Axiosの報道によると、ドナルド・トランプ大統領は、Foxニュースがサウスカロライナ州上院選の評価を「確実な共和党議席」から「共和党有利(やや優勢)」に引き下げると発表する数時間前、共和党の連邦上院候補ダーリーン・グレアム氏を支持する広告に500万ドルを費やしました。「確実」や「やや優勢」といった評価区分は、報道機関が選挙結果への確信度を伝える手段であり、議席は勝者の見通しが変わらないまま一段階下がることがあります。Fox自身の説明も、今回がまさにその状況であることを裏付けています。

故上院議員の妹であるグレアム氏は、これまで何度か公の場でつまずいており、特にニューヨーク・タイムズが報じたラルフ・ノーマン下院議員(R-サウスカロライナ州)との予備選討論会が顕著でした。夏を通じて世論調査では苦戦していましたが、9月上旬以降は支持が同氏に向かいつつあります。

Foxニュースは右寄りの傾向が強いものの、その世論調査は政治専門家から概ね信頼性が高いと見られており、それだけに同局の見通し修正と共和党の明らかな懸念は際立っています。共和党は世論調査の動きを十分にしたうえで、終盤になって共和党候補への資金投入を決断したことは明らかです。

投票日まで28日の時点で、Foxは一般投票(総選挙環境を測る最も注目される指標の一つで、有権者が議会向けにどの政党を支持するかを測る調査手法)で民主党候補に11ポイントの優位を依然として示しています。同局は今回の格下げを、グレアム氏への疑問が続いているためとしています。

「カンザス州やネブラスカ州の候補と同様にディーゼル価格を強く訴える民主党候補を相手に、幅広い層の共和党有権者を結集できるかという疑問がグレアム氏には残っている」とFoxニュースの報道は述べています。同局はグレアム氏の勝利を依然有望視しているものの、以前より確信度は低下しています。

トランプ氏はすでに同州を一度訪れ、支持者にグレアム氏への投票を呼びかけており、Axiosが火曜朝に報じたところによると、さらに500万ドルを追加投入しました。選挙最終月の投票率を高めるために陣営が用いる終盤の資金投入の一例です。一方、同じ世論調査ではトランプ氏の支持率が23ポイント低下し、38%となっています。夏よりはやや回復した水準ですが、今秋の同党候補を取り巻く環境のバロメーターとして注視される数字です。

Foxは現在、「民主党を驚かせる可能性がある」州よりも「共和党を驚かせる可能性がある」州のリストの方が長く、アーカンソー州、フロリダ州、オハイオ州、ミシシッピ州、ネブラスカ州、サウスカロライナ州、サウスダコタ州で番狂わせの可能性を挙げています。

アーカンソー州では、JD・ヴァンス副大統領がトム・コットン上院議員(R)を支持する書簡を送り、民主党がこの選挙に数百万ドルを投入するうちに共和党の票が急務であると警告しました。Newsweekによると、コットン氏は民主党の対立候補に65対1の割合で支出を上回っています。2020年の前回再選時には100万ドル未満しか使わなかったのに対し、今回は11月の選挙を確実に突破するため1360万ドルを投入しており、前回の選挙からの大幅な増額は、党の守勢の必要性が今サイクルでどう変化したかを示すものです。

8月に実施されたTalk Business & Politics-Hendrix College Pollは、見込み有権者1,217人を対象に、コットン氏が44%、民主党候補のハリー・ショフナー氏が47.4%と回答結果を示しました。約3%の支持を得ているリバタリアン党補がコットン氏に不利に働いている可能性があり、未決定は5.65%にとどまります。世論調査の詳細な結果は公開されています。

コットン氏にとってさらに問題なのは、トランプ氏がサマータイムをめぐり同氏と公然と対立していることです。週末、トランプ氏はPBS NewsHourが報じるように、人々にコットン氏の個人携帯電話に電話をかけ、2026年サンシャイン・プロテクション法の成立を働きかけるよう激しく要求しました。

共和党は9月に独自の世論調査を実施しており、Talk Businessの数字よりもコットン氏がショフナー氏に対して大きくリードしていることが示されました。それでも、民主党支持の熱気はアーカンソー州第2選挙区で民主党に追い風となる可能性があり、同党は同選挙区に勝機があると見ています。DCCCは同選挙区を2026年の争点選挙区リストに追加しており、この動きはX上の投稿でも取り上げられています。

Foxの数字はまた、民主党が複数の選挙で優勢に見えるものの、その差は誤差の範囲内であることも示しています。アラスカ州、アイオワ州、カンザス州、メイン州、ミシガン州、ニューハンプシャー州、オハイオ州、テキサス州などは接戦であり、投票当日の投票率が民主党が勝てるかどうかを左右する可能性が高い状況です。選挙まで数週間と迫るなか、今後の世論調査とFoxのパワーランキング(今回の格下げを行ったシリーズ)が、共和党の議席がさらに失われるか、現状の優位が維持されるかを示すことになります。

出典:Alternet