏は警告した。「そのため、民主党は情報を得るために創意工夫を凝らす必要があります。提供を迫られると感じる外部の組織——銀行、法律事務所、企業——に当たらなければなりません。しかし、これは彼らにとって本当に大きな試練です。エリック・トランプ氏に召喚状を送れば翌日にでも対応してくれる、というわけにはいかないのです。非常に困難でしょう」

スワン氏は、実質的な変化には数年かかる可能性があり、関係者には現実的な期待を持つよう促した。「事態は次の政権まで引きずられることもあります。トランプ第一次政権下の召喚状でもそうでした。私がこれを言うのは、皆さんに現実的に考えてほしいからです」と同氏は述べた。この対立がどう展開するかは、民主党がどの監視問題を優先するか、銀行、法律事務所、企業といった外部機関が情報提供の要請に応じるか、そして召喚状をめぐる係争が法廷で停滞するか、スワン氏が第一次政権で起きたと述べたように次の政権まで引きずられるかにかかっているかもしれない。

出典：https://www.alternet.org/gop-defeat/