米国中間選挙まで2週間を切る中、米国民は、政治アナリストらが同国史上最も重要な中間選挙の一つと呼ぶ選挙の投票に向けて準備を進めている。有力アナリストや世論調査専門家は、ドナルド・トランプ氏とMAGA共和党が大幅な敗北に直面する可能性があり、下院の支配権を失い、場合によっては上院も失う可能性が高いと予測している。

この想定される逆風の一因となっているのが、2024年選挙でトランプ氏のホワイトハウス返り咲きを支えた有権者の支持低下である。最新のロイター/イプソス世論調査では、トランプ氏の支持率は過去最低の31%となっている。この数字は、以下の対談で取り上げられる地域に残る忠誠心と対比され、このインタビューが解き明かそうとする緊張関係を浮き彫りにしている。

しかし、トランプ氏は基盤のすべてを失ってはいない。同政権とMAGA共和党は、アパラチア地方や赤い州の農村部に暮らす白人労働者階級や貧困層に深刻な経済的・物質的苦難をもたらしてきた。それにもかかわらず、こうした有権者の多くは彼を支持し続けている。

なぜか。

カリフォルニア大学バークレー校の社会学名誉教授アーリー・ホクシールド氏は、長年この問いを検証してきた。同氏は『Strangers in Their Own Land』、そして最近では『Stolen Pride: Loss, Shame, and the Rise of the Right』など多数の著書がある。

この対談でホクシールド氏は、トランプ氏が経済的な不安、怨恨、傷ついた尊厳、失われた名誉の感覚語りかけることで、多くの貧困層・労働者階級の有権者を「感情的に捕獲」したと論じている。同氏は東ケンタッキーでの近年の経験をもとに、トランプ氏の持続的な魅力の背景にある力と、リベラル派や民主党が同氏の地域への支配にどう挑めるかを論じる。同氏が描く「抑うつ的な引きこもり」——支持先の変更ではなく——が投票行動に表れるかどうかは、近づく投票が明らかにするかもしれない問いの一つである。

この対談は、明確さと長さのために編集されている。

質問： NBCニュースは最近、トランプ氏を圧倒的に支持して投票したものの、現在深刻な飢餓に直面しているウェストバージニア州の農村コミュニティについて報じた。同政権とMAGA共和党の「ビッグ・ビューティフル・ビル」による社会保障セーフティネットの削減により、住民は食べ物を断たれていると伝えられている。自らを積極的に傷つけている大統領を、人々はどうして支持し続けられるのでしょうか？

アーリー・ホクシールド： ここ5年間、私はケンタッキー州第5選挙区で時間を過ごしてきました。この地区は米国で2番目に貧しく、最も白人率の高い選挙区の一つで、かつてはニューディール民主党を支持していました。直近3回の選挙で急速に右傾化し、投票者の間ではトランプ氏に80%、ハリス氏に20%という割合でした。

これは喪失の地域です。石炭の仕事は過酷で危険でした。肺塵症を引き起こし、労働者は若くして亡くなりましたが、単一産業の地域では高給でした。その仕事は消え、戻らないことは皆が分かっています。代わりにアヘン剤が大量に入ってきました。仕事が出て行き、アヘン剤が入ってきた。

全国的な右派の台頭は喪失への反応と関係しており、この地域の人々は多くを失ってきました。

そしてドナルド・トランプ氏が登場しました。私は彼のやったことを「感情的捕獲」と呼んでいます。

第一の要素は、部外者から来た一種の魔法使い的な人物が、承認を求める訴えを行うことです。ニューヨークの億万長者が、失業したアパラチアの炭鉱労働者に「認められている」と感じさせられたのはなぜか。彼は彼らの喪失に語りかけました。状況がどれほどひどいかを語りました。どれほど落ちぶれたかを、いわば伝えたのです。かつては誇りがあったが今は恥を知る身になった。かつては国に貢献していたが今は無に等しい、と。

第二の要素は説得力のある物語です。私はこれ「奪われた誇り」の物語と呼んでいます。その誇りはどこへ行ったのか。消えたのではありません。誰かが盗んだのです。トランプ氏は盗まれたことを理解していると示し、報復によって取り戻すと言います。責任は移民にあるのかもしれない。あるいはメディアや政府職員のせいかもしれない、と。

第三の要素は「恥の解除の儀式」です。トランプ氏は、ハイチ系移民がペットの猫や犬を食べているという主張のような、信じがたい発言をします。論客たちは彼を恥じ、コメディアンや左派論客が攻撃します。するとトランプ氏は、恥をかかせる者たちの被害者になるのです。

彼のメッセージはこうです。「私がどんなに恥じられているか見ろ。支持者の諸君には分かるだろう？かつては立派な存在だった諸君に、彼らは私に対して、諸君にやりたいことをやっているのだ」

そして、私がトランプ氏の隠れたイエスの瞬間と呼ぶものがあります。「私がその恥を取り除こう。私が引き受ける」。彼に自分を結びつけることは心地よく感じられるでしょう。彼はより大きく、より重く、かつてあなたが背負っていた重荷を背負っているのですから。

質問： カメラが消え、マイクが録音していないとき、これらの人々は本当にドナルド・トランプ氏を信じているのでしょうか？

ホクシールド： いいえ。2期目の前に何人かと話したとき、彼らはこう言いました。「彼が嘘つきで弱い者いじめをすることは知っている。でも、私たちには彼が良い。他に誰も私たちの味方ではない。トランプは私たちの用心棒だ」。これはよく聞きました。

彼らは騙されていません。左派的だと感じるものすべてにアレルギーがあり、嘘をつき、奪い取る共和党の大統領よりも、それを強く憎んでいるのです。

今の私の印象では、彼らはトランプ氏を素晴らしいとは思っていません。落ち込んでいる人々の声を耳にします。「魔法使い」の輝きは失われました。しかしアパラチアのこの地域の人々はストイックです。人生に罰せられることに慣れており、「まあ、耐えられる」というモードに入っています。

政治的な方向転換はありません。あるのは後退、一種の抑うつ的な引きこもりです。彼らは、自分を苦しめている人物に投票したことを恥じられる覚悟をしています。

しかし、民主党は彼らを恥じさせて応えるべきではありません。より良い政策を持っていると言うべきです。この地域には現実の問題があり、民主党はそれに取り組む決意がある、と。党は自らを省みて、可能なあらゆる連合を築かなければなりません。民主党はこの文化の中で周縁化されており、その周縁化はさらに悪化する恐れがあります。

質問： トランプ氏の2期目において、アパラチア農村部や同様のコミュニティの労働者階級や貧困層の状況は、良くなっていますか、悪くなっていますか？

クシールド： ひどい状態です。約束は実現していません。ドナルド・トランプ氏は石炭を戻さなかった。他産業の高給の仕事も戻さず、アヘン剤危機にも実質的に取り組んでいません。

「ビッグ・ビューティフル・ビル」による削減——この対談の最初の質問で、トランプ氏を圧倒的に支持して投票したウェストバージニア州の農村コミュニティの飢餓と結びつけられたのと同じ法制——は、アパラチア地方や米国の他の農村部の人々に特に深刻な打撃を与えています。すでに食糧不安を抱える地域でフードスタンプ（食料支援）が削減されたのです。人々は穴の中にいます。

質問： あなたは、個人やコミュニティが逆境やストレスにどう対処するかを研究してきました。アパラチアの教会、コミュニティセンター、人々が集まる場所で、何を見て、何を感じていますか？

ホクシールド： ドナルド・トランプ氏は、喪失と下降移動が生み出した「社会的砂漠」の中に肥沃な土壌を見出したと思います。ロータリークラブの集まりや小さな店はAmazonやホーム・デポに押されました。ダラーストアやガソリンスタンドはたくさんありますが、人々が社会的に集まる場所はほとんどありません。それに対処し、再構築する必要があります。

8、9か月前、私は『Stolen Pride』の中で人々が「ホラーローグ」と呼ぶ集まりに参加するためパイク郡を再訪しました。トランプ支持者もいれば、強く反対する人もいました。素晴らしかった。左派の人々——都市に住む高学歴のリベラル派——は、政治的亀裂を越えて話し合う方法を、こうした住民から多く学ぶべきです。

トランプ氏に強く反対する男性がこう切り出しました。「貧しい家庭の子も金持ちの家庭の子も、一日三食食べられるべきだ」

トランプ支持者たちは同意しました。すると反トランプ派の参加者は言いました。「ドナルド・トランプはフードスタンプを削っていて、私たちは国内で2番目に貧しい地域だ。だから私はトランプに反対だ」

トランプ支持者は答えました。「食料は削られていないと思っていた。働ける体なら、その食料のために35時間働くべきだ。私は労働を信じる」

反トランプ派の参加者はこう返しました。「私も労働を信じている。でも、病気の家族を介護している人が大勢いて、働けない幼い子の母親もいる。ここの仕事は時給8、9ドルしか払わない。皆ぼろ車に乗り、山に住んでいる。ガソリン代を使ったら赤字だ。持続的な仕事もないのに、フードスタンプのために働けと言えるのか？」

しかし議論は終始礼節を保ちました。参加者は休憩を取り、共通点を再確認しました。これは全国的に起きるべきことの地域的なモデルだと思いました。

トランプ氏ので、怨恨と憎悪は横方向に向けられ、中間層が中間層と争っています。その一方で、金と資源は貧者から富者へ移されています。「分割統治」が、労働組合の不在の中でリベラル左派が再構築すべき連合の形成を妨げているのです。

質問： 自ら支持してホワイトハウスに戻した大統領とその政策に傷つけられているトランプ支持者への共感を、失いつつある、あるいは失ってしまったリベラル派、進歩派、民主党員などに、何と言いますか？

ホクシールド： 向こう側の人々——あなたが好み、親切だと感じ、懸念を共有してくれる人々——を紹介したいですね。トランプ氏が助長した憎悪の一部を剥がすのに、時間はかかりません。必要なのは、彼らを人間として認め、かつて彼らがクリントン支持の民主党員だったことを思い出すことです。この地域ではニューディールの強い支持者でした。

同じ人々、同じ系譜、同じ家族なのです。彼らはトランプ氏に感情的に捕獲されています。

分割統治は誰の利益になるのか。ドナルド・トランプ氏の利益です。農村と都市、貧困層と中間層、大卒者と非大卒者を分けることは、進歩派、リベラル派、民主党の利益ではありません。

分断すればするほど、私たちはトランプ氏の思う壺にはまる。手を差し伸べなければ、私たちは自らの墓を掘っているのです。

このインタビューは、政治・論説ライターのチョーンシー・デヴェーガ氏が行ったものである。同氏の仕事は、米国の民主主義、不平等、政治的権力、そして米国と世界における人種の継続的な意義を扱っている。かつて『Salon』の上級政治ライターを務め、その論説やコメンタリーは『The New York Times』『The Washington Post』、BBC、NPR、『The Atlantic』など主要媒体で引用されている。『The Chauncey DeVega Show』と『The Truth Report』の2つのポッドキャストを担当している。

出典：Alternet