サウジアラビアの民間防衛当局は、聖地マッカに向けられた弾道ミサイル2発を破壊したと発表した。破片はワジ・アル・ムガンマス、ジェッダ、ターイフ、ラービグを含む複数の地域に落下し、当局によると死傷者は報告されていない。

イエメン北部の大半を支配する親イラン派のフーシは、マッカを標的にしたことを否定しており、攻撃はサウジの軍事施設と石油施設に集中していると述べている。

今回の迎撃は、サウジアラビアで高まる安保懸念の中で発生したものだ。同国では、2015年3月に国際的に承認された政府を支援するためサウジ主導の連合軍がイエメンに介入して以降、イエメンからのミサイルおよびドローンの発射が繰り返されてきた。パトリオットミサイル部隊を含むサウジの防空体系は、この紛争で数多くの飛来物体を迎撃しており、その中には首都リヤドに向けられた発射も含まれていた。大モスクを擁し、毎年ハッジとウムラの時期に数百万人の巡礼者の目的地となるマッカは、王国で最も敏感な場所の一つである。日程が固定されたハッジと異なり、ウムラの巡礼は年間を通じて行われるため、ピークの巡礼期間外も市内は訪問者で賑わっている。報道によると、今回の事件は最近のフーシのミサイル活動に続くものであり、サウジアラビアの防空能力への注目を一層強めている。

この事件は、地域ですでに緊張している安保情勢にさらに拍車をかけ、領空の安全を強化するための措置が検討されるのではないかという憶測を呼んでいる。報道によれば、市場価格はサウジ領空の正式閉鎖をめぐる思惑の高まりの可能性を織り込んでいるという。この可能性は王国の枠を超えて意義を持つ。サウジ領空は欧州とアジアを結ぶ旅客便が利用する主要な東西回廊上に位置しており、正式な閉鎖が行われた場合、あるいはFAAやEASAといった機関が注意勧告を出した場合、通常は航空会社がより長い迂回ルートへの変更を余儀なくされ、飛行時間と燃料コストが増大する。これは、過去の地域紛争において民間航空当局が紛争地域に関する警告を発した際にも見られたパターンである。

注目ポイント

サウジ民間航空総局（GACA）やサウジ航空航法サービス（SANS）などの主要機関は、領空閉鎖に関するあらゆる決定の中心に位置づけられている。繰り返されるミサイルの脅威を受けて、関係者はこれらの機関からの発表に注視すべきである。敵対行為のエスカレートやさらなる迎撃の成功は、サウジ領空閉鎖への方向転換を示す可能性がある。さらに、連邦航空局（FAA）や欧州航空安全機関（EASA）といった国際機関の対応も、市場の見方や今後の展開に影響を与えうる。