ソウル — 韓国は中東での軍事作戦の拡大を検討している。米国の同盟国は、トランプ大統領からイラン戦争への支援を求める圧力に直面している。17日(木曜日)、京郷新聞が報じた。

匿名の情報筋を引用して同紙は、ソウルが2009年にアデン湾に派遣された清海部隊の作戦海域を、ホルムズ海峡に通じるオマーン湾を含む範囲まで拡大することを検討していると報じた。ホルムズ海峡はペルシャ湾から石油が出荷される主要な出口であり、原油の大部分を中東から輸入する韓国は、この海域の安全保障に直接のかかわりを持つ。

報道によると、李在明政権は、年末に期限を迎える同部隊の任務延長について、国会に案件を提出する計画だ。また政府は、作戦を強化するためフリゲート艦を地域に派遣することも検討しているという。

韓国国防部はロイターへの声明で、12月31日2026年の期限前に、部隊の任務延長に関する案件を国会に提出するかどうかを検討していると述べた。同省は、海賊対峙部隊の作戦延長の詳細についてはまだ決定していないことを付け加えた。

同省の声明は、1年前に比べて海賊行為が急増し、アデン湾の状況が悪化していることにも言及した。同湾は、アジアとヨーロッパ間の貿易の多くをスエズ運河経由で運ぶ、世界で最も混雑する海運航路の一つに位置している。

韓国の放送局YTNによると、清海部隊の現在の構は、4,400トン級駆逐艦1隻、海上作戦ヘリコプター1機、ハードボート型強襲揚陸艇 最大3隻、隊員約300名である。

トランプ氏は、ソウルがイラン戦争への支援を十分に行っていないと批判し、この夏、両国軍による主要な共同軍事演習を縮小した。この動きは米国の同盟国である韓国を不安にさせた。

李大統領は9月18日、国を紛争に巻き込む可能性のある形で中東に軍事資産を展開することはないと述べた一方、地域の航行安全により大きな役割を果たすべきかどうかを検討しているとも述べた。国防部が詳細を未定としている中、今後の焦点は国会案件の提出時期と範囲、哨戒海域をオマーン湾へ正式に拡大するかどうか、そしてフリゲート艦を追加派遣するかどうかにある。 — ロイター