すべての公立学校の教室に「十戒」を掲示することを義務付けるテキサス州の法律を主導した共和党の州下院議員キャンディ・ノーブル氏が今週、議席を失った。特定の宗教を他の宗教より優遇する立法に反発してきた無神論者や非キリスト教徒らは、これを静かに見過ごすことはなかった。

Friendly Atheistによると、2018年に初当選したノーブル氏は、「トランプ+17の選挙区で楽勝すると疑いなく期待していた」という。この表記はトランプ氏が同選挙区で17ポイント差で勝利したことを示しており、共和党の安全圏とみられていた地域でノーブル氏が敗北したことを意味する。ドナルド・トランプ大統領の全国的な勝利を受けて、ノーブル氏は2023年に「十戒」法案を提出し、2025年に再提出した。この2年の間隔はテキサス州議会の日程を反映したものであり、州議会は2年に一度しか通常議会を開催しないため、初回の提案が不成立に終わった後、再提出できたのは2025年が最初の機会だった。2度目の提出で、共和党が多数を占するテキサス州議会は法案を可決し、州知事が署名して法律となり、現在も係争中の訴訟が始まった。

法案が最初に提出された際、民主党にはそれを阻止する「ほとんど手段がなかった」とFriendly Atheistは報じており、法案の無意味さを論じることしかできなかった。当時、批判者らは、「殺すなかれ」と読んで攻撃を取りやめたと証明された潜在的な学校内射殺犯は一度もいないこと、また、この義務付けは実質的に非キリスト教徒に非キリスト教徒であることをやめるよう命じるものだと指摘した。

州下院公教育委員会の会合で、現在上院議員当选者となっているジェームズ・タラリコ氏がノーブル氏を追及し、戒律そのものとの矛盾を指摘した。

「安息日を覚えて、これを聖なるものとせよ」とタラリコ氏は第4の戒律を引用し、「州議会は今週土曜日に開催予定ですが、ご存知でしたか?」と問いただした。

「知っています」とノーブル氏は委員会で法案を擁護しながら答えた。

「では、それは十戒違反になりますね」と詰めると、ノーブル氏は「それは難しいと……おっしゃる通りです」と認めた。

批判者らはまた、州議会が土曜日に法案を審議し、その最終採決をキリスト教の安息日とされる日曜日に設定したことも指摘した。

その指摘を前に、ノーブル氏は「皮肉なことですね」と述べた。

「『皮肉』ではありません。深い偽善です。共和党は戒律を守ることなど……[気にしていなかった]。ただキリスト教を皆の喉に押し付けたかっただけです」とFriendly Atheistは論評した。

法案はその後、法律となった。Friendly Atheistによると、この法律は下級審の判事により無効とされ、第五巡回区控訴院——連邦控訴裁判所の全体合議体——に支持され、現在は最高裁の判断を待っている。この審理は選挙とは独立して進んでおり、教室掲示義務の行方を決めるのは、ノーブル氏の旧議席を誰が占めるかではなく、最高裁の最終判断である。

ノーブル氏を破ったのは教師のアンジー・キャラウェイ氏で、テキサス州全体で公立学校の財源を蝕んできた私立学校バウチャーを撤廃することを掲げた選挙戦を展開した。法律の起草者が議会を去った今、掲示義務を廃止する将来の試みは、残る州議会議員に委ねられることになる。

「ノーブル氏は、タラリコ氏と不気味なほど宗教的・職業的プロフィールが似た女性に敗れました。適切な結末と言えるでしょう」とFriendly Atheistは述べた。「『十戒』法が新議会で廃止されるかどうかは誰にも分かりません。しかし今回の選挙は、テキサス州でさえ、ノーブル氏のような人々が見せてきた種類の宗教的過激主義に人々がうんざりしていることを思い出させました」

「おさらばだ」と同メディアは結んだ。