ワシントンの関係者の間では木曜日、トッド・ブランチが司法長官として承認されるという楽観論が高まっており、2人の共和党上院議員とトランプ政権との間の対立が解決に近づいている可能性を示唆していると、CNNの記者が報じた。

ブランチは現在代理司法長官を務めており、以前はドナルド・トランプ大統領の個人弁護士として、2024年の刑事手続きで大統領を代理した。私人としての弁護士活動に入る前、ブランチはニューヨーク南部地区で連邦検事を務めており、支持者はこの経歴を法務省を率いる資格として引用している。恒久的な地位への指名は、ジョン・コーニン上院議員（共和党・テキサス州）とトム・ティリス上院議員（共和党・ノースカロライナ州）の反対に直面している。司法長官指名に関する管轄権を持つ上院司法委員会に所属する両共和党議員は、大統領のIRS和解案と非武器化基金に対する懸念を表明し、支持を保留するよう脅迫している。

トランプ大統領は以前、ブランチの指名を取り下げ、コーニン議員とティリス議員が退任するまで待つ可能性を示唆していた。この措置が実現していれば、恒久的な地位を埋めることが大幅に遅れ、法務省は暫定的な指導体制の下に置かれることになっていた。

しかし、状況は変わりつつある可能性がある。CNN特派員のケイトリン・ポランツは木曜日、ブランチがコーニン議員と会談したと報じ、承認に向けた道が開かれる可能性を示唆した。

「この司法長官指名には、また新たな展開があるかもしれませんか？」とポランツはCNNのテキストチェーンで共有された最新情報に書いた。

CNNのクリステン・ホームズ上級ホワイトハウス特派員は、承認プロセスに近い情報源を引用し、ポランツの評価に同調した。

「承認プロセスに関与する情報源と電話で話しましたが、その方はブランチが承認されることに非常に楽観的でした。特に今日、両陣営が話し合いの場を持った後は」とホームズは書いた。

反对の軟化が見られる背景には、政権の政策構想を巡る共和党院内総会内のより広範な緊張関係がある。コーニン議員とティリス議員は、僅差で勢力が割れている上院において重要な票であり、共和党指導部は重要な指名案件での党の団結維持を求めてきた。ブランチの承認が成功すれば、トランプ氏の側近が恒久的に法務省のトップに就くことになり、司法省改革を政権の統治議題の中核として位置づける政権にとって優先事項となる。