Sashi Esportは8月9日、Esports World Cup 2026オープン予選でVirtus.proをベストオブ3の2-1で下し、敗退させた。この勝利によりSashiはベスト16の枠を確保し、EWC本大会へのラストチャンス予選として位置づけられていた大会におけるVirtus.proのキャンペーンは幕を閉じた。

この結果は注目すべき番狂わせである。世界ランキング約52位のSashiが、20年以上にわたるCounter-Strikeの歴史を持つ組織を破ったからだ。試合前にはブックメーカーがVirtus.proを明確な本命に設定していた。サウジアラビアのリヤドで毎年開催されるEsports World Cupは、eスポーツカレンダーの中で最も賞金額の大きい大会の一つとなっており、Tier 1サーキット外のチームにとってラストチャンス予選での走破は特に重要な意味を持つ。

試合詳細

シリーズはParis Expo Porte de Versaillesにて、EWCオープン予選のシングルエリミネーション・プレイオフフェーズで行われた。Sashiはグループステージを勝ち抜いてノックアウトブラケットへの出場権を獲得し、SINNERSなどのチームと共に予選を通過していた。

Virtus.proは世界ランキング34位〜48位でプレイオフに臨んだ。Sashiは3マップにわたるシリーズを制し、競技Counter-Strikeにおいて最も有名なブランドの一つを敗退させた。2003年に設立され、複数のCSタイトルを保持するVirtus.proは、今後の予選残り試合を観戦する立場となった。

EWC 2026オープン予選は8月7日から9日まで開催され、10万ドルの賞金プールが用意された。Esports World Cup本大会のステージへのラストチャンスの道として、この予選は直接的な賞金以上の意義を持つ。Sashiのような組織にとって、ここでの深い進出はスポンサーの注目を集め、今後のトーナメントシードの改善に繋がる可能性がある。

番狂わせの意義

Virtus.proは20年以上にわたり競技Counter-Strikeにおいて常に存在感を示し続け、バージョン1.6からCS:GO、そしてCS2に至るまでゲームの複数の版にわたって競技してきた。近年組織はアルメニアに移転したが、ブランドは今でも広く尊敬されている。

デンマークの組織であるSashi Esportは、主にCCTなどの地域サーキットを通じて評判を築いてきた。デンマークは長年Counter-Strikeの強豪国であり、複数のメジャーチャンピオンを輩出してきた。Sashiの快進撃は、そのエコシステム内の才能の深さを反映している。世界ランキング約52位のチームが、ランキング34位〜48位の対戦相手に対し、主要予選のLAN環境でシングルエリミネーション形式でVirtus.proを破ったことは、重要な成果である。

今後の展望

ベスト16の枠を確保したSashiは、シングルエリミネーションブラケットで新たな対戦相手と向かい合うことになる。その後の勝利ごとに、世界のトップチームとさらに大きな賞金プールが待つEsports World Cup本大会への出場権獲得に近づいていく。