著名コラムニストによると、ドナルド・トランプ大統領は、選挙の夜の勝利により民主党が正式に上院の主導権を握る前に、最高裁を再編する最後の一手を打つ可能性があり、サミュエル・アリト判事がその圧力工作の中心標的になる可能性があるという。

火曜日の中間選挙では、いくつもの共和党寄りの州が民主党に転換される歴史的大敗となり、民主党が上下両院の主導権を握った。この結果、トランプ氏は任期最後の2年間をレームダック（鳥になったアヒル）期として迎えることになり、新議会は来年1月に就任する予定だ。トランプ氏に共和党の上院多数派が残されているのは、あとおよそ9週間だ、とThe Bulwarkのジョナサン・V・ラスト氏は水曜日のコラムで論じた。

ラスト氏は、トランプ氏がこの期間を利用して最高裁にもう1議席を埋めようとするとみている。

「サミュエル・アリトに退任を迫らないとしたら、それは驚きだ」とラスト氏は書いた。さらに同氏は、その後共和党が、民主党が承認を阻止できる態勢を整える前に、後任人事を急いで上院で通過させようとするだろうと主張した。

アリト判事（76歳）は8月、来年6月まで続く現行の任期終了までは法廷に留まる意向を示していた。2006年にジョージ・W・ブッシュ大統領により任命されたアリト判事は、最高裁で最も安定して保守的な票の一つとされてきた。しかし、最高裁判事は終身制であり、大統領には判事を罷免する正式な権限がない。欠員が生じるかどうかは、アリト判事自身が退任するかどうかの判断にかかっている。より若い保守派に交代すればその多数派は数十年維持される可能性が高いが、民主党がこうした計画を阻止できるようになる前、時計は刻々と進んでいる。

共和党は、議席がかかれば迅速に動けることを実証してきた。2020年には、共和党主導の上院は、エイミー・コニー・バレット判事を大統領選挙の数日前、トランプ氏が指名してから約1か月で承認したが、民主党はこれを止める術がなかった。判事の側も歴史的に、退任のタイミングを議会の多数派に合わせてきた。アンソニー・ケネディ判事は2018年に退任し、トランプ氏はその年中間選挙の前に後任を据えることができ、スティーブン・ブレイヤー判事は2022年、民主党がまだ上院を握っている間に退任し、同調する後任の実現を確実にした。

同じコラムの中でラスト氏は、アリト判事の時計が刻む中、トランプ氏とその同盟国の注意を奪いかねないイラン戦争についても警鐘を鳴らした。「だがその前に、彼はイランでの戦争についていくつかの選択を迫られる。エスカレートさせるのか、それとも手を引くのか」と同氏は書いた。

イラン戦争は、共和党の歴史的大敗の主因の一つに挙げられている。政治的に失うものがなくなった今、トランプ氏の今後の路線は不透明だが、報道によれば軍事攻撃を継続する方針だという。

ラスト氏は、今回の局面は、従来型の大統領が選挙の打撃を受け、そこから学び、政治体制を安定させるために軌道修正した2006年や2014年の中間選挙とは似ていないと論じた。対照的にトランプ氏は、拒否権を交渉手段として振りかざし、すでに民主党との闘いを示唆している。

トランプ氏が実際にアリト判事の退任を迫るかどうかは still 不明だが、ラスト氏はその可能性が高いとみている。アリト判事が退任を検討していると発言した際、トランプ氏は喜んで「偉大な男だ！！！」とTruth Socialに書き込んだ。