前ホワイトハウス報道官のアンソニー・スカラムーチ氏は金曜日、「さらに悪化する前に」罷免手続きを開始するよう、ドナルド・トランプ大統領の最高幹部らに公に呼びかけた。

この訴えは、トランプ氏が上級顧問のスティーブン・ミラー氏をスージー・ワイルズ氏の後任の首席補佐官に起用すると発表した直後に出されたもので、大統領とその側近らが中間選挙のメッセージを受け止められなかったとして、幅広い批判を招いた。

「[JD・バンス副大統領]と[マルコ・ルビオ国務長官]は迅速に行動すべきだ」と、スカラムーチ氏はXで主張した。トランプ氏の第一次政権での異例の経歴で知られ、ホワイトハウスの混乱とは無縁ではない同氏は、「閣僚や上院と協力し、トランプ氏の罷免を求めることで、さらに悪化する前に党の再建に着手する過程を始めるべきだ」と述べた。

スカラムーチ氏が言及したのは憲法修正第25条で、これにより副大統領、過半数の閣僚、上院が大統領が「その職の権限と職務を遂行できない」と認めた場合、罷免が可能となる。1967年、ジョン・F・ケネディ大統領暗殺後に批准されたこの修正条項は、現職大統領の罷免に使用されたことはなく、その仕組み上、判断権はトランプ氏自身が選んだ副大統領と閣僚にあり、外部から罷免を呼びかける前政権スタッフにはない。事実上、トランプ氏の元報道官は、ミラー氏の起用が職務放棄に相当すると主張していることになる。

首席補佐官はどのホワイトハウスでも最も強力な非選挙職の一つであり、スタッフを統括し、大統領への接触を管理し、政権の日々の議題を方向付ける。ミラー氏は政権の最も不評な施策の背後にいる原動力だった。同氏は第二次政権の最初の100日間にトランプ氏が署名した一連の大統領令を指揮し、大統領の大量送還計画と移民税関捜査局(ICE)の強硬戦術の主要な推進者の一人であり、MAGAの政敵に対する司法省の「武器化」を設計し、ホワイトハウスの反メディア姿勢の多くを先導してきた。

多くの観察者が指摘するように、ミラー氏の昇格は政権の最も過激な傾向——まさに中間選挙で共和党が強く拒絶されたその傾向——を強める可能性が高い。『ニューヨーカー』誌スタッフライターのスーザン・グラッサー氏は、この人事に込められたメッセージは明白だとXに書いた。「有権者へのトランプの答え：消え失せろ」。

イランをめぐる大統領の大量虐殺を示唆する発言を理由に以前からトランプ氏の罷免を求めていたスカラムーチ氏だが、警鐘を鳴らしているのはトランプ氏の周辺で同氏だけではない。第一次政権で国土安全保障省副首席補佐官を務めたマイルズ・テイラー氏はXに書いた。「私はスティーブン・ミラーと2年間働いた。ホワイトハウス首席補佐官としての彼の起用は、この共和国の歴史上最も危険な人事決定の一つだ。私は留保なしにそう言う」。また、トランプ氏の伝記作家セス・アブラムソン氏はXに書いた。「現在見られる司法省辞职の急増については、少なくとも一部の人々はスティーブン・ミラーが首席補佐官になることで何が起きるかを知っており——彼ら自身も長らくファシズムに興味を示してきたにもかかわらず——来たる嵐が彼らでさえ耐えられる限度を超えていると感じている、と解釈すべきだろう」。