Zcashを筆頭とするプライバシー重視の暗号資産が投資家の関心を集めるなか、研究者らはネットワークのルールを変更せずにBitcoinの決済のプライバシーを高める方法を提案した。

暗号技術企業[alloc] initのClara Shikhelman、Mikhail Komarov、Aleksei Moskvinの3氏が木曜日に発表した「Shielded Bitcoin」論文は、Zcashが採用する暗号化決済の設計を採り入れたものである。公開された時点でこれは研究段階の設計であり、現行のBitcoinに並行して動作し、ネットワークが決済を検証する方法を変更しないものとなる。

提案されたシステムでは、Bitcoin建ての価値は「ノート」と呼ばれる暗号化されたレコードに保持される。ノートを支出すると、それが使用済みであることを示すマーカーが公開され、送信者が資金を所有し新たに生成していないことを示す数学的証明とともに記録される。金額、送信者、受信者は秘匿されたままとなる。

鍵となる違いは検証にある。Zcashではブロックチェーン自体が証明を検証するが、Shielded Bitcoinは転送データをBitcoin上に公開し、検証は誰でも実行できる別個のソフトウェアに委ねられる。そのため、Bitcoinのトランザクションは承認されていても、その中に記録されたプライベート決済がShielded Bitcoinの検証に失敗している可能性があり得る。実際には、参加者が支払いの有効性を確認するには、その別個のソフトウェアを実行または信頼する必要があり、Bitcoinの承認だけでは内部の転送が検証を通過したかどうかはからない。

給与支払い、企業間決済、日常的な支出に暗号資産を活用しようとする開発者の取り組みが進むなか、プライバシーはここ数か月で現実的な課題となっている。通常のBitcoinトランザクションは金額とアドレスを恒久的に公開しており、あるアドレスが企業や個人と紐付けられると、それに関連する他の支払いも追跡しやすくなる。

Ethereumも、支払い詳細を公開することなくイーサやその他のトークンを転送できる共有プライベートプールの提案を検討している。その提案者らは、完全に公開されるトランザクションでは十分に対応できない用途として、給与支払い、財務管理、寄付を挙げている。

Zcashの仕組み

Zcashでは、アドレスと金額が公開される透明な決済と、それらの詳細を暗号化するシールド決済を選択できる。

CoinDeskがZecStatsのデータに基づいて算出したところによると、同社のシールドプールは金曜日時点で約490万$ZECを保持しており、7月30日から14%増加した。これは発行済みコインの約29%に相当し、急騰後の時価総額は約78億ドルとなる。

Zcashは先週、約63,000件のシールドトランザクションを記録した。これは2022年以来で最も多く、史上4番目に多いプライベート転送の週となった。ネットワーク全体で報告された転送量は230億ドルを超え、2021年以来の週次最高額かつ史上2番目の規模となった。

これらの指標を背景に、投資資金と注目がZcashに集まっている。9月上旬までに$ZECは前年比2,300%超の上昇となり1,000ドルを突破した。水曜日にはさらに上昇し1,600ドルを超えた。