新しい報告によると、ドナルド・トランプ(Donald Trump)大統領の第2期において、スコット・ベッセント(Scott Bessent)長官が率いる米財務省は、高官の「劇的な大量退職」を経験しているという。

財務省の最高幹部7人のうち少なくとも4人が、「税法を引き伸ばし、場合によっては違反する」ことを求めるホワイトハウス側の要求をめぐる対立の後、退任したと、NOTUSが水曜日に報じた。

無党派の監視団体であるパブリック・サービス・パートナーシップ(Partnership for Public Service)によると、上院の承認を得た財務省の任命者16人のうち7人(約44%)が、トランプ氏の政権復帰以降、「辞任するか、職を追われるか」のいずれかとなったという。

この数字には、ベッセント長官自身の事務所内で生じた追加の人事異動は含まれていない。政権発足以来、同長官の下では少なくとも3人の幕僚長(chief of staff)が交代している。

省内の対立には、政権の移民取り締まりの一環として納税者データを活用しようとする動きに対する財務省の「抵抗」のほか、米内国歳入庁(IRS)が大統領とその家族に対する過去および将来の税務調査をすべて取り下げる取引の一環として、同盟者に補償する18億ドルの基金を設立しようとする大統領の動きが含まれていた。この「武器化防止(anti-weaponization)」基金は、最終的に共和党上院議員の抵抗を受けて撤回された。納税者データをめぐる攻防は、連邦政府の情報の中でも最も厳重に保護されている区分の一つに関わる。内国歳入法典(Internal Revenue Code)第6103条は、原則として納税申告書および申告情報の開示を禁じており、無許可での開示は最大5年の懲役に処され得る重罪である。

両党の政権下でIRSの上級職を歴任し、バイデン政権の財務省では税務政策担当次官補代理を務めたマーク・マザー(Mark Mazur)氏は、高官らが疑わしい指示には従いたがらないと述べた。

「彼らは通常の範囲をはるかに超えたことを求めており、中には合法かどうか分からないものもある」とマザー氏はNOTUSに語った。「こうした人々の多くは、この政権の後もキャリアを続けることを期待している。弁護士資格を剥奪されるのは、彼らにとって悪いことだろう」。

報告によると、財務省上層部の離職の水準は今世紀のどの財務長官の下よりもはるかに高く、共和党の税務担当官でさえトランプ氏の要求に抵抗したことを示している。パブリック・サービス・パートナーシップによると、任期の同じ時点で、オバマ政権とバイデン政権は上院承認済みの任命者を一人も失っておらず、ブッシュ政権と第1次トランプ政権はそれぞれ2人を失っていた。これらの空席は制度的な重みを持つ。税務政策担当次官補など上院承認を得た高官は、伝統的に税法を実施する規則や指針を作成する財務省の部局を主導しており、これらのポストが空席のままになると、その業務は代理担当者やキャリア職員に委ねられる。また、この人事の入れ替わりは、IRSがトランプ氏の署名により2025年に成立した包括的な税・支出パッケージを実施し、幅広い新規定を施行する業務を担っているさなかに起きている。