ドナルド・トランプ大統領が元FBI長官ジェームズ・コーミーの電話を監視しようとしたことで、トランプが知覚した敵対者への報復においてどこまで踏み込む意思があるかについての議論が激化している。トランプ政権第一期の内部告発者によれば、大統領は米国情報機構を個人的な復讐と政治的スパイ活動の道具へと変質させたという。

この主張を行ったのは、第1次トランプ政権で国土安全保障省副参事官を務めたマイルズ・テイラーである。テイラーは同政権において、ホワイトハウス内に内部抵抗グループが存在することを明らかにした匿名の論説記事を執筆したことで広く知られている。

コーミーは2013年からFBI長官を務め、2017年5月にトランプによって解任された。この解任自体が、ロバート・ミュラー特別検察官による司法妨害の可能性に関する捜査の対象となった。政府を離れて以降、コーミーは大統領に対する一貫した公の批判者となっている。

テイラーは先週、コーミーが貝殻で「86 45」という数字を並べたInstagramの写真を投稿したことをめぐり、政権がコーミーに対する訴追を追求する中で、大統領が司法省を通じて特別捜査官にコーミーの電話の追跡と監視を開始するよう命じたことを示す新たな詳細が明らかになったと報告した。トランプはこの投稿が自身の暗殺を呼びかけるものだと主張した。「86」という言葉は、何かを排除、拒否、または処分することを意味する長く確立されたアメリカの俗語である。コーミーはこの投稿を政治的ジョークであり脅威ではないと主張した。特別捜査官の捜査官たちは当初からこの指示に問題があると指摘していたという。

「特別捜査官の監督官自身が反対意見を書面に残しました」とテイラーは説明する。「電話のピン送信は『できる』と彼は警告しながらも、『しかし良い考えではない』と述べました。令状なしの緊急追跡には生命に対する切迫した脅威が必要であり、『誰の生命も切迫した危険にあるとは信じられなかった』のです。彼の言葉では『法的に疑わしい』ものでした。メールによれば、上司も同意しながらも『しかしとにかくやるかもしれない』と言いました。そして彼らは実行したのです。」

法的懸念の中心は、緊急権限に基づく令状なし追跡の枠組みにあった。これは一般に、生命に対する切迫した危険の存在を示すことを要件としており、監督官自身の評価でもその基準は満たされていないと結論づけられた。修正第4条による不当な捜索と押収からの保護が、これらの令状要件の憲法上の基盤となっている。

捜査官たちはコーミーが妻とともに息子の墓を訪れるため車を運転して移動する際、その動きを追跡した。トランプはエアフォースワン搭乗中に監視の進展をリアルタイムで確認していたとされる。

「つまり明確にしておきたい」とテイラーは強調する。「米国大統領が自身の航空機に搭乗し、4桁の数字の写真を投稿した一市民の監視を個人的に追跡していたことが判明したのです。明らかな言論の自由です。それを罰することは息を呑むほどの権力乱用です。」

捜査は最終的に犯罪行為の証拠を何も発見できなかった。それにもかかわらず、政府はコーミーに対する追求を続け、FBIは後に彼のAppleおよびGoogleのアカウントに対する令状を取得した。

「コーミー訴追はアメリカ史上最も重要な修正第1条の事例の一つとして記憶されるだろうと信じています」とテイラーは断言する。「アメリカの大統領が、写真を投稿したという理由で批判者を投獄しようとしています。そしてこの不合理な案件を構築するため、政府は裁判官の承認なしにその批判者を監視し、捜査官自身が書面で違法だと認めた方法を用いました。提出資料はコーミーに対して何が行われたかについていくつかの疑問に答えますが、何年経っても答えられないかもしれない、はるかに大きな疑問を開くのです。この政権は他にどれだけの人々を違法に監視し、違法に処罰する準備をしているのでしょうか？」

テイラーはまた、自分が距離を置いた観察者として書いているのではないとも指摘している。「トランプは私のような人々、ジョン・ブレナン、ジェームズ・クラッパー、アダム・シフ、さらにはバラク・オバマやジョー・バイデンまでも公然と反逆罪で非難してきました。現職大統領を批判した不遜さにより、私たちの何人かはすでに監視下にあり、彼が処罰として私たちを起訴するための何か—何でも—を探すよう捜査官に命じていると想定せざるを得ません...皮肉なことに、そうした批判の一つは、第2次トランプ政権が情報機構を個人的な復讐と政治的スパイ活動の道具に変えるだろうと私が長く警告してきたことです。繰り返しますが、オーバルオフィスの専制君主志望者は私の指摘を証明しました。」

テイラーが言及する官僚のリストには、元CIA長官ジョン・ブレナンと元国家情報長官ジェームズ・クラッパーが含まれる。両者ともオバマ政権で高位の情報職を務め、公然とトランプを批判してきた。また、下院情報委員会の委員長を務め、大統領に対する最初の弾劾調査を主導したアダム・シフ下院議員も含まれている。

結論として、テイラーは現在の政権下における令状なし監視の全貌は依然として不明であると警告する。「現在どれだけのアメリカ人が令状なしで監視され、あるいは憲法上の権利にもかかわらず個別に標的にされているか、私たちは知りません。それが問題です。コーミーの監視が表面化したのは、彼の訴追によってこれらの文書が公開法廷に提出されたためだけでした。この政権が敵と見なす人々をどのように扱っているかを総合的に見ると、彼のケースは例外ではなく原則であることを示しており、弱く愚かな案件を提起して手の内を明かすよりも、監視することを決めた人々がはるかに多い可能性があります。」