ドナルド・トランプ大統領の暗号資産顧問、パトリック・ウィット氏の退任は驚きではなかったが、ホワイトハウスからデジタル資産政策の明確な存在が失われることとなった。

ホワイトハウスは暗号資産が引き続き優先事項であると主張している。しかし、大統領が最近人工知能（AI）担当を新たに任命した際、かつて暗号資産とAIの双方を管掌していたその役職には、もはや暗号資産の職務が含まれていなかった。

静まり返った政策推進

トランプ氏が昨年ホワイトハウスに返り咺いた際、同氏は以前の暗号資産技術への抵抗を捨てただけでなく、著名な暗号資産担当を起用し、大統領デジタル資産諮問評議会を設立するなど、業界を受け入れた。約2年が経ち、その政策推進は事務局を率いる最後の暗号資産顧問だったウィット氏の退任を受けて、当面静まり返っているように見える。

では、ホワイトハウスの暗号資産政策の面倒を見ているのは誰なのか。11月の選挙後の議会会期の最終週に業界向けの立法措置が実現する可能性はまだあると連邦議会議事堂の一部関係者が示唆し続ける中でも、明確ではない。ホワイトハウスには依然として政策顧問のスタッフがおり、政権は証券取引委員会（SEC）などの省庁で複数の暗号資産規制の取り組みを進めている。しかし、トランプ政権内の暗号資産イニシアチブに新しい名前が明示的に結び付けられてはいない。

ホワイトハウス当局者は木曜日、CoinDeskに対し、ウィット氏の仕事に感謝しており、「今後の事業での幸運を祈っている」と述べた。当局者は誰が後を継ぐかについてコメントしなかった。

「暗号資産とクラリティ法案は引き続き大統領の優先事項です」と当局者は語った。

サックスからハインズ、そしてウィットへ

ホワイトハウスのデジタル資産政策の取り組みは決して大規模なものではなかったが、顧問たちは時にめて精力的に発言し、その存在は暗号資産目標に重要な行政の後押しを与えることができた。この取り組みは2025年にトランプ氏が就任する数週間前、次期大統領が元PayPal幹部のデビッド・サックス氏をAI・暗号資産担当に指名したことに始まる。

トランプ氏はまた、当時ほとんど知られていなかった元カレッジフットボール選手、ボー・ハインズ氏をデジタル資産諮問評議会の初代ディレクターに起用した。当初は単独の取り組みだったが、後に副ディレクターが加わった。ハインズ氏は瞬く間にホワイトハウスの暗号資産の顔となり、業界関係者との会議を重ね、イベントのステージにも登場した。約8か月の短い在任期間は、議会における業界の大きな勝利で締めくくられた。米国ステーブルコイン国家イノベーション促進（GENIUS）法案の法律成立である。

その後ホワイトハウスでの署名式と祝賀が行われ、暗号資産界の著名人多数が最前列の席に着いた。その2週間も経たないうちに、政権は包括的な暗号資産アジェンダを発表し、米国でのセクター育成に向けた具体的計画を示した。

ステーブルコイン発行者に関する米国法の確立に貢献した後、ハインズ氏は最大手発行者であるTetherの米国部門を率いる職に就いた。一方、父親と別のパートナーと共に設立したコンサルティング会社Nxumも、新しい政治活動委員会（PAC）の主要サービス提供者として数百万ドルの報酬を受けていた。これはCoinDeskの報道で初めて明らかになった。このスーパーPACは主にTetherの米国金融パートナーであるCantor Fitzgeraldによって資金提供され、Tetherの幹部が率いていた。

今週、ウォール・ストリート・ジャーナルは、ハインズ氏がホワイトハウスでGENIUS法案に取り組んでいた間、同氏のNxumがTetherからコンサルティングサービスの報酬を受け取っていたと報じた。

評議会でハインズ氏の副を務めたウィット氏が、その後を継いで事務局長に就任した。同じく元フットボールスターであるウィット氏は、ワシントンでの経験がより豊富で、ホワイトハウスのデジタル資産市場クラリティ法案推進の顔となった。その後数か月にわたる交渉の中で、ウィット氏は不満を隠さず、米国の暗号資産市場に規制の枠組みを構築する上院法案の妨げになっていると見る人物について、ソーシャルメディアXでしばしば憤りを露わにした。

頓挫した法案と深夜の退任表明

その立法プロセスの途中、3月にサックス氏が担当職を退き、ウィット氏と副ディレクターのハリー・ジョン氏が政権の暗号資産方針の管理に当たることになった。交渉ではトランプ大統領自身の暗号資ビジネスが大きく取り上げられ、民主党が政府高官の個人的な暗号資産との結び付きを禁じるよう求めたため、その役割は複雑化した。

交渉が年の後半へ——そして選挙へと近づくにつれ、ホワイトハウスは大統領のデジタル資産関与に前例のない倫理制約を課すことになる譲歩案を提示したが、民主党は合意が十分でないと結論付けた。

ウィット氏は7月、ジョージア州陸軍州兵として軍務の義務が控えていることを認めたが、副ディレクターがハインズ氏のNxumに加わる中、クラリティ法案の交渉を完遂するために残留した。同法案は1か月前、上院本会議採決で進展せず政治的障害に突き当たり、上院は来月の選挙に先立つ長期休会に入った。この採決の失敗により、ハインズ氏の在任期間中に法律となったステーブルコイン特化のGENIUS法案とは対照的に、より広範な市場構造の枠組みは成立しないままとなった。

今週、ウィット氏がすでに退任したとの噂が広がった後、同氏は水曜日の深夜0時頃にXに投稿して退任を確認した。クラリティ法案に協力した省庁の長や議員たちに感謝し、「あなたのような規制当局者や選出公務員がいるおかげで、米国のデジタル資産イノベーションの未来は明るいと確信して安心しています」と述べた。同氏は民間部門に転身する意向を示した。

明確な後継者は見えず

暗号資産業界関係者は、市場構造への期待が当面ほぼ消え失せる中、誰を相手にすればよいのか分からないと語る。トランプ氏が今月初めにAI監督者を再設置し、元SEC委員長で現情報長官のジェイ・クレイトン氏を「スーパー・インテリジェンス・フォース」の指揮官に起用した際、その職務内容には暗号資産の要素がもはや盛り込まれていなかった。AIと暗号資産には重なる領域もあるが、クレイトン氏には波乱に満ちた暗号資産との歴史がある。後に「執行による規制」と呼ばれることになるSECの方針を最初に打ち出したのは、SEC委員長としての同氏だった。今後の焦点は、ホワイトハウスが政権内の暗号資産イニシアチブに新しい名前を結び付けるかどうか、そして11月の選挙後に上院が再開した際にクラリティ法案を再び取り上げるかどうかである。