サバナ・リソーシズ（LSE: SAV）は、ポルトガル北部の地元地主からバローゾリチウムプロジェクト——欧州最大——に対する新たな支持を獲得した。開発者は最終的な建設決定に先立ち、長年続く地域コミュニティの反対を克服しようとしている。

同社は水曜日、バローゾ周辺の共同土地管理者であるバルディオスと3件の新たな利益分配協定を締結したと発表した。同事業の資本支出は4億1,700万米ドルであり、欧州連合によって戦略的と指定されている。EUは臨界原材料法の下で輸入Battery原材料への依存を低減しようとしている。同法は、2030年までに戦略鉱物の年間消費量の少なくとも10%を域内で調達するという非拘束的目標を定めている。

サバナはタイムラインを再確認した：今年第3四半期に最終環境ライセンスを取得し、年末までに最終投資決定を行い、2028年に生産を開始する予定である。

「これは単なる土地へのアクセス確保ではない——バルディオスが何世代にもわたって管理してきたコミュニティに属することを認め、それらのコミュニティが意思決定に発言権を持ち、利益の公正な配分を受けられることを認めることである」と、CEOのエマニュエル・プロエンサはリリースで述べた。

これらの協定は、抗議行動や法的課題により遅延してきたプロジェクトにとってさらなる前進を意味する。リスボンとブリュッセルはバローゾを欧州のリチウムサプライチェーン構築の中核と見なしている一方で、住民や環境団体は農業、水資源、生物多様性への影響を懸念して鉱山開発に反対してきた。バローゾ地域は国連によって世界的に重要な農業遺産システムとして認定されている。

フィージビリティスタディと事業経済性

7月に発表されたサバナの確定フィージビリティスタディは、年間平均183,000トンのリチウム輝石精鉱を生産する14年間の操業を概説した。同スタディは、税引後正味現在価値9億1,300万米ドル、内部収益率43%、2年未満の回収期間を見積もった。

同社はバローゾに4つの露天掘鉱山を開発し、毎年約50万台の電気自動車のバッテリーを供給できる量のリチウム輝石精鉱を生産する計画である。

同スタディはバローゾを世界の硬岩リチウムコストカーブの第2四分位数に位置づけ、鉱山寿命平均操業コストを精鉱トン当たり473米ドルとした。サバナは同事業の経済性が世界で最も競争力のあるリチウム輝石鉱山の一部に匹敵すると述べた。フィージビリティスタディの前提はリチウム輝石精鉱価格1トン当たり1,500米ドルに基づいており、これは現在のスポット価格を大きく上回っている。スポット価格はオーストラリアと中国の生産拡大による供給過剰により2022年のピークから急落している。

計画に示された環境対策には、ドライスタックテーリング、遮水膜付き貯留施設、水リサイクルシステムが含まれており、同事業の環境負荷を軽減し、地元の反対を駆り立てた懸念の一部に対処するよう設計されている。

土地アクセス協定

新協定には、アリジョー、カネド、ペナロンガの各村のバルディオとの土地アクセス・利益分配契約が含まれ、アルデイア鉱業コンセッションのブロックAおよびCを対象としている。サバナはまた、C-100鉱業コンセッションの西端およびその隣接地域の土地を管理するコウト・デ・ドルネラスのバルディオとの2020年協定を修正した。

第3の協定は、トラーズ・オス・モンテイス・イ・アルト・ドウロのバルディオス事務局との間で署名され、サバナが所有する約100ヘクタールの農林土地の管理・改善に向けた技術的・戦略的パートナーシップを確立する。

サバナは現在、同事業の鉱業コンセッション内の土地を管理する3つのバルディオスのうち2つと土地アクセス協定を締結している。これらの協定は、事業監視機関へのコミュニティ参加、事業利益の地域再投資、インフレ連動型賃貸料支払いを規定している。

同社は、地域のバルディオス事務局とのパートナーシップが森林管理と野火防止も支援すると述べた。これはポルトガル北部における重要な懸念事項である。

株価動向と政府の支援

サバナ・リソーシズの株価は水曜日にロンドンで0.1ペンス上昇して6.2ペンスとなった後、木曜日には5.8ペンスに下落して取引を終え、企業価値は1億4,900万ポンド（カナダドル2億8,000万）となった。

今年初め、ポルトガル政府はバローゾの推進を支援するため、サバナに1億1,000万ユーロ（1億2,800万米ドル）の助成金を交付し、公式の支援を強調した。

ポルトガルは長年、セラミック産業向けのリチウムを生産してきたが、大規模なバッテリー素材セクターはまだ開発していない。同国はすでに生産量で欧州最大のリチウム生産国であるが、その生産はバッテリーグレードの精鉱ではなく、セラミックやガラスに使用される低品位原料がほぼすべてである。

鉱物資源

サバナは昨年、同事業の鉱物埋蔵量を40%増加させ、西ヨーロッパ初の重要なリチウム鉱山となる事業の経済性を強化した。

9月に発表された資源量推定によると、バローゾは測定・指示資源量2,660万トン（リチウム酸化物品位1.05%、含有リチウム酸化物280,800トン）を有する。また、推定資源量1,240万トン（リチウム酸化物品位1.06%、含有リチウム酸化物131,100トン）を含む。

合計資源量は3,910万トン（リチウム酸化物品位1.05%、含有リチウム酸化物411,900トン）である。