米労働長官を務めたロバート・ライシュ氏は、9月11日の同時多発テロ（9.11）から25年となる節目にあたり、その後に続いた戦争、拘束、国内監視についての考察を発表し、アメリカ人には忘れないことだけでなく、「アメリカで呼び起こされた残虐行為を認め、拒絶する」義務もあると主張した。

カリフォルニア大学バークレー校の公共政策教授であるライシュ氏は、Alternetに掲載されたエッセイの中で、「記念日」「追悼」「賛辞」「追懐」「慰霊」「敬意」——こうした慣例的な言葉のどれも、「トラウマと恐怖」を伝えられないため、しっくりこないと綴っている。同氏が行き着いたのは「25年目の追悼の年」という表現だった。

マサチューセッツ州ケンブリッジにある自宅から数ブロック先のクエーカー（フレンズ派）の集会所へ、家族とともに黙々と歩いたことを同氏は回想している。それ以前にそこを訪れたことはなかったものの、「ふさわしく、必要なことのように思えた。黙って他の人々とともに座る必要があった」と記している。その朝、ライシュ氏はボストンからサンフランシスコへ飛ぶ予定だった。攻撃の影響で便は欠航となり、同氏は「一瞬いらだちを覚えた」と振り返る。それは、世界が以前と同じように続くはずだと思い込み、自分が墜落した飛行機の乗客の一人ではありえないと偽ることを許す反応だったと、同氏は示唆している。

ライシュ氏は続いて、政府の対応をたどった。ジョージ・W・ブッシュ大統領は報道写真撮影の場から急遽連れ出され、秘密の飛行経路をとる飛行機に乗せられた。ディック・チェイニー副大統領とドナルド・ラムズフェルド国防長官は、米軍人約4,500人とイラク人数十万人の命を奪う戦いの計画を開始し、「ブラックサイト」として知られる海外拘束施設のネットワークに119人のムスリム男性を拘束させることにつながった。そのうち少なくとも39人が拷問を受け、約15人は今日までグァンタナモ湾の軍事刑務所に収監されたままだと、同氏は記している。

事態を受けて、アメリカでは排外主義とイスラム恐怖症が急上昇したと同氏は記す。米国国土安全保障省（DHS）は2002年11月15日、テロ対策を目的とした国土安全保障法がブッシュ氏の署名により法制化された際に設立され、2003年3月1日に公式に業務を開始した。ICEは2003年に創設されDHSの下に置かれ、テロとの戦いはたちまち同機関が移民に取り組む際の枠組みとなった。

ライシュ氏は、この遺産が、トランプ大統領の「警察国家」と同氏が描写する現状にまで及ぶと主張する。全国に配備されたICE捜査官、現在65,765人を収監している拘束施設、大量強制送還、そして監視技術——その一例が、49州に約12万台設置され、月に200億枚のナンバープレートを、へこみやバンパーステッカーなどの識別特徴とともに記録するFlockカメラだ。

この四半世紀、日和見主義の政治家や論者——「とりわけトランプ氏」——は、世界16億人が信仰する宗教であるイスラム教とムスリムを、アメリカ人が恐れるよう仕向けてきたと同氏は記している。

「25年前に何が起きたかを覚えているだけでなく、それがアメリカで呼び起こした残虐行為を認め、拒絶することが、私たちの厳粛な義務だ」と同氏は綴っている。

ロバート・ライシュ氏はバークレー校の公共政策教授で、元米労働長官。同氏の執筆記事は で読むことができる。