Voxの記者アステッド・ハーンドン氏によれば、メディアは民主党内の中道派と進歩派の対立に関する報道に多くの注意を向けてきたため、ドナルド・トランプ大統領とその共和党が今年、激しい勢いで失速していることを見落としているかもしれないという。

「民主党内の内紛が、中間選挙の最大の話題を覆い隠している」とハーンドン氏は述べた。「今年の中間選挙報道の大半からは分からないことがある。最大の選挙での勝ちにくさを抱えているのは、ドナルド・トランプ大統領と共和党だ」

ハーンドン氏によると、共和党候補は数々の逆風に直面している。不人気な大統領が不人気な戦争を率いていること、11月までにはさらに高くなるかもしれない1ガロン4ドルのガソリン、関税やエプスタイン文書の公開をめぐって党の支持基盤との摩擦が生じていること、そしてトランプ氏自身が作り出した戦争の悪化などだ。

さらに同氏は、本選挙で党が、スキャンダルにまみれた候補者をトランプ氏に倣って支持している点も挙げている。テキサス州の上院候補ケン・パクストン氏や、オハイオ州のマックス・ミラー氏などがその例で、ハーンドン氏はミラー氏を「上院版の工場事故」と表現した。

「加えて、1月6日の連邦議会襲撃から6年以上たった今でも、大統領の機嫌を損ねたくない共和党員は、彼が2020年選挙で敗れたという事実を認めることができない。この問題は2022年に党の主要選挙での敗北の一因となり、2026年にもなお痛手となり得る」とハーンドン氏は述べた。「ウィスコンシン州の共和党上院候補トム・ティファニー氏は、2020年選挙を覆そうとするトランプ氏の प्रयासに並んで加わってきた」

一方で、トランプ氏は1月6日の被告への恩赦や、J-6暴徒への支払いのための「政府の闇資金」を作ろうとする動きで、共和党候補がこの重荷を振り払うのを助けるどころか、むしろ有権者の記憶に新しいまま保っている。

「それでもなお、『Politics World』（そしてある程度は私のSubstack）で焦点になってきたのは、より動きのある物語、すなわち民主党の変化する性質だった。その結果、『選挙で勝てるかどうか』は、穏健派と進歩派の思想的対立、特に左派候補は…期待外れだという考えと同義になってしまった」とハーンドン氏は述べた。

進歩派左翼の「勝てなさ」ばかりを過大視することで、メディアはトランプ氏の政策や振る舞いと有権者との間にある大きな断絶――これこそ中間選挙の本当の物語だとハーンドン氏が言うもの――を軽視しているという。

ハーンドン氏の最近の取材でペンシルベニア州アレンタウンのある有権者は、大統領への幻滅をこう語った。「私は彼がアメリカ国民に約束したことを信じて投票しました。でも、彼は私たちを失望させたと思います」。トランプ氏の「最大の破られた約束」について尋ねられると、その有権者はこう答えた。「物価が…とんでもない勢いで上がっています。…私の最優先は、屋根のある家を確保して、請求書を払うことです。そうしたら何が残るのか。ほとんど何も残りません」

「だから、これは報道の修正だと考えてほしい」とハーンドン氏は述べた。「私は選挙報道で民主党内の変化を追ってきたし、これからも追い続ける。でも、この時期には私たちの言葉を更新する必要があると思う。政治における最も有害で影響の大きい“ブロマンス”は、市長とTwitch配信者の間にあるのではない。大統領と、自分の姿に合わせて作り変えた党との間にあるのだ」