ドナルド・トランプ大統領は土曜日、自身の政治的盟友に補償するために設計された物議を醸す基金の復活を脅かした。これは同制度を「終わった」と宣言してからわずか1日後のことである。この方針転換は、来週予定されている司法長官指名の上院承認投票に新たな不確実性をもたらし、支持が依然として不透明な2人の共和党上院議員との緊張を再び高めることになった。

この対立はより広範な制度的利害を伴う。司法長官は連邦法執行機関全体を監督する地位にあり、上院の承認はその任命に対する主要なチェック機能である。共和党が上院で僅かな多数派を占める中、1人ないし2人の反対議員の影響力が指名を左右しかねない。

トランプはTruth Socialへの投稿で、テキサス州のジョン・コーニン上院議員とノースカロライナ州のトム・ティリス上院議員がブランチの指名承認を引き続き支持しない場合、代理司法長官のトッド・ブランチを現職に留めさせ、「反武器化基金」の復活を推し進めると主張した。元連邦検察官であるブランチは、トランプ前大統領が4件の刑事起訴との闘いにおいて、その法廷防御チームの中核を担った人物である。個人防弾弁護士から米国最高位の法執行ポストの指名受験者への転身は、両党の上院議員から精査の対象となっている。

政権は承認に向けて両議員の票を必要としている。しかし、コーニンとティリスの両氏は、刑事司法制度による不公正な扱いを受けたと主張する個人に補償する18億ドルの基金を設立した訴訟和解に関連する懸念から、ブランチの指名に反対している。同じ和解はトランプとその家族に対する税務監査免除も付与しており、法の専門家は現職大統領のビジネス利益に関わる和解としては極めて異例な条項だと指摘している。

金曜日、トランプは基金を「終わった」と宣言し、前進の兆しを示したように見えた。交渉は夜通し続けられ、上院司法委員会のチャック・グラスリー委員長（共和党・アイオワ州）は、先前に延期されていたブランチに関する委員会投票を再日程とした。委員会の広報担当者は、グラスリー委員長が8月の休会前にブランチの承認を完了させたいと考えており、火曜日の投票を日程に組み込むことで「大統領の指名候補者の票を確保するためにより多くの時間をホワイトハウスに与える」と述べた。

しかし土曜の朝までに、それらの計画は危ぶまれる状況となった。トランプは新しい声明を発し、基金を再び交渉のテーブルに戻すと同時に、1月の任期満了で連邦議会を去る両上院議員を批判した。

「コーニン上院議員とティリス上院議員は、私が彼らを支持しなかったことに不満を持っている両名（それぞれ落選し、辞任した！）が、国内の誰もが認める最も尊敬される専門家の一人であるトッド・ブランチを合衆国司法長官として承認しないのであれば、私はトッドを代理司法長官として留め、基金の復活に向けて強く推し進める」とトランプは書いた。

大統領は、基金が民主党のバラク・オバマ大統領とジョー・バイデン大統領の政権下で「ひどい扱いを受けた人々を救済する」という以前の主張を繰り返した。

上院からの引退を予定しているティリスは、Xへの投稿で大統領の方針転換に応じ、トランプの金曜日の発言にもかかわらず、彼が「不適切にもう一つの偽の基金を設立するか、上院の共和党員の過半数が反対する法案の投票を議会に促すことによって、『ならず者への支払いポット』を復活させることを明確に意図している」と述べた。

「私がこのポストに適任だと考えるトッド・ブランチが、この方針転換のために承認されないことは残念だ」とティリスは付け加えた。「火曜日までに解決できることを願っている」

約2ヶ月前の公聴会で、ブランチは、共和党上院議員らが反発して移民資金法案の審議を停滞させた後、反武器化基金は前進しないと証言していた。今年、トランプが予備選挙での対立候補を支持したことで再選に敗れたコーニンと、ティリスの両氏は、ホワイトハウスが方針を転換しないことを保証したいと表明している。特にトランプが同基金の必要性を引き続き主張しているだけにその姿勢は強い。

米連邦通信社（AP）が確認した文書によると、司法省は上院議員らに対し、ブランチの5月18日付「反武器化基金」設立命令は「撤回され、一切の効力を持たない」とする文言を提示した。

コーニンとティリスはまた、トランプとその家族に税務監査免除を付与する和解の別条項についても明確化を求めている。コーニンは今週、自身の理解では監査が将来的に100以上のトランプ・オーガニゼーション子会社に及ぶ可能性があると述べた。

「トッド・ブランチは、それが訴訟当事者に限定されると述べた。そしてそれは過去に遡るものであり、将来に向けてのものではない」とコーニンは語った。「私たちが求めているのは、それを書面にしてもらうことだけだ」