ティッカーシンボルSPCXで取引されているSpace Exploration Technologies Corp.は、2.25％（3.15ドル）高の142.90ドルを東部標準時午前10時26分時点で付けた。株価の上昇は、テキサス州南部のブラウンズビル近郊に総額240億ドルのデータセンターを建設する計画を発表したことに伴うもの。

この計画は、スターベース市の当局者がプロジェクトに対する固定资产税の減税に関する公聴会を設定し、テキサス州の指導層が急成長するデータセンター業界の新規制を見直す中で明らかになった。SpaceXにとって、このプロジェクトは同社の南テキサスでの存在感を打ち上げ事業から大規模コンピューティングインフラへと広げるものであり、この分野は州全体で公衆および規制当局の監視が強まりつつある。

SpaceX、データセンターとガス火力発電所を計画

スターベース市は11月9日に公示でこの計画を明らかにした。計画によると、SpaceXはキャメロン郡の444エーカーの敷地にガス火力発電所と高性能コンピューティング施設を建設する。公示によれば、提案された投資は建設の初期段階をカバーし、同社はその後の段階で初期開発を超えて施設を拡張する可能性がある。専用発電所とコンピューティングキャンパスを組み合わせることで、施設の電力供給が敷地に直接結び付けられ、電力は州のデータセンターをめぐる議論の中心にある資源である。

提案された敷地は、SpaceXの南テキサス打ち上げ事業の近くに位置し、スターベース市はこの事業を取り巻く形で設立された。8月、The Texas Tribuneは、SpaceXがブラウンズビルに対して当該土地を市域から除外するよう要請したと報じた。当時、同社はこの要請の理由を公表せず、11月の公示がその敷地の計画用途を初めて公に特定した。

スターベース、12月9日に減税案の公聴会を開催へ

スターベース市委員会は12月9日午後7時（中部標準時）に公聴会を開催し、この開発に対する固定资产税の減税（税の軽減措置）を承認するかどうかを協議する。提案には、SpaceXが地域インフラに資金を提供する旨の約束が含まれている。提案条件によると、同社は最大2億2000万ドルを上下水道プロジェクトに拠出し、見返りに固定资产税の軽減を受ける。公聴会では、委員会が決定を下す前に住民が協定について意見を述べることができる。税の軽減措置はテキサス州で一般的な経済開発手法であり、地方自治体が固定资产税収入の減少と引き換えに資本投資やインフラへの出資を得る仕組みである。

南テキサスの他の地域では、ブラウンズビルがデータセンター開発の90日間のモラトリアム（開発停止）を採択した。この暫定措置は11月5日に発効し、ブラウンズビル市内のデータセンター開発に適用される。州の指導層が業界の長期的な規則を検討する中、各地の地方政府は独自の制限を進めている。こうした暫定措置は、州全体の政策が未確定の間、市当局が影響を調査し恒久的な規則を検討する時間を確保するものである。

テキサス州指導層、データセンター規制を検討

テキサス大学とテキサス・ポリティクス・プロジェクトが実施した世論調査では、テキサス州の登録有権者の間でデータセンターへの反対が広い層に及んでいることが判明した。6月24日公表の調査結果によると、56％が自分たちの地域での建設に反対し、そのうち42％は地元開発に強く反対していた。水と電力の需要増は、データセンターが家庭の光熱費に与える影響への懸念を後押ししている。大規模なコンピューティング施設はサーバーの稼働と冷却に大量の電力を消費し、この規模のプロジェクトはその需要をキャメロン郡の一つの敷地に集中させることになる。

一部の自治体はすでに業界を制限する動きに出ている。6月16日、サンマルコス市議会はゾーニング規則を変更し、この条例により実質的に市内でのデータセンター開発が禁止された。

州レベルでは、退任が決まっているグレッグ・アボット知事が規制当局に対し公衆の懸念への対応を指示し、提案中のプロジェクトの監査を命じた。また、テキサス州当局が業界の成長を見直す間、州全体でのモラトリアムも呼びかけた。次期知事に選出されたジーナ・ヒノホサ氏は11月5日、CNNに対し、企業はプロジェクトがテキサス州民にどのような利益をもたらすかを示さなければならないと述べた。キャメロン郡のプロジェクトにとって、12月9日の公聴会が最も近い予定された意思決定の場であり、州全体の見直しの結果が、そこに建設される任何の施設が運営される規則を左右することになる。