テキサス州の民主党は1990年代以降、州単位の選挙で勝利していない。しかし2026年中間選挙を前に、共和党戦略家の間では「一星州」テキサスに警戒感が広がっている。The Hillが報じたテレムンドの世論調査を含む一部の調査では、中道派の民主党候補ジェームズ・タラリコ氏が、接戦となっている合衆国上院選でケン・パクストン州司法長官を1桁台の僅差でリードしている。同時に、報道で「MAGA系陰謀論者」と評され、テキサス州鉄道委員会の共和党候補でもあるボー・フレンチ氏には苛烈な批判が集まっており、ベテランの共和党戦略家カール・ローブ氏は、フレンチ氏の対抗馬である民主党のジョン・ローゼンソール氏に投票すると述べた。この支持表明はテキサス・トリビューンが報じている。

ニューヨーク・タイムズ紙のローレン・マクゴーアイ記者によると、テキサス州共和党内の「亀裂」が、中間選挙における党の展望を脅かしつつある。

マクゴーアイ記者によれば、週末にフレンチ氏は「テキサス大学のフットボールチームが奇跡的な逆転勝利を収めた歓喜の瞬間を楽しんでいた学生たちに対する人種差別的攻撃を投稿し、全国の注目を集めることになった。そのほとんどは否定的なものだった。

「ある投稿で、マクゴーアイ記者が説明するには、「フレンチ氏は同大学の南アジア系学生を、州の flagship 大学でアメリカ人を『駆逐』した『外国人』と表現した。フレンチ氏の投稿は、これまでの反移民・反ムスリム的な発言とは異なるかたちで反響を呼んだ。これらの投稿はテキサス州共和党の結束の試みを壊しかねず、中間選挙の投票開始を数週間後に控えた時期に、党内同士を批判する意欲を試すものとなった。フレンチ氏は自分の投稿が人種差別的であることを否定し、自分の主張を完全に支持しない共和党員に責任を転嫁した」。

マクゴーアイ記者はさらに、これらの投稿が民主党に「1世代ぶりの州単位の役職獲得」への新たな希望を与えたと報じている。国民的な注目が主に、スキャンダルに悩まされる司法長官パクストン氏とタラリコ氏の上院選に集まるなか、州党幹部はフレンチ氏と、もう一人の反移民強硬派であるドン・ハフィンズ氏が特に脆弱だと見ている。共和党候補名簿の強硬派は、他の選挙でも民主党に有利に働く可能性があるという。共和党指導部の対応と、こうした脆弱な候補の見通しは、党が結束を維持できるかをめぐる中間選挙の広範な争点の一部となっている。

ドナルド・トランプ大統領は、フレンチ氏に反対して彼を「偏執者」と呼んだローブ氏を「RINO」と攻撃したが、テキサス州鉄道委員候補を批判しているのはローブ氏だけではない。

マクゴーアイ記者が観察するように、テキサス州下院議長のダスティン・バローズ氏はフレンチ氏に日曜日の投稿の削除を求めた。パクストン氏に予備選で敗れたジョン・コーニン上院議員は、共和党員にフレンチ氏の「不寛容と人種差別」を非難するよう促した。

対抗馬に向けられた反ユダヤ主義について尋ねられたフレンチ氏は、先週の大会でニューヨーク・タイムズ紙に対し、ローゼンソール氏は「ユダヤ教を実践していない」と述べた。ローゼンソール氏はこれに反論した。「私がユダヤ人かどうかを裁定するのは自分の仕事だと思っている人は、そんなことはほっておいてほしい」と彼は語った。

この記事はAlternetが公開した報道に基づいている。