法律専門家らは、トランプ政権が「外国人テロリスト排除裁判所」を突如として稼働させたことに警鐘を鳴らしている。同裁判所は、移民・国籍法に基づき設立されて以来、約30年間にわたり休眠状態にあった秘密的な司法機関である。この規定は、1993年の世界貿易センター爆破事件を受けてテロへの懸念に対処することを目的とした1990年代の包括的な立法の一環であったが、設立後数十年にわたり一度も使用されることはなかった。

最近のポッドキャスト番組で、元FBI対テロ捜査官のフランク・フィリュージ氏と、弁護士であり元FBI特別捜査官のアーシャ・ランガッパ氏は、ドナルド・トランプ政権が同裁判所をどのように利用する可能性があるかを詳しく説明した。同裁判所は今月初め、設立以来初めて稼働された。

ランガッパ氏によると、同裁判所は、単独の裁判官に被告が外国テロリストであると説得できれば、政権が非市民を米国から強制送還することを可能にする。即時排除に直面する被告は、自分に対する証拠を一切見ることはない。なぜなら、司法長官が、被告や弁護人には開示されない機密証拠を用いて、その人物がテロリストであると主張できるからである。これは、強制送還に直面する非市民が一般的に政府の証拠を精査し、防御を提示する権利を有する通常の移民裁判手続きとは対照的である。

「この政権は、誰をテロリストと見なすかについてかなりルーズな対応をしている」とランガッパ氏は述べた。「ホーム・デポで適当に捕まえられただけの人物である可能性もある。」

フィリュージ氏は、「最悪のシナリオ」は「左派のテロリスト容疑者、おそらく海外からの人物が、今この裁判所に出頭している」という事態だと述べた。

同裁判所は今週前半、初の案件を審理した。司法省は、同裁判所を通じてテキサス州の母親の強制送還を求めている。理由は、彼女の息子と義理の息子がISISに触発されたテロ攻撃の共謀で有罪判決を受けたためであると、NBC Newsの報道で伝えられている。NBC Newsは、この母親は犯罪で起訴されていないと指摘した。

二人の専門家は、大統領の強硬な移民政策の策定で知られるトランプ政権の上級職員、スティーブン・ミラー氏を、同裁判所の稼働を提案した最有力人物として名指しした。ランガッパ氏はこれを「スティーブン・ミラーの十八番」と表現した。

フィリュージ氏は、トランプ政権の「生来の怠惰」と「権力誇示」の要素が見られるとし、「誰かが『使われたことのない裁判所があるよ』と教えると、彼らは『よし、やってみよう』と言う」と付け加えた。