ドナルド・トランプ大統領は日曜日、米国と韓国の間で実施されている合同軍事演習の規模を縮小するようピート・ヘグセス国防長官に指示したと発表し、懸念を呼んだ。

Truth Socialで明らかにされたこの指示は、北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）氏が数日前に、これらの演習を自らの体制への脅威だと述べ、報復的な脅しを強めると表明した直後のものだった。

これらの演習は長年、平壌との緊張の火種となってきた。北朝鮮は、夏季に行われる最大規模の演習の一つである Ulchi Freedom Shield を含む合同演習を、侵攻の予行演習だとして一貫して非難している一方、ワシントンとソウルはこれを防衛的なものだと位置づけている。1953年に同盟国が締結した相互防衛条約の下で、約28,500人の米軍兵士が韓国に駐留しており、演習プログラムはこうした抑止態勢の中核を成している。トランプ氏は以前にも演習に対して動いており、シンガポールでキム氏と会談した後、2018年の Ulchi Freedom Guardian 演習を中止し、「war games」は高額で挑発的だと述べた。その後、同盟国は名称を Ulchi Freedom Shield に改めた上で、演習を再び拡大した。

「These exercises are not only costly, with much of these costs paid for by the United States of America (as usual!), but send a signal that is totally inappropriate and hostile, to a Country that, as long as Donald J. Trump has been President, has been unthreatening and respectful," トランプ氏は Truth Socialで書いた。

この費用負担をめぐる主張は、第1次政権以来トランプ氏が繰り返してきた立場を反映している。当時、同氏はソウルに対し、米軍駐留の負担をもっと拠出するよう求めた。2021年の費用分担協定「Special Measures Agreement」に基づき、韓国の年間拠出額は13.9％増の約1兆ウォン、約9億ドルとなった。

この発表は、政治的立場を問わず多くの政治分析者や観測筋の反発を招き、複数の人物がSNS上で反応を共有した。

「God help us," 政治コメンテーターの Ken Gardner 氏は X に投稿した。

「North Korea just provided Russia with thousands of missiles to attack Ukraine. Russia is working with Iran to murder U.S. citizens," MAGA系インフルエンサーの Laura Loomer 氏は X に投稿した。「I wouldn't exactly call North Korea unthreatening and respectful, personally, now that we know Russia has been giving weapons and satellite imagery to Iran to kill U.S. soldiers."」

「Helping North Korea even as they send 50,000 troops to help Putin. Almost seems as if it's coordinated. Almost seems as if Vladimir Putin is acting as the White House chief of staff," 『The Atlantic』寄稿編集者で政治学者の Norman Ornstein 氏は X に投稿した。

「Russia before Ukraine and now N Korea before S. Korea. We have now lost international credibility," ポッドキャスト「In Front of Us」の司会者 Jeff Storobinsky 氏は X に投稿した。

批判者らの警戒感は、北朝鮮とモスクワの軍事関係が深まっている現状を反映している。ロシアと北朝鮮は2024年6月に、相互防衛義務を含む包括的戦略的パートナーシップ条約に署名し、2025年には両政府とも、北朝鮮軍がロシアのクルスク地域でロシア軍と共に戦ったことを確認した。国連の調査担当者や欧米当局者は、戦争中に北朝鮮の弾道ミサイルがウクライナに向けて発射されたと評価している。

演習の縮小を実施するのは、国防総省と、この演習プログラムを運営する米韓の統合防衛構造となる。トランプ氏が2018年に演習を停止した過去の措置もソウルで厳しく注視された。今後数週間で注目されるのは、韓国政府の反応、予定されている演習への具体的な変更、そして平壌からの対応である。

Source: Raw Story