チューリヒ — 中国の習近平国家主席とスイスのギー・パルムラン大統領は金曜日、北京で改定貿易協定に署名する予定だ。これは中国が欧州の国に認めた最も有利な貿易協定の一つを正式なものとし、世界的に保護主義が広がる流れに逆行することになる。

この協定により、スイスは中国市場に異例に自由なアクセスを得る。これは、米政権だけでなく、近年では欧州連合（EU）も設けている貿易障壁とは対照的だ。中国とスイスの当局者は8月に協定を発表した。米国のドナルド・トランプ大統領がスイスに欧州で最も高い米国関税を課してから1年後のことだった。

「これはスイスに中国市場へのより良いアクセスをもたらす。しかし、中国にとっても、欧州の中心部で中国との障壁を引き下げようとする国があることを示すのは非常に重要だ」と、元駐中国スイス大使のベルナルディーノ・レガッツォーニ氏は述べた。

相次ぐ首脳級の訪中

パルムラン氏はドイツ大統領と同じ時期に中国を訪れており、今月初めに北京を訪問したEUの通商担当トップに続く形となる。過去12カ月間には、米国、カナダ、英国、フランス、ドイツの首脳がいずれも中国を訪問している。

現職の西側外交官3人は、トランプ政権が「アメリカ・ファースト」政策の下で多国間主義から距離を置く中、中国とスイスの協定は、中国が自由貿易を重視する姿勢を強め、より国際主義的なイメージを打ち出そうとする試みだとみていると述べた。

開放の度合いは外交官らを驚かせた。スイスの輸出品の99.8%が中国で関税なしのアクセスを得ることになる。従来は半分強にとどまっていた。ただし、条件の大部分は、ベルンがすでに中国製品に認めている内容に相互的に対応している。

中国に新たな優遇なし

この協定はワシントンで驚きをもって受け止められ、事情に詳しい2人によると、米当局者はスイス側の担当者と協定について協議しようとした。スイス連邦経済省経済事務局は、政府はパートナー国と通商政策の動向について定期的に協議しており、協定について具体的な懸念は示されていないと述べた。

同事務局は、この協定が中国の工業製品に新たな関税上の優遇を与えるものではなく、当初の協定における不均衡に対処し、スイスの中国市場へのアクセスを拡大するものだと説明した。米国務省と米通商代表部はコメント要請に応じなかった。

スイスの上級通商当局者であるロジャー・グシュヴェント氏は、この協定はスイスにとって公平な競争条件を目指すものであり、中国はルールに基づく貿易へのコミットメントを示そうとしていると述べた。「中国が市場を少し開放しつつあるというシグナルを送っている」と同氏は語った。中国政府はコメント要請に応じなかった。

分断された世界への対応

スイスは数カ月にわたり米国の39%関税に対応した後、昨年11月、トランプ氏との暫定合意にこぎ着け、関税を15%に引き下げた。ベルンは合意を維持し、新たな米国関税を受けないよう取り組んでいる。

関係筋によると、スイスと中国の協定をめぐっては、欧州企業の多くが中国企業からの競争圧力を一段と受けている時期に、改善された貿易条件によってスイスが欧州における中国の橋頭堡になり得るとの懸念も生じた。

スイス政府は、この協定がスイスとEU、米国、その他のパートナーとの二国間の物品貿易に影響を与えるとは見込んでいないと述べた。グシュヴェント氏は、スイスは中国製品の再輸出拠点になっておらず、将来そうなるとも考えていないと述べた。ただし同氏は、この協定が中国から有利な条件を確保したい他国の関心を引きつけたと付け加えた。

スイス企業は協定を歓迎している。スイスの産業団体Swissmemの副理事であるジャン＝フィリップ・コール氏は、「非常に、非常に良い結果だ」と評価した。

工場機械向け部品メーカーTecnopinzのオーナー、ニコラ・テッタマンティ氏は、貿易をめぐる不確実性が高まった世界で、今回の協定は安定をもたらすと述べた。これは輸出依存度の高いスイスにとって特に重要だという。同氏はTecnopinzの中国からの需要が増えると見込んでおり、時計メーカーやロボット企業などの顧客も恩恵を受けるとみている。今回の協定は、地政学的に分断された環境においてスイスを支えると同氏は述べた。

「しかし、EUと中国の間、そしてワシントンと北京の間の対立の巻き添えになることには注意しなければならない」と同氏は語った。

— Reuters