ドナルド・トランプ大統領は、11月3日の中間選挙を直前に控えた有権者向けに新たな給付を約束している。今回の対象は2,000万人以上の高齢者で、メディケア保険料の負担軽減として1人あたり90ドルが支給される。

この発表は金曜日夜、トランプ氏がソーシャルメディア上で行ったもの。先月、同大統領がオバマケア（安価な医療法）の保険料に関する約500ドルの還付小切手を約100万人に支給すると述べたことに続くもので、さらに選挙戦では、中間選挙で共和党が上下両院の支配を維持した場合、米国の成人全員に5,000ドルの小切手を送ると公約している。

この公約には議会の承認が必要となるが、実現すれば1兆ドルを超える費用が発生し、財政赤字の拡大とインフレ悪化につながる可能性が高い。

世論調査では、ガソリンや食料品の高騰についてトランプ氏を責める米国民が増えており、インフレ対応を支持する人はわずか17%にとどまる。トランプ氏は生活コストへの懸念を退け、経済は好調だと主張している。

ホワイトハウスによると、高齢者への90ドルの支給はメディケア改善基金から拠出される。同基金は2008年に議会が、プログラム運営や医療提供者への支払いの改善を目的とした柔軟な資金として創設したもの。議会承認が必要な5,000ドル公約と異なり、今回の支給は既存の基金から支出されるため、新たな予算措置に依存しない。

ホワイトハウスによると、メディケア パートBの加入者は10月に、口座振込または小切手で一括支給を受け取る見込みだ。同プログラムは医師の診察、救急搬送、検査などの費用をカバーしており、月額費用は約200ドルからで、収入により変動する。今回の一括支給は最低月額料の半分にも満たない金額であり、10月の支給時期は投票日の前月にあたる。

メディケア・メディケイド・サービスセンター（CMS）によると、適格となるには、高齢者が米国に居住していること、メディケイドからすでに保険料支援を受けていないこと、収入に応じた調整後月額保険料を支払っていないことが必要とされる。伝統的なメディケアの代替となる民間保険プラン「メディケア・アドバンテージ」に加入している高齢者は支給対象外となる。医療研究 nonprofit 団体KFFによれば、適格なメディケア受益者の半数以上がメディケア・アドバンテージに加入しており、つまり受益者の過半数がこの支給の対象とならない。

KFFのヘルスケア政策担当上級副社長ラリー・レビット氏は、これまでの政権はメディケア改善基金をこのような方法で使用したことはなく、ただし議会は他の優先事項のためにこの基金から定期的に資金を引き出してきたと述べた。例えば、2010年のオバマケア創設には207.4億ドルが充てられた。

「メディケア改善基金の規定は非常に幅広く、政権にかなりの裁量を与えている」とレビット氏は述べた。

この記事はもともと Fortune.com に掲載されたものです。