上院議員トム・ティリス氏（共和党・ノースカロライナ州）は土曜日、トッド・ブランチ司法長官代理の上院承認に対して潜在的に決定的な打撃を与え、承認に投票しないと発表した。

土曜日午前、Xへの投稿で、ティリス氏はドナルド・トランプ大統領のTruth Socialでの投稿を引用し、論争を呼ぶ反武器化基金は実際には終わっていないと宣言したことを指摘した。これは以前の保証と直接矛盾するものだった。

「昨日の時点では基金は終わったというコメントがあったにもかかわらず、トランプ大統領は明らかにチンピラへの支払い基金を復活させる意図がある」とティリス氏は書いた。「この仕事に適任だと考えるトッド・ブランチ氏が、この方針転換のために承認されないことになるのは残念だ」

ティリス氏は付け加えた。「火曜日までにこれを解決できることを望む」

ブランチ氏の承認は危機的状況にある。共和党が主導する上院司法委員会の民主党議員全員が反対票を投じると予想されており、被指名者は委員会で共和党の票を一票たりとも失うわけにはいかない。委員会で賛否同数となれば、さらなる議事手続きを経なければ上院本会議に上ることはできない。ジョン・コーニン上院議員（共和党・テキサス州）もブランチ氏を支持するかどうかについて公に疑問を示している。

ティリス氏は、自身の支持票を確保する条件としてブランチ氏がエプスタイン被害者と面会することを求めていたが、被害者らによると面会は順調にはいかなかった。

もともと今週前半に予定されていた承認投票は延期された。上院司法委員会委員長のチャック・グラスリー上院議員（共和党・アイオワ州）は声明で、必要な票を固める時間を確保するための延期だったと述べた。

対立の中心にあるのは17億7600万ドルの反武器化基金である。批判者らは、この基金がトランプ氏の同盟者や1月6日の暴動参加者への支払いに使われる可能性を懸念している。この基金は、歴代政権下で司法省が政治的対立者に対して武器化されたというより広範な主張に関連しており、トランプ氏の政治的メッセージの中核テーマとなっている。上院議員らはブランチ氏に対し、基金が廃止されたという誓約を書面で提出するよう繰り返し求めたが、ブランチ氏は拒否してきた。

トランプ大統領は金曜日の記者会見で基金は「終わった」と述べた。しかし、土曜日午前のTruth Socialの投稿で方針を転換し、「反武器化法案を...可決させるために強く推進する」と書いた。

これに対し、ティリス氏は基金を「インチキだ」と一蹴した。