SKハイニックスは金曜日、人工知能の普及によるメモリチップ需要の急増を受け、生産能力の拡大を加速させるため、龍仁と清州に新たな半導体製造工場を建設する方針を発表した。投資額は約54兆ウォン（381億ドル）に上る。

同社の取締役会は、京畿道の龍仁半導体クラスターにおける第2ファブ「Y2」に35.2兆ウォン、忠清北道清州の新NAND型フラッシュメモリ製造施設「M17」に19.1兆ウォンの投資を承認した。

これらの投資は6月に発表された長期拡張計画の一環である。同計画では、龍仁クラスターに総額600兆ウォン、清州の生産拠点の拡張にさらに100兆ウォンを投入する予定だ。世界第2位のメモリチップメーカーである同社は、サムスン電子やマイクロン・テクノロジーとの激化する競争の中で、高帯域幅メモリにおける優位性を維持すべく急速な対応を迫られている。両社もNVIDIAなどのAIアクセラレーターメーカー向けに先端メモリ生産能力の拡大に巨額を投じている。

「AI時代においては、技術的な競争力だけでは不十分です。顧客が必要な時に必要な製品を供給する能力そのものが競争力の源泉となります」とSKハイニックスの担当者は述べた。「需要を慎重に精査した上で投資を決定しました」

Y2は龍仁クラスターに計画されている4つのファブのうち2番目の施設で、総床面積は約113万平方メーラーとなる。建設は来年7月に着手され、最初のクリーンルームは2029年6月に稼働する予定である。同施設では、AIアクセラレーターの重要部品である高帯域幅メモリ（HBM）を含む次世代DRAM製品を製造する。SKハイニックスは現在、積層型メモリ技術の最新世代であるHBM3EをNVIDIAに供給しており、次世代HBMの生産拡大は、AIモデルの学習・推論ワークロードの増大に伴い、同社との関係を維持する上で中核となる。Y2への投資は2031年10月まで段階的に実施される。

SKハイニックスは現在、クラスターの第1ファブであるY1を建設中であり、最初のクリーンルームは来年2月に稼働する予定である。同社は、龍仁の全4ファブの完成目標を当初の2045年から2033年に前倒しした。この12年間の短縮は、AI需要の喫緊性と、政府や巨大データセンター事業者が半導体製造能力の確保を求める世界的なサプライチェーン全体の圧力を反映している。

龍仁クラスターは同市元三（ウォンサム）地区にまたがり、約420万平方メーラーの面積を占める。電力・水道インフラの第1期工事は完了間近で、進捗率は99%に達している。

清州では、M17施設が約68万1000平方メーラーをカバーする。建設は2027年2月に開始され、最初のクリーンルームは2028年12月に稼働予定である。投資は2031年4月まで段階的に実施される。

SKハイニックスは清州拠点ですでにM11、M12、M15のNANDファブを稼働させており、新施設は既存の土地・電力・水道インフラを活用しつつ、近隣の生産ラインと連携することが可能である。NAND型フラッシュメモリの需要は現時点ではDRAMやHBMのAI主導の急増に比べて穏やかであるものの、長期的にはデータセンターおよびオンデバイスAI応用の成長に伴うストレージ需要の拡大が見込まれている。

「今回の投資は、市場の成長に伴う機会を逃さないことを目的としています」とSKハイニックスの担当者は述べた。「需要に先駆けて生産インフラを確保することで、世界のAI半導体サプライチェーンの安定に貢献する主要なAIインフラパートナーとなることを目指します」