中間選挙での圧勝を受けて、議会における民主党指導部の未来をめぐる党内抗争が勃発しており、ワシントンのインサイダーらは、上院院内総務の座をめぐる争いが外見ほど決着していないと示唆している。上院の最高指導ポストは一般有権者ではなく民主党上院議員による内部投票で決まるため、帰りを迫る public の圧力にさらされる院内会派の票読みが帰趨を左右することになる。

現時点では、チャック・ショーマー上院議員が民主党の上院多数党院内総務に再び就任する見通しであり、下院ではナンシー・ペロシ氏の後継者に指名されたハキーム・ジェフリーズ下院議員が下院議長になる見込みだ。多数党院内総務のポストはワシントンで最も影響力のある地位の一つであり、上院の日程を決め、どの法案が本会議にかけられるかを判断し、党とホワイトハウスとの交渉の要となる。両氏とも、ドナルド・トランプ大統領による過去2年間の乱用への対応で闘いの姿勢が足りないと、有権者や院内会派のより進歩的な議員から強い反発に直面している。

とりわけショーマー氏は、全国的な「No Kings」抗議活動の背後にあった50501とIndivisibleの両団体による組織的な反対運動の標的となっている。両団体は、第2次トランプ政権の最初の数か月に共和党の暫定資金法案に賛成票を投じた際以来、トランプへの屈従として広く非難されたこの動きを理由に、民主党内部でのショーマーの指導体制に反対してきた。

両団体は、トランプ政権の大規模強制送還政策に立ち向かう努力で民主党支持層から高い評価を得ているメリーランド州のクリス・ヴァン・ホレン上院議員を後押ししている。しかしヴァン・ホレン氏は最近、この役職への関心がないと主張しており、多くの観察者は同議員が2028年大統領選への出馬の可能性にむしろ焦点を合わせていると指摘する。上院や下院の指導ポストは、党への不満のすべての批判の的となりやすいため、そうした野心にはしばしばマイナスに働く。

それでも、ヴァン・ホレン氏はショーマー氏の院内総務続投に反対する立場を示しており、ミシガン州の次期上院議員アブドゥル・エルサイード氏をはじめ党の著名な議員数名が、同氏をこの役職で支援する意向を表明している。

しかし、50501とIndivisibleに近い一部の人々は、ヴァン・ホレン氏がショーマー氏を退陣させて後任となる可能性のある候補として依然有望だとみている。Indivisibleの共同執行理事エズラ・レヴィン氏は日曜日、BlueSkyで、ヴァン・ホレン氏がまだ争いの土俵にある理由について自らの「情報」を共有した。

「私は数日間、DCのインサイダーたちと話してきた」とレヴィン氏は書いた。「ショーマーはまだ票を確保できていない。不可避であるかのように見せかけるのが彼の戦略だ――そんなことはない。だが他に誰がいる？ここで私の見方を変えた……クリス・ヴァン・ホレンだ。人々はシグナルを読み違えていると思う。上院言葉は一つの言語だ。CVH（ヴァン・ホレン）は『そこに焦点を合わせていない』とか、代わりに大統領選の調査をしていると言ってきた。しかし彼はショーマーの戴冠に最初に反対した人物でもある。それは上院言葉で言えば、『成り行きを見よう』という意味だ。要するに私の見立てでは、CVHは擁立可能であり、勝てるかもしれない。何が状況を変えたか？ショーマーの戴冠に対する圧倒的な public の反対が議会に殺到していることだ。上院議員らは明日戻ってくる。圧力を緩めないでほしい!!! CVHへの愛もいいが、自分の選出上院議員に電話をかけろ。票を持っているのは彼らだ！」

レヴィン氏の見解に応えて、50501の全国報道コーディネーター、ハンター・ダン氏は、関係筋から聞いたところでは、ヴァン・ホレン氏が表向き以上にこの idea に前向きであると述べた。

「エズラは、いつも通り、本物を知っている」とダン氏は投稿した。「クリス・ヴァン・ホレンは現時点で最も有望な後継候補であり、ずっとそうだった……はっきり言えば、主流の物語が示す以上に前向きであることを示唆する話を耳にしている。」

次の具体的なシグナルはすぐに届くかもしれない。レヴィン氏が指摘したように、上院議員らは翌日にワシントンに戻る予定であり、当面の焦点は、誰かが公にショーマー氏から離反するか、そしてヴァン・ホレン氏が、外部の支持者たちが受け取っていると主張する私的なシグナルよりも明確な回答を示すかどうかにある。