ドナルド・トランプ大統領は、ホワイトハウスのボールルーム、巨大なアーチ、ポトマックのゴルフコース計画がいずれも未完成のままだが、今度はエアフォースワンの拠点となっているメリーランド州のアンドルーズ統合基地にある別のゴルフ複合施設の改修を計画していると、Politicoが木曜日に報じた。

アンドルーズ統合基地は、18ホールのコース3つからなる54ホールのゴルフ複合施設を運営している。この施設は長年、軍人とその家族、さらには治安上の理由から別のゴルフコースを閉鎖したくない大統領たちに利用されてきた。トランプ大統領は通常、自身のカントリークラブでしかゴルフをしないが、例外的に2020年9月にニューヨークのウィングド・フット・ゴルフクラブでプレーしたことが知られている。同大統領がアンドルーズのコースでプレーしたという公的な記録はない。

しかし、計画されている改修は水質保護の規則を迂回しており、メリーランド州当局は満足していない。ゴルフコースの一部は、数十年にわたる産業活動や飛行場活動によって汚染されたスーパーファンド指定地域内の埋立地の上に位置している。汚染物質には、重金属、ポリ塩化ビフェニル(PCB)、いわゆる「フォーエバー・ケミカル(永続性化学物質)」が含まれる。

国家安全保障を理由とした免除

トランプ大統領は昨年6月、この改修について州および連邦の水質汚染要件を免除した。「国家安全保障上の目的」を根拠に自身の権限を発動した形だ。ホワイトハウスのボールルームについても同じ理由を挙げており、新たなトランプ・アーチも現在では「国家安全保障」事業として位置づけられている。

メリーランド州環境庁のセレナ・マッキルウェイン長官は、基地司令官宛ての書簡で「深刻な懸念」を示したとPoliticoが報じた。同長官は、州の検査官が検査を実施しようとした際に立ち入りを拒否されたとも指摘している。

「私はこの問題を真剣に受け止めています。私の検査官には、潜在的な環境への影響と関連要件の遵守を評価する責任があり、その責任を果たすにあたって基地が協力することを期待しています」と、マッキルウェイン長官はPoliticoに共有した書簡の中で述べた。

アンドルーズ統合基地はこの説明に異議を唱えており、州の検査官はむしろ施設内に案内されたと述べている。

ホワイトハウスの擁護

ホワイトハウスは声明で、大統領はゴルフコースの改修に最も適任者だと述べた。「トランプ大統領はチャンピオンレベルのゴルファーであり、細部と設計に対する卓越した眼を持っています。アンドルーズ統合基地のゴルフコースを改修・美化するという大統領の構想は、軍人とその家族が何世代にもわたって享受できる必要な改善をもたらすでしょう」と報道官のデイビス・イングル氏は声明で述べた。

許可をめぐる対立と汚染リスク

メリーランド州当局は、空軍が湿地許可を取得する意向がなく、侵食や雨水流出に関する申請も完了していないと述べており、これらの承認が下りる前に工事が進行する可能性があるとしている。懸念されているのは、工事が有毒なスーパーファンド地域を攪乱した場合、雨水などが近隣住民の裏庭に流れ出る可能性があることだ。ただし空軍は、小川の近くでは作業を行わず、汚染された土壌を攪乱しないと主張している。

「将来の改修・再生事業が埋立地の上で実施される場合でも、空軍省は既知の汚染を回避し、既知の汚染地域が攪乱されないよう慎重な措置を講じ、すでに整備されている保護策を守っています」と空軍の報道官はPoliticoへの声明で述べた。「土壌管理を含む将来の作業は、適用されるすべての環境法令を完全に遵守して実施されます」。

ニクラウス主導の再設計

トランプ大統領はこのコースを公に酷評したことがあるが、その後、有名なコースデザイナーのジャック・ニクラウスを施設の空中視察に同行させた。改修はニクラウスの事務所が担当する予定だ。

Politicoの報道によると、スーパーファンド指定地域の上にゴルフコースを設けるのは、汚染を覆い封じ込めることができるため、珍しいことではないという。「アンドルーズでは、鉛やアスベストによる汚染があります…長年にわたる深刻な汚染物質が存在するのです」と、元EPA(米環境保護庁)職員で現在はニューメキシコ大学の法学教授であるクリフォード・ヴィラ氏は述べた。「したがって、これは決して軽視できず、土壌中や覆いの下にある汚染物質が放出される可能性も決して小さくない」と同氏は付け加えた。

未解決の論点

未解決の問題は、政権が約束する改善が汚染を悪化させることなく進められるかどうかだ。また、トランプ大統領の免除により工事に適用される水質汚染規則が変更された後、メリーランド州が実質的な監督権限を維持できるかどうかも未知数である。

出典:Alternet