南アフリカの調達・ビジネス開発専門企業であるKwality Holdingsは、トレーサビリティ可能なリサイクル製バッグおよびテキスタイルのグローバルメーカーであるWaste2Wearと提携し、ブロックチェーンで認証されたリサイクル製品を南アフリカ市場に導入する。

この協業により、2026年半ばから南アフリカ国内の企業および消費者に幅広いリサイクル製品が提供される見込みだ。計画されている製品ラインナップは、再利用可能なショッピングバッグ・小売店用バッグ、ホテル・医療用ユニフォーム、作業服、包装材、カンファレンスバッグ、バックパック、ビジネスアクセサリー、ノートパソコンケースまで多岐にわたる。南アフリカでは2004年から使い捨てプラスチック製ショッピングバッグに課税されており、以降、税額は定期的に引き上げられているため、再利用可能なショッピングバッグ・小売店用バッグの導入は現地市場で特に注目される。

両社によると、この提携は、買い手に対してリサイクル素材の含有状況と環境影響について独立した形で検証可能な証拠を提供し、各製品をその供給源まで遡って追跡できるようにするとともに、企業がグリーンウォッシングへの懸念に対処できるよう支援することを目的としている。

Kwalityの最高経営責任者(CEO)を務めるShahzaadee Ballim氏は、この提携を、南アフリカにリサイクル製品の供給業者が存在しないという主張とみなしていないと述べた。その上で、Waste2Wearは、現地市場では同等の規模ではまだ提供されていない、トレーサビリティ、サーキュラー(循環型)製造、独立した検証に基づく環境報告の組み合わせをもたらし得ると指摘した。

Waste2Wearの最高経営責任者(CEO)であるGeorge Tsogas氏は、この提携により同社の技術と製品の提供範囲を南アフリカへ拡大する機会が得られ、Kwalityの現地市場における専門知識がWaste2Wearの国際的な能力を補完すると述べた。

ブロックチェーン技術が製品レベルの透明性を提供

Waste2Wearの提供サービスの中核的な特徴は、リサイクル素材の由来と加工過程を記録・証明できる点にある。各製品には、デジタルトレーサビリティ記録と連携した、顧客がアクセス可能なQRコードが付与される。このシステムを通じて、買い手は素材の由来、加工、製造、報告された環境影響を網羅する検証済み情報にアクセスできる。

Waste2Wearは、リサイクル素材の製造と、ブロックチェーンを活用した追跡、独立した検証、環境影響評価を組み合わせている。この手法により、企業・組織はサプライヤーの宣言やマーケティング上の表明だけに頼ることなく、サステナビリティに関する主張を裏付けることができる。

このシステムは、企業が環境へのコミットメントを測定可能な結果によって裏付けるよう求める圧力が高まる中で登場する。過去10年間で各業界の企業はサステナビリティプログラムを拡大してきたが、一部の環境主張の正確性と透明性をめぐる疑問が、グリーンウォッシングをめぐる広範な懸念の要因となってきた。南アフリカでは、消費者保護法(Consumer Protection Act)がすでに消費者に対する虚偽または誤解を招く表示を禁じており、2021年に施行された拡大生産者責任規制は、紙・包装を含む各セクターの生産者および輸入業者に対し、消費後廃棄物管理の義務を課している。同カテゴリーは今回の新製品ラインと重なる。

Ballim氏は、Waste2Wearの製品の品質もまた、リサイクル素材は必然的に低品質な製品につながるという思い込みに疑問を投げかけたと述べた。生地や完成品を検品した結果、Kwalityはその外観、手触り、総合的な品質が当初の期待を上回っていたという。同社によると、Waste2Wearを通じて供給されるリサイクル素材は、主要グローバルブランド、高性能アパレル企業、国際スポーツ組織向けに製造される製品ですでに使用されている。

証拠を求める探索が提携につながる

KwalityとWaste2Wearの関係は、サステナブルなショッピングバッグに関する顧客からの要望から始まった。その後の市場調査の過程で同社は、多くの製品がリサイクル済みまたはサステナブルとして販売されていながら、それらの主張を独立した形で検証することは困難である場合が少なくないことを確認した。

この探索を通じて、Kwalityの焦点は単にリサイクル製品を見つけることから、サステナビリティ主張の証拠を提供できるシステムの特定へと移った。同社は最終的にWaste2Wearを有力な解決策と判断し、商業的提携を発展させた。

Waste2Wearのトレーサビリティシステムは、QRコード、ブロックチェーンベースの記録、独立した検証を用いて、個々の製品とリサイクル素材の含有状況、製造工程、環境パフォーマンスに関する情報を結び付けている。

製品カテゴリーと用途に応じて、Waste2Wearのソリューションは、従来のバージン素材(未使用原材料)を使用した生産と比較して、エネルギー消費量を最大88%、炭素排出量を71%、水使用量を46%削減した実績を示している。これらの数値は、調達決定の環境影響を評価する企業に対し、測定可能なベンチマークを提供することを意図している。

この検証フレームワークは、Waste2Wearの特許出願中であるRA-3リサイクル含有量検証技術を検証するドイツの検査機関Wesslingをはじめとする独立機関によって支えられている。また、複雑なサプライチェーン全体の環境影響を評価するため独立した方法論も用いられており、サステナビリティ主張が文書化されたデータに裏付けられている証拠を求める組織に対して、追加の監査レイヤーを提供している。

より広範なサーキュラーエコノミーの機会

南アフリカでの展開は、リサイクル製品の初期段階の輸入・流通にとどまらず、さらなる機会を生み出す可能性がある。Kwalityは、この提携が将来的にはより高度な現地化を支え、より広範なサーキュラーエコノミーエコシステムの構築に寄与し得るとしている。

企業にとって、リサイクル素材とデジタルトレーサビリティの組み合わせは、調達部門がサステナビリティ要件への準拠を示す一助となると同時に、消費者に製品の由来についてより高い可視性を与える可能性がある。

この提携は、企業調達および消費者市場全体で、測定可能な環境クレデンシャル(実績証明)への需要が高まる中で実現した。Waste2WearとKwalityは、リサイクル製造とブロックチェーンベースのトレーサビリティ、独立した検証を組み合わせることで、製品レベルの証拠を南アフリカにおけるサステナブル調達の中核要素として位置付けている。2026年半ばに始まる最初の納入は、現地市場で企業の購買担当者や消費者が製品レベルの検証にどう反応するかを示す初期の指標となるだろう。

出典: CoinTrust | Kwality Holdings | Waste2Wear