ドナルド・トランプ大統領は、2024年に自らを支持しなかった青い州の要望に対応することにほとんど関心がないことを隠してこなかったが、Politicoは今回、メールによって、支援が必要だったこれらの州に対して自らの機関の判断を覆していたことが明らかになったと報じている。

水曜朝の報道で、Politicoは入手した「州および連邦当局者間のメール」と150件を超える文書を引用し、トランプ氏が自ら「政治的敵対者」とみなす州への災害支援を拒否してきた実態を伝えた。こうした拒否の一部は、当該州が連邦支援の基準を満たしていると自らの政府機関が判断した後に行われており、争点が被害の有無ではなく、最終的にワシントンが支援を承認するかどうかにあったことを示している。

「POLITICOが入手した州と連邦当局者間のメールと、ニュージャージー、マサチューセッツ、ロードアイランドの3州がFEMAに提出した150ページ超の文書は、トランプ氏が政治的敵対者への災害支援承認率が低いことについて新たな詳細を提供している」と報道は伝えた。「また、行政当局者が連邦基準を満たしていることを確認した後であっても、同氏はニューヨークの要請を拒否したと州当局者は述べている。トランプ氏の却下は、2月の記録的な大雪の後、連邦緊急事態管理庁（Federal Emergency Management Agency）とNOAAの地域事務所が、各州が支援を受ける政府基準を満たしていると判断した後に行われた。」

Politicoが入手した資料の中に含まれていたロードアイランド州に関するNOAAの報告書は、「2026年のブリザードは、それを経験した人々の記憶の中でも、また雪嵐の歴史的順位においても、確かに頂点に近い位置を占めた」と説明していた。

大統領には災害支援を承認または拒否する唯一の権限があるが、Politicoは、過去の民主・共和両政権の当局者との会話を踏まえると、各機関がすでに「被害見積もりが事前に定められた基準を上回っていることを確認」した後に要請を拒否するのは「極めて異例」だと指摘した。

「宣言が拒否された例は思い出せない」と、ある匿名の元FEMA当局者は語り、特定の災害被害基準を満たした州について言及した。

Politicoによると、ジョージ・W・ブッシュ政権以降、大統領は「FEMAの基準を満たした雪害支援の州からの69件の要請をすべて承認してきた」。唯一の例外は2016年のニューメキシコ州からの要請で、「FEMA資金の不適切な処理が調査されていた」という。

「これまで報じられていなかったメールと文書は、トランプ氏が民主党主導の州からの災害支援要請を圧倒的多数で拒否してきた判断に新たな光を当てる一方で、自党所属の州からの要請はほぼ90％承認してきたことも示している」と報道は付け加えた。「この暴露はまた、1979年の創設以来、FEMA支援が最も党派的に配分されたトランプ氏の在任期間の全体像をより明確に示している。雪に関する最近の拒否は、対立党の知事からの同様の要請を通常承認していた他の大統領の対応、第一次政権のトランプ氏自身の対応とも異なる。」

これらの拒否について問われた際、FEMAの広報担当者は、連邦支援を「除雪のような通常業務」に充てるべきだという考えを退けた。除雪は以前、トランプ氏の第2次政権下でFEMAの支出削減策の一環として「削減対象」とされていた。

「その支援がなければ、私たちの地方自治体は、政治的境界を気にしなかった前例のない暴風雪の費用を負担せざるを得なくなる」と、ニュージャージー州の民主党知事ミッキー・シェリル氏はPoliticoへの声明で述べた。