ShipStationは、小包、LTL(不足積み)、トラック丸ごとの配送にそれぞれ別々のシステムを使っている中小企業に向けて、フル機能のLTL配送機能を自社プラットフォーム内に提供開始したと発表しました。この機能は、より多くの配送モードを単一インターフェースに統合し、荷主が複数の情報源を管理する必要性をなくすことを目指しています。従来、主に小包特化のEコマース配送プラットフォームとして知られてきた同社は、これによりLTL荷主を支えてきた輸送管理システムやデジタル・フレフト・ツールとの競争により近い立場に置かれることになります。

ワシントン州スポケーンを拠点とし、農民市場から大手小売チェーンや総合食品サービス流通へと事業を拡大したスパイスブランドSpiceologyのような荷主にとって、ShipStationは長年、小包オペレーションの中心であり続けてきました。Spiceologyで物流を担当するNed Woodward氏によると、ShipStationを導入する前は、個別の配送業者のウェブサイトにアクセスしてラベルを手作業で作成する必要があり、そのプロセスには何時間もかかり、限られた注文数の処理に複数の従業員を要していたといいます。

「1注文あたり1〜2分かかっていたのが、5〜10秒でラベルを印刷できる。これは本当に大きな節約です」とWoodward氏は述べました。また、新型コロナ禍が変革のきっかけになったと指摘し、飲食店が閉鎖された際、Spiceologyの直接消費者向け(D2C)注文が一夜にして約50%急増し、同社はフルフィルメントのワークフローを迅速に再構築する必要があったと振り返りました。

Woodward氏によれば、自動化ルールとレートショッピングが、彼がプラットフォームを5年間使用する中で最も有意義な効率向上をもたらしたといいます。自動レートショッピングは、荷主のビジネスロジック、希望輸送時間、コスト閾値、配送要件を取り込み、注文が取り込まれる際に配送業者を事前選択することで、プロセスを手動の意思決定から例外管理へと軽減します。彼は、1日数百件の配送で各注文から約1分を削減することにより、大きな労務コスト削減が生まれると試算しています。この自動化をLTLに拡張することは重要です。貨物の見積もりは歴史的に小包よりも複雑で、配送業者ごとに異なる貨物分類や付帯料金が関与するため、小規模荷主はブローカーや手作業プロセスに頼ることが多かったからです。

ShipStation GlobalのチーフプロダクトオフィサーであるTravis Rimel氏は、新しいLTLツールが同様の柔軟な設定を実現するよう設計されていると強調しました。これには間もなく、自動ルールを使って単一の注文を複数の配送モードに分割する機能(例えば、出荷の一部を小包で、残りをLTLで輸送する)も含まれます。

Spiceologyの物流フットプリントは現在、Eコマース小包、LTL、大手小売向けのトラック丸ごと配送に及び、各チャネルにはそれぞれ異なる配送業者要件、付帯料金、配送準備基準が伴います。Woodward氏は、3つの別々のシステムを確認するのではなく、これらのモード間で可視性を統合することが、新しいLTL統合が自社のような企業にもたらす即時的な価値であると述べました。

ShipStationは、配送サイズが小包からトラック輸送に移行するにつれて追跡データの品質が低下することを認め、貨物データの標準化を製品ロードマップの優先事項としていると述べました。このギャップをどれほど迅速に埋められるかが、統合されたマルチモードのワークフローが小規模荷主にとって大規模に実用化されるかを左右する重要な指標となるでしょう。

出典:FreightWaves