サラ・ドゥテルテ・カルピオ副大統領の defense 側弁護団が最初の証人として準備していた人物は木曜日、上院弾劾裁判所の公式証人提出スケジュールに名を残したまま、弾劾裁判での証言を辞退した。

ラルフ・A・サルミエント氏は、セント・ラ・サール大学の元事務担当副学長で法学教授であり、defense チームからの証人参加の要請を辞退した。

「これは、私の憲法学研究の独立性と、法律に関する見解や意見の公平性を守るための個人的な決断です」とサルミエント氏はFacebookへの投稿で述べた。

defense 側は水曜日夜、サルミエント氏を最初の証人として発表し、その証言は弾劾案件および不測の富をめぐる疑惑に関する第2条に関連する「法的・憲法上の原則」を扱うと説明していた。

マカティ大学の政治学教授エデソン・DT・タピア氏は、サルミエント氏の辞退は defense 側の法的主張の拒否と解釈すべきではないと述べた。同教授が出廷するかどうかにかかわらず、defense 側は憲法上の主張が自立的に成立することを証明しなければならない、と同氏は言う。

「憲法に基づく defense は、特定の法学者の参加のみに依存するべきではありません」とタピア氏はFacebook Messenger経由でBusinessWorldに語った。「健全な法的推論、確立された憲法上の原則、そして法廷に提出された証拠に基づく必要があります。」

ただし同氏は、サルミエント氏の証言辞退は、defense 側の準備と調整を損なう後退であることも認めた。

サルミエント氏は、出廷に関する召喚状の申請を取り下げるか、すでに発行されている場合は上院弾劾裁判所にその召回を求めるよう、defense 側に要請した。

defense 側弁護団の弁護士で広報担当のマイケル・ウェズリー・T・ポア氏は、サルミエント氏を尊重し理解していると述べ、11月9日〜13日分の証人リストはすでに提出済みだと付け加えた。

木曜午後に公表された同院の公式証人スケジュールには、弾劾裁判が再開された際に出廷予定の24人の証人のうちに、依然としてサルミエント氏が含まれている。審理が11月9日〜13日の期間中に再開されるなか、裁判所が同氏の召喚状の召回要請をどう扱うか、そして同氏の名前がリストに残るかどうかは、再開を控えた直近の焦点の一つとなっている。

証人が出廷召喚を辞退できるかどうかは不明である。上院弾劾裁判所の広報担当レジナルド・V・トンゴル氏は、記者からのViberでの取材要請には直ちに回答しなかった。この未解決の問題は、第2条の憲法問題をめぐるサルミエント氏の出廷を軸に構成されていた defense 側の証人提出の序盤にとって、一層の重みを増している。

サルミエント氏の出庭辞退後の対応について問われた defense 側は「答えはない」と述べた。

タピア氏は、defense 側の課題は単に新たな証人を見つけることだけではないと述べた。副大統領の defense が一貫しており十分に準備されていることを示し、弾劾裁判所と国民に今後さらなる混乱がないと安心させなければならない、という。

— Francessca S. Abalos / BusinessWorld

出典:BusinessWorld