レッドアメリカ(共和党支持地域)では状況が芳しくない。地域社会が疲弊する中、有権者たちはMAGAに反発し始めている。

アメリカの地方部は、学校の統合、病院の閉鎖、干ばつという重圧にすでに苦しめられ、いずれも深刻な問題を引き起こしていた。しかもそれは、データセンターの進出が始まる前の話である。

「The Contrarian」の執筆者ジェニファー・ルービン氏はまず、ペンシルベニア州議会第12選挙区の議席を僅差で制した民主党のブランドン・デューク氏に目を向けた。この選挙区で民主党候補が当選したのは1990年代が最後で、2024年にはトランプ氏が18ポイント差で同区を制していた。

ルービン氏は、中間選挙を目前に控えて警告を発したThe Pennsylvania Capital-Starの報道を引用した。「ペンシルベニア州の有権者は、政治的立場を問わず、共和党の混乱した、腐敗した、コストを押し上げる議題にうんざりしている。そして投票所で共和党を退け、投票用紙のあらゆるレベルで民主党候補を歴史的な形で当選させる準備ができている」

デューク氏の当選は、より大きな潮流の一部である。民主党は2025年1月以降、補欠選挙で31の州議会議席を奪取し、ニュージャージー州とバージニア州で主要な全州規模の選挙に勝利し、テキサス州の2026年予備選挙では投票率面で優位に立った。

アメリカの地方部に最も大きな影響を及ぼしたのは、共和党の「One, Big, Beautiful Bill」だ。この法案は、メディケアとメディケイド、さらにSNAP(補助的栄養支援プログラム)や再生可能エネルギー事業に大幅な削減を科した。その結果、もともと医療アクセスが極めて限られていた地域で、数多くの病院の閉鎖が起きている。トランプ氏の貿易戦争は、関税以前からギリギリの状態だった家族経営の農場を直撃した。さらに干ばつも襲った。U.S. Drought Monitor(米国干ばつ監視)によると、8月18日時点で、米国とプエルトリコの44.34%、ロワー48州(米本土48州)の52.70%が干ばつ状態にあった。

病院が閉鎖されたり農場が収入を失ったりすれば、地域の雇用、学校、商店、税収の基盤にも打撃が及ぶ。SNAPは、食料購入のための資金を地域経済に流し込むことで農家を支えている。顧客が増えれば売上も増えるからだ。BREAD For the Worldの報告によると、2023会計年度には、SNAPの利用を受け入れている農民市場や農家は約7,000件に上り、270万件のEBT取引を通じて約7,100万ドルの食料・農産物売上を生み出した。

ペンシルベニア州では、州議会上院で民主党が過半数を握るまであと3議席であり、それぞれの補欠選挙や下位の選挙戦が、単独で見た場合以上に重要な意味を持つようになっている。ウィスコンシン州の伝統的に共和党寄りの地域でも変化が起きている。ウィスコンシン州第3選挙区では、レベッカ・クック氏が、トランプ氏への忠誠を貫くデリック・ヴァン・オーデン下院議員(共和党・ウィスコンシン州選出)の議席奪取を目指している。ルービン氏はNew Tribune紙の報道を引用し、トランプ氏への忠誠がヴァン・オーデン議員にいかに不利に働いているかを指摘した。

この報道は「ヴァン・オーデン議員はまた、トランプ氏の物議を醸している関税の一部を撤回する案に反対票を投じた。政権の関税政策は米国産農産物の購入を停滞させており、その中には、同選挙区で広く栽培されている大豆などの主要な買い手である中国も含まれる」と伝えている。

テキサス州では連邦上院議席が接戦の様相を呈しており、ノースカロライナ州とオハイオ州の議席も民主党への交代が有力視されている。アイオワ州やアラスカ州でも、民主党候補は共和党候補と互角の戦いを展開している。

ルービン氏はこう書いた。「トランプ氏は『生活費の高騰はでっち上げだ』と主張して有権者を侮辱することはできるが、アイオワ、テキサス、ウィスコンシンその他どの州の地方の有権者であれ、彼らはディーゼルと肥料の価格が急騰したこと(ホルムズ海峡の輸送を麻痺させたトランプ氏の違法かつ無謀な戦争のせいである)、地方の病院が閉鎖され続けていること、関税が農産物の販売に壊滅的な打撃を与えたことを知っている」

ルービン氏は最後に、共和党候補者が例の社会問題を振りかざしていると指摘した。LGBTQの人々が子どもを狙っていると主張したり、「社会主義」という言葉を可能な限り多く繰り返したりすることである。こうした「瀬戸際の戦術は、伝統的な接戦選挙だけでなく、わずか2年前には共和党が盤石だった州や選挙区でも、共和党の大敗を食い止めることはできないだろう」。

ルービン氏はまた、民主党が現状を当然視しないよう警告した。選挙戦では、常に負けているつもりで戦うべきだという。残り71日となった今、こうした共和党色の強い飛び地こそが、民主主義擁護勢力を前へ押し進める原動力になる可能性があると同氏は述べた。