現代の政治ショーの根源にあるルールは、選挙対策本部やシンクタンクで生まれたものではない。それは20世紀半ば、ロイ・コーンという名の冷酷なフィクサーによって鍛えられた。1950年代の反共公聴会でジョセフ・マッカーシー上院議員の顧問弁護士として全国的に名を上げ、その後、若き日のドナルド・トランプの決定的な師となった人物である。コーンの核心的な教えは単純だった。絶え間ない論争の流れを維持し、一切を否認し、容赦なく反撃すれば、火曜日には月曜日の問題行為は完全に忘れ去られる、というものだ。

この心理戦術はトランプの政治キャリアを特徴づけてきた。しかし、11月3日の重要な中間選挙を米国が迎えるなか、この戦略は限界点に押し込まれつつある。

『ザ・ニューヨーカー』のデイヴィッド・レムニックによる詳細な評価――選挙日後に国が直面するものを軸に組み立てられた分析――によれば、現在の政権は疲弊した国民の目くらましに大きく依存している。世論を絶え間ない疲労状態に保つことで、政治的説明責任の通常のルールは蒸発し通常なら重大スキャンダルと認識される事柄も翌日の見出しの下にすぐに埋もれてしまう。

毎週、新たなマネタイズと型破りな政治行動の波が押し寄せ、ミームコインや有料アクセスクラブの推進から政権高官の追従に至るまで、伝統的な統治の境界線は絶えず試されている。批評家が特に注目したのは次の瞬間だ。トッド・ブランシェ司法長官が、NBCの『ミート・ザ・プレス』でクリステン・ウェルカーから大統領のために倫理的・法的ラインを越えるかと問われた際、大統領は決して違法なことを頼まないと主張する全面的な擁護を展開した。これはこのエコシステム内で期待される絶対的な忠誠を示すものであり、ガーディアンの司法長官承認に関する報道がこの力学をさらに掘り下げている。

とはいえ、コーン流の絶え間ないカウンターパンチの手法は政敵の体勢を崩すのに効果的である一方、政権が直面する構造的現実を完全には覆い隠せない。

今後の投票は歴史的な国民審判となりつつある。政権にとって初の全国的な選挙の試金石として、下院の全議席と上院の約3分の1が改選の対象となり、民主党的な「ブルーウェーブ」の可能性を示す指標が広がっている。政治アナリストはあらゆる世論調査データに慎重な但し書きを添えるが、政治地図の底流にある不安は感知できるほどだ。もし圧倒的なブルーウェーブが実現すれば、政権は立法権力の大幅な縮小と向き合うことを余儀なくされる。

一方、デイリー・ビーストなどの報道機関がまとめた報告は、密室で変化する力学を描き始めている。観察者らは、深夜のソーシャルメディア投稿や厳しい選挙運動中の目に見える疲労に特徴づけられる、ますます不規則なスケジュールを指摘している。

メッセージ戦略や選挙の見せ方を超えて、政権の取引主義的な統治へのアプローチは深刻な現実の結果を生み出しつつあり――ここにこそコーンの攻略本の真の危険性が現れている。世論が日々のオンライン論争や政治的な見せ物による絶え間ない疲労に囚われている間に、政権は破滅的な結果をもたらす大規模な構造的変更を静かに実行できるのだ。

この目くらまし装置が動いている最も顕著な例が、連邦予算の突如とした武器化である。日々のメディアの騒音に紛れて、テック億万長者のイーロン・マスクが解放たれ、米国際開発庁(USAID)――米国の民間支援の大部分を世界各地で実施する機関――の予算を大幅に削減し、数十年にわたる世界の保健政策を根本的に変えた。『ランセット』に掲載された綿密な研究は、マラリア、ポリオ、栄養失調、HIVに対するUSAIDの歴史的な取り組みが20年間で推定9,000万人の命を救ったと強調している。その影響を追跡する専門家らは、見出しが政治ショーに注目している間に、これらの静かな予算削減が最終的に世界中で数十万人の命の喪失をもたらす可能性があると指摘している。エコノミストが詳報している。

結局のところ、ロイ・コーンの攻略本は日々のニュースサイクルを制し、即座の批判をかわす上で極めて効果的だ。しかし、有権者が投票所に向かう準備を進めるなか、政権は根本的な問いに直面している。目くらましだけで築かれた戦略は、投票箱と、自らの政策がもたらす人命のコストとの正面衝突に耐えられるのか。

本記事はもともとAlternetによって公開されたものです。