Clara Shikheman氏率いるBitcoin研究チームが、ネットワークのコンセンサスプロトコルを変更することなくBitcoinの機密性の高い取引を可能にする技術を発表した。この取り組みは、Bitcoin特化の研究組織Alloc Initを率いるShikheman氏が主体となって進めている。

この手法の詳細は「Shielded Bitcoin」論文に記されており、Tornado Cashを彷彿とさせるミキシング機構とゼロ知識暗号を組み合わせることで、取引参加者の身元と送金額を隠蔽しつつ、ネットワークの核となるコンセンサスルールには一切手を加えない。コンセンサスルールをそのまま維持するため、Bitcoinのコンセンサスプロトコル変更に必要なネットワーク全体の合意形成を回避できる。公開にあたり、暗号資産研究コミュニティの著名人から賛否両論が寄せられている。

初期の反応として、2026年9月24日にCypherpunkアカウントがX上に投稿し、この論文を、Bitcoinコミュニティが10年以上前に検討しながら見送ったアイデアの復活として評価した：

The "Shielded Bitcoin" paper is a great step forward. More privacy on Bitcoin is good for everyone. Fun fact: Zerocoin, the paper behind Zcash, was first proposed for Bitcoin in 2013. The Bitcoin community passed on it, as zero-knowledge proofs were still immature. But the…

— Cypherpunk (@cypherpunk) September 24,2026

プライバシーシステムの技術的仕組み

この提案によれば、ユーザーはを暗号化されたノートとして預け入れる。これらのノートは、ゼロ知識証明（ある当事者が背後の情報を明かすことなく、ある命題が真であることを証明できる暗号技術の一分野）を用いてシステム内で転送でき、取引の詳細がブロックチェーン上で公開されるのを防ぐ。

引き出しの際、ユーザーは新しいアドレスでBitcoinを受け取る。これにより、当初のウォレットと最終的な受取アドレスとの間の観測可能なつながりが事実上断たれる。要するに、このシステムはネットワーク自体を変更するのではなく、現行のBitcoinの上にプライバシーレイヤーとして機能するものである。

Shikheman氏は、この設計にはソフトフォークもブリッジ機構も外部オペレーターへの依存も不要であると強調した。同氏は、研究チームが、このプライバシー保護にもかかわらずシステムが依然としてどのようなメタデータを漏洩しうるかの分析に多大な労力を注いだと述べた。また、現行版は暫定的なものであり、今後さらなる大規模な開発が計画されていることを認めた。

ゼロ知識の先駆者による支持

Starknetを共同創設し、ゼロ知識証明研究の先駆的業績を持つEli Ben-Sasson氏は、この取り組みへの支持を表明した。同氏はZcashの先行となるZerocashホワイトペーパーに言及し、その作者らが元々プライバシー機能をBitcoinに直接統合することを意図していたと指摘した。Zcashはその後、2016年に同技術を基盤とする独立したネットワークとして立ち上がった。

Ben-Sasson氏は、プライバシーとスケーラビリティを組み合わせるという当初のビジョンが、Bitcoinのメインレイヤーで実現されることを期待すると述べた。

ブロックチェーンにおけるプライバシーの意義

Bitcoinをはじめとするブロックチェーンは、透明な公開台帳として機能する。つまり、誰でもウォレットアドレスを調べ、残高を閲覧し、全取引履歴を追跡できる。この透明性という制約は、シールド済み取引機能を提供するZcashなどの代替手段へ一部のユーザーを向かわせてきた。プライバシーへの欲求は、必ずしも悪意を意味するものではない。

食料品の購入といった日常的な取引でさえ、透明なブロックチェーン上で行われると、ユーザーの金融資産全体を意図せず暴露しうる。プライバシー強化システムの擁護者らは、これが不当な個人のセキュリティ上の脆弱性を生むと主張する。

暗号資産保有者を標的とした物理的暴行や誘拐の事案は増加しており、記録された複数の事例が公開ブロックチェーンデータから得られた情報によって可能となっている。新しいプライバシー提案の支持者らは、こうした機能の実装が、一般のBitcoinユーザーにとってこれらの危険を大幅に減らしうると主張している。

研究者らは慎重姿勢を求める

この研究が広く受け入れられているわけではない。著名研究者であるRobin Linus氏は、この手法の暗号学的基盤はいまだ実験的なものであると強調した。Linus氏は、システムを支えるセキュリティモデルには厳密なテストと形式的検証が欠けていると指摘した。概念そのものを全面的に否定するわけではないものの、実運用可能とみなす前には慎重な検証が必要だと訴えた。

その他の批判者らは、将来の量子コンピューティングの進展に対する潜在的な脆弱性を指摘している。これは、既存の多くの暗号プロトコルにも共通して影響する懸念である。

それでもなお、この提案はBitcoinネットワークのプライバシー強化に関する重要な議論を再燃させた。最終的な採用の行方は、より広範なBitcoin研究エコシステムによる徹底的なテストとピアレビューにかかっている。したがって、Alloc Initによる今後の改訂と、この論文が受ける独立した検証の深さこそが、この初期リリース以降の研究の成熟度を見極める指標となる。現時点で、この取り組みは初期段階の研究にとどまっており、開発者自身がこのリリースを単なる初期の基盤と位置づけている。

本記事は、Blockonomiのオリジナル記事に基づいている。